BAR Mont Blanc

第1夜

ふぁぁぁああああ！！

いらっしゃああああああい！！

じゃなかったぁ...

ふぁぁぁ、いらっしゃぁいー

だったにぇ！

BAR Mont Blancへようこそぉ！

あれ？ジャパリカフェはどうしたのかってぇ？あれは昼のお店なんだよにぇ。

夜にも営業を始めたんだあ！

やこーせーのフレンズにもお店に来てもらえるようにねえ！

昼間のカフェと違うのは、お酒を出すってことかなぁ。

ハカセにねぇ教えてもらったんだぁ。

作り方とか～、いろいろ？

勉強してやっと出せるようになったんだよぉ！

でね、お店の名前はねぇ、かばんちゃんが決めてくれたんだぁ！ふらんす？てところの言葉で、白い山って意味があるんだってぇ！白いますたーがいる山！

オシャレでしょぉ？

色々手伝ってもらって、夜に営業できるようになったんだぁ！

さあ、今日はどんなお客さんが来るかなぁ？

カラン...

「ふぁぁぁー、いらっしゃぁーい！」

「こんばんは...」

これは珍しいねぇ〜、かばんさんだにぇ〜。

「はぁ...」

んー...、何か思い悩んでそうだねぇ。

フレンズも飲めるお酒で楽にしちゃおうね〜。

慣れた手つきで、カクテルを作り差し出した。

「あ、ありがとうございます...」

オレンジをメインにした柑橘系のカクテル

黄色で、口当たりは甘く後味スッキリ。

彼女は一口飲んだ。

｢それでぇ？

浮かない顔してたけどどうしたのぉ？｣

コースターの上にグラスを置き頬杖をつく。

「自分の存在意義って何かなって...」

「んー、存在意義？」

「そうです...。

このチラシ見ましたか？」

アルパカに1枚の紙を見せた。

「これってぇ、サーバルちゃんとかPPPのみんなが描かれてるけどぉ...」

「新しくやるそうです。

そこに僕が出ないんで...、ちょっと思い悩んじゃって...」

「あー...、難しい話になりそうだにぇ」

カウンターにアーモンドチョコを入れた小皿を置いた。

「まあ、つまみながら話してよぉ」

「...」

そう言うと1粒、口の中に入れた。

「僕のことを気にかけてくれたり、

好きだって言ってくれるのは嬉しいんです。だけど、それが過剰っていうか...

なんか、僕がいるせいでサーバルちゃん達に迷惑をかけちゃってそうな気がして...」

「うんうん」

「なら、最初から僕なんて出さなきゃ良かったんじゃないかって思って...」

「かばんちゃん自身どうなる事を望んでるのぉ？」

「僕は...、ただ...、

死んでもいないし、消えてもいないので、

僕がいないからって理由で残念がらないでほしいんですよ。まるで僕ありきの“けものフレンズ”じゃないですか」

「なるほどにぇ...」

「出れればこんなことには...

いや、出なければよかったんですよ...」

「そんなネガティブになることないってぇ。“平家物語”ってぇ、知ってる？」

「へい...なんですか？」

「祗園精舎の鐘の声、諸行無常の響きあり。娑羅双樹の花の色、盛者必衰の理をあらわす。おごれる人も久しからず、

唯春の夜の夢のごとし。たけき者も遂にはほろびぬ、偏に風の前の塵に同じ...｣

急に暗唱したので驚いた。

「っていう、書き出しから始まるんだよお

要約すると“世の中は絶えず変化している。どんなに勢いがある人でもいつか必ず衰える、それはまるで春の夜の夢のようだ”って意味なんだぁ」

「...はい」

「もうかばんちゃんは居るんだよ？

今更悔やんだってしょうがないことだよぉ」

「それも...、そうですけど...」

「自分を気にかけてくれる人がいるなんて幸せな事だよぉ。あたしだってぇ、

トキちゃんが急にいなくなったら嫌だから、そういう人達の気持ちわかるよぉ。

もし、かばんちゃんは自分を心配してくれる人がいなかったらどう思う？」

「...寂しい」

「そうだよぉ。ただあたし達と違うのはぁ

やっぱり、特別だからだとおもうんだよねぇ」

「特別ですか...？僕が？」

「仮にあたし達だけ出れなかったら、

そんなにかばんちゃんの言った様な人は現れないよお。だけど、かばんちゃんは

物語の主人公だからにぇ」

「...」

「それ程特別な存在だからぁ...

まあ、誇張されがちって言うのかなぁ？

ともかく、かばんちゃんの言いたい事はわかるよぉ。でも具体的に対処出来ないにぇ。そこは、さっきも言ったように、

世の中ってのはぁ、絶えず変化しているものだからねぇ」

彼女はカクテルを飲む。

そして、チョコを食べる。

この感じ、絶妙だ。

「極論を言っちゃえば、漫画版で出れなかった子もいればぁ、フレンズの姿で出れなかった子もいるしねぇ。かばんちゃんだけでざわつくのはどうなのかなぁって思うけど...、まあ、事情を加味したらしょうがないよねぇ」

「アルパカさん...、僕、これからどうすればいいですか？」

「昔のアニメに出てきた赤と青のモンスターとか、あのアイドルみたいに存在を

消されたわけじゃなくてさぁ、

ちゃんと君の残した旅の足跡は形として残ってるんだからぁ。それに今、コッチの世界で大忙しでしょお？」

「ええ...」

「それもまた人生だよぉ。

出世街道を安全に行ける人なんて極わずかだしぃ、与えられた運命にしか、行けないんだからぁ」

最後にカクテルを飲み干した。

「何が起こるかは、神様次第だにぇー。

人生ってそんなもんよぉ」

「ありがとうございます...。

思い悩んでも仕方ないですね。

決められた運命の上でしか進めないし」

「そうそう！

あっ、これ、飲んでみるぅ？」

「何ですか？」

「ウォッカって言うアルコールが強いお酒だよぉ。きっと、スッキリするはずだよお」

「えっ...、僕が飲んでも...？」

「ちょびっとなら問題ないよお」

コップに酒を注ぐが、意外と量が多めな気がする。

「はいどおぞお！」

「これが、ちょびっと？」

(明らかに多い気が...)

「飲んで飲んで！」

「あ、はぁ...」

数分後、かばんは酔い潰れてしまった。

まあ、こうなれば、色々忘れてるだろう。

仕方なくアルパカはカフェを改造した時に作ったベッドルームに運んだ。

そうして、高山の夜は更けていくのだった。

また次の夜に会おうにぇ〜。