EXECUTE

ドリームドロー そのⅥ

　衝三たちが俺に向かって突進してくる。面倒だ、まとめて葬ってやる！

　俺は水の刃を一メートルぐらい伸ばすと、その場で横に一回転した。衝三たちは体を切断されるが、誰一人として出血していない。俺の読みが当たった。

「さあて、衝三！　隠れてるだけじゃ、俺には勝てないぜ？　それとも、白旗でも即興で描いて、掲げて降参しようとしてんのかよ？　みっともねえな！」

　今度は俺が言う番だぜ。さあ、どう出る？

「いいＹＡ、粒磨お前の負けだＺＥ！　絵は何でも描けＲＵ。存在していないものでもＮＡ！」

　何が言いたい…？　だがその疑問は、一瞬で消えた。急に日陰になったからなんだと上を見上げると…。

「ドラゴンじゃねえか…。こりゃまた、派手に…」

　全長で言うなら、十メートルぐらいか？　胴体の長い東洋系の奴。アレが俺の目の前にいる。

「……あの鱗、硬いな」

　俺は水の刃を飛ばしてみたのだが、通じない。鱗が硬くて何も切り裂けないのだ。

　口を開けた。息を吸い込んでいるようにも見える。だとしたら……。

「あ……危ねえ！」

　横に飛んでいなければ、俺の体はモノクロの炎によって炭に変わっていたかもしれない。

「これは厄介だぜ。俺の水は効かねえし、火は吐くし…」

　こうしている間にも、衝三は次の絵を完成させているかもしれない。このドラゴンは無視して、衝三を叩かねば！

「そこか！」

　ドラゴンの後ろに、衝三を発見した。鉛筆でスケッチブックに凄まじいスピードで何かを描いている。

「ここで…潰す！」

　俺は大型のウォーターガンをアポーツで取り寄せた。さっき偽物が持っていたアレだ。

「そんなもんＪＡ、このドラゴンは倒せないＺＥ！」

　確かに衝三の言う通り。水は通じない。

「これで戦うとは、一言も言ってないぜ？」

「何だＴＯ？」

　俺は、ドラゴンが息を吸い込むまで待った。そして口を開け、空気の流れを肌で感じる。

「今だ！」

　ドラゴンが炎を吐き出すと同時に俺は反転し、ウォーターガンを地面に向けてそしてトリガーを引くと、ジャンプした。水の勢いを操作してあるので、俺の体が浮く。ドラゴンを飛び越えて衝三の方に向かう。

「こっちに来ＴＥ、俺と勝負する気ＫＡ？　だがＹＯ、ドラゴンが計算に入ってないんじゃないのＫＡ？」

　それは俺の勝算に入れてあるぜ。

　ドラゴンは振り向いた。当然だ、俺が後ろに回ったから。だが、まだ炎を吐いている途中だよな？

「熱Ｉ！　おＩ、やめＲＯ！」

　だが遅い。衝三は火傷もしないで済みそうだが、スケッチブックはそういうワケにはいきそうにない。炎で燃え上がる。

「しまっＴＡ！」

　スケッチブックが燃えると、ドラゴンの方にも火がついた。どうやら、画用紙が駄目になると実体化している絵も終わりらしい。

「だＧＡ、すぐに鎮火してやるＺＥ！　待ってろＹＯ…」

　三冊目のスケッチブックをアポーツで取り出すと衝三は、それを開く。実体化したものは白黒だったが、俺でも何であるのかがわかる。

「おいおい、衝三…。水を操る俺の前で、水で鎮火しようとするのか？」

「！」

　反応するのが遅いぜ。衝三が実体化させた水は、衝三に向かって逆流させてやった。

「うＢＡ！」

　水流で後ろに下がる衝三。そして俺が、衝三と燃えるスケッチブックの間に割って入る。

「もらったあああぁあ！」

　後は何も考えずに、撃ちまくるだけ。

「どわわＷＥ…」

　衝三が耐え切れずに崩れ落ちた時、ちょうどスケッチブックも燃え尽きた。

「何とか、なったな…」

　俺はびしょ濡れの衝三の体を起こした。気絶してるだけだな。そして白い球体が、飛んで行く。

　俺はこの時、不安になった。

　あとクラスメイトは鍵下太陽しか残っていない。だが鍵下からも、この白い球体が飛んで行ったら、どうすればよい？　真実を鍵下は、本当に知っているのだろうか…？

　とにかく俺は、最後の一人である鍵下に備えよう。今できる最善の策は、それしかない。