うさちゃん彼女♡営業ＣＨＵ

三十四羽 大切に咲かせたい

　いくらか落ち着いてくれたようだ。おつかれーしょんは、効果万能だな。真血流堕さんには特効薬かも知れない。

　俺の厳しい指摘を受けてから、真血流堕さんの瞳は、ゆっくりと全てのうさぎさん達をうつしこんだ。

「学校の飼いうさぎさんだったなんて……」

「ユウキくんなんて、先割れスプーンを知っていたしな」

「それだけでは、言いきれないですよ」

　ごもっともな話だ。いきなり、中核を話したのは、失敗だった。真血流堕さんが、動揺している。もっと、ソフトに行かないと。

「家庭科で習ったと、真血流堕さんに残念ワンピースをくれたよな」

「残念ではありませんが、手作りなのは分かりました。サメ柄スーツとは、結構違いがありましたので。そう、小学生の家庭科作品のようでした」

　そうだよな。家庭科を習った小学生と戯れてから、パラダイスに辿り着いたのかも知れない。少なくとも、一番若そうなユウキくんでさえも、そんな児童と遊んだに違いない。

　しかし、今、この意見に真血流堕さんが素直に耳を傾けるかどうかと言えば、あり得ないだろう。皆と仲良くできたことが、俺が考える以上に嬉しいはずだ。

　うさぎさんが、ベッドを避けて、部屋の隅にまるく集まっている。こんなうさぎさん達、誰もが、小さな体でも命はとても重い。どんなヤツが捨てたりしたのだろうか？

「月が綺麗でしたね……」

　俺の袖を真血流堕さんが引く。困った。こ、こ、これは、困ったよ。

「そうだな。まんまるだった」

　ごまかせたかな。

「春原さんは、明朝、最寄の岬みなと駅に来てくれるそうよ。本当は、そこで、佐助先輩を紹介したいけれども、ホテルで待っていてね」

「そうだな。分かったから、今は休もう。うさぎさん達のお話も、色々なことも全て深い眠りに任せよう……」

「はーい」

　二人で唱える。

『おつかれーしょん！』

　◇◇◇

　その後、月夜にうさぎさん達が、踊る夢を見た。まあるいまあるい月が、水平線にかかっていた。

『うさぎさんのパラダイス。ＣＨＵ・ＣＨＵ・ＣＨＵ！』

　後ろ足で飛び跳ねると、嬉しそうに空中でぷるるんとする。

『美少女のパラダイス。ＣＨＵ・ＣＨＵ・ＣＨＵ！』

　小さな傘を差して、くるくると回す。色とりどりで綺麗だ。

　すると、それぞれがうさぎさんから、美少女となり、くるんくるんと背から肩越しにこちらを見る。ミコさん、ユウキくん、ナオちゃん、ドクターマシロ、女神ヒナギクが……。皆、可愛いくて、うっとりとするしかない。

　俺は、夢の中で顔をほころばせていた。隣には、女性がいる気配がする。勿論、真血流堕さんだと思っていた。だが、いつもと違う。横を向かずに声を掛けた。

『誰だ？』

『本城くん、お久し振りね――』

　それは、懐かしい声だった。東京の彼女だ。

　◇◇◇

　そんな、怖いシーンで、目が覚めた。

「はあ、はあ、はあ。俺は、浮気をしているのか？　心の武士よ」

　べっとりとした寝汗を流すべく、シャワーを浴びに行く。久し振りにヒゲが剃れる。む。これが、日本モードの俺だな。パラダイスでは、こうもいかなかった。

　夕べ、真血流堕さんがベッド、うさぎさん達はフロアの隅っこ、俺は、ソファーで寝たのだったな。何だか、腰が痛い。ソファーの寝心地はガラパパパ諸島のハンモックに劣るな。ああ、思い起こせば、パラダイスは、素晴らしくパラダイスだったな。美少女がいるだけではなく、心のゆとりが。

　シャワールームから出ると、真血流堕さんが起きていた。

「うさぎさん達は、楽しい島の暮らしでしたでしょうか？　真血流堕は、日本に来て、何も話してくれないうさぎさん達が可哀想です。あんなに沢山、お話ししてくださったのに」

「俺も同感だよ、真血流堕さん」

　ソファーに腰掛けながらうさぎさん達への想いを吐露した。

「夢で何だがね、皆、楽しく艶やかに踊っていたよ。まんまるお月さまの前で、『うさぎさんのＣＨＵ・ＣＨＵ・ＣＨＵ！』の歌でね――」

「――その夢、真血流堕も見ました」

　ぐらりと、真血流堕さんが俺に倒れ込む。

「ミコさん、ユウキくん、ナオちゃん、ドクターマシロ、女神ヒナギク！　ああ、ああー。日本へ来たら会えなくなってしまったの？　人買いから助けようと思うのは、エゴだったの？　ごめんなさい。ごめんなさい……」

　シャワー上がりの俺のシャツに、真血流堕さんが涙で語った。

　チ、チ、チ。アナログ時計が耳をざわつかせる。今は、午前六時。

「もう少ししたら、春原さんと待ち合わせた岬みなと駅へ行って来ます」

「大丈夫か？」

　こくりと可愛く大丈夫のサインをくれた。

　うさぎさん達のお世話をしながら、ホテルミサキＡＢで、おとなしく待っていた。チェックアウトに間に合えばいいだろう。そんな呑気な考えは、この後、騒然たるものとなる。

　◇◇◇

「スマートフォンも何もないのだよな。うさ語の通信もできないし。日本へ戻ったら、途端に情報化の痛みを感じるね。真血流堕さんは、何をなさっているのだろうか？」

　うさぎさん達は、相変わらず、まるまるっとフロアーの隅にいる。それはそれで可愛いものだが、もっと活発なのを見ていたので、俺が悪かったのかと、後悔しきりだ。

　ドアノブが、ガチャガチャする。掃除のおばちゃんか？　いや、これは……。

「真血流堕さん……！」

　ずっと、パラダイスで一緒だったのに、離れて間もなくのこの時が惜しい。俺の方から、入り口へ駆け寄ると、ドアは、乱暴に開いた。

「うちの真血流堕を気安く呼ばないで！　この汚れタヌキったら！」

「はあ？」

　クジャクの女に扇ではたかれた。

「俺の目に入れても痛くない真血流堕に何をしたんだ？　ボロ雑巾？」

「はあ！」

　濃いサングラスに長いストール。えーと、ギャングのボスか。こっちはグーで一発殴られた。

　殴られたのは、俺だけならいいが、真血流堕さんは大丈夫だろうか。

　最初のが、歌手の松宮千尋（まつみや　ちひろ）さんで、雑巾呼ばわりしてくれたのは、俳優の三神紘一郎（みかみ　こういちろう）さんだな。三神真血流堕さんのご両親に違いない。二人ともカッコいい名前だ。

「なんで、真血流堕さんの名前が、そんなに酷い漢字なのか。この際、教えていただきたい」

「関係ない。きっさま」

　こわもてのお兄さんが現れた。スーツにグラサンで、ぽきりと腕を鳴らしている。

「それより、真血流堕さんはどこにいるのか？」

「春原と車よ」

　しまった！

「くそー！」

「うるせえぞ。きっさま」

　クジャクが顔を扇でおおう。

「ここで、大竹にやっておしまいと言うのは簡単なこと。ただ、三神家に泥を塗るだけになるわ。ほほほ。これから、熱海のスケジュールが入っていたことに感謝するのね」

「ああ、俺もここで油を売ってはいられない。スタジオに行かないとならない」

「真血流堕が手紙をしたためていたようだ。お前には、もったいない。大竹、破って捨てろ。三神家に傷がつくから、ここの金も払ってある。とっととうせろ」

　三人が去って行く。

「仕事、仕事に、金か……。結局、金なんだな。俺もまいたけテレビでいそしむべきなのだろうか。海洋冒険家は、おしまいだ……」

　窓のカーテンから、外を見てみる。誰もいない。

「真血流堕さんのいない、海洋冒険家なんてあり得ないものな」

　うす暗い室内に、太陽による本当の明るさが注ぎ込む。

「真血流堕さん、まあるい月が綺麗でしたね。もう、朝日が昇ってしまったが」

　まさか、うさぎさん達もいなくなっていないだろうなと、フロアーの隅っこを見る。まるくなっていた。うさぎさん達が、毛づくろいをしていた。

「そうだ、皆もご飯にしないと。先ずは、ここを出よう」

　真血流堕さんの手紙を集め、残して行った着替えなどの荷物を持つ。うさぎさん達は、サーファーズショップでいただいた段ボールに入れる。

　俺は、何もかも振り返らずに、外へ出た。

「パラダイスに、おつかれーしょん！」

　永遠の別れなどするものか。パラダイスを離れたが、ここが俺の本当の島国、日本だ。地に足を付けて行こう。パラダイスは、邯鄲の夢のごとしだな。そんなにご立派ではないが。

　真血流堕さん、いつの日かあなたの笑顔を咲かせたい――。