前のエピソード――グラビティダンス　そのⅠ

　少し逃げたと思ったら、守は反転した。俺と向き合う。

「来るか…。だがはたして上手くいくかな？　お前は不意打ち前提で俺を追尾していたんだろう？　バレちまったんなら、その作戦は失敗だぜ？」

「╰(*ﾟxﾟ*)╯」

　おお、怒っている。表情が豊かだから、開と違って読みやすい。これはもしかして、俺が思っているより戦いやすいかもしれない。

「俺から行くぜ！」

　俺は水の球を撃ち込んだ。対する守は、糸鋸を投げた。

「何？」

　水の球は、糸鋸によって二つに切られた。二つになったその両方が、意味のない方向に飛ぶ。かわされた。

「⊂(･ω･*)∩」

　来る。守の攻撃が！

　何が来る…？　守が今までに使ったのはネジと糸鋸。金属に関する超能力か？　だがそう決めるのはまだ早い。どうやって天井に張り付いているのかが、まだわかっていな…。

　俺は、冷や汗が出た。釘が凄まじい速さで、俺の横を通り過ぎたからだ。

　俺の視線は、釘よりも守に向いていた。コイツの超能力は何だ？　それがわからない。金属を操る超能力か？　でもそれなら、さっき使った糸鋸で、防御と共に攻撃もできていたはず。それをしないということは、金属…ではないのだろう。

　だが今、釘が飛んできた。守は釘を、手から放しただけのようだったが、それであのスピードだ。

　金属を加速させることができるのか？　でも仮にそうだとしたら、一体どうやって天井に張り付いている？　駄目だ、金属は答えじゃない。

　俺は釘を、床から抜いた。普通に触ることができる。拾うこともできる。

「これを、どうやっ…」

　首を守に戻すと、ビー玉が俺の腹を目掛けて飛んできた。

「ぶ！」

　滅茶苦茶痛い。吐きそうになるぐらいだ。大丈夫か、俺の腹…。

　だが今のでわかったことがある。

「守…お前の超能力は、金属には関わってないな？　ビー玉はガラスでできている。それを釘と同じ速度にしたということは、そういうことと判断できる！」

「(ﾟロﾟ; = ;ﾟロﾟ)」

　その慌てる表情を見るに、図星のようだな。候補を潰したところで、超能力の正体を探ろう。

　守の攻撃は、至って簡単だ。飛び道具を使うだけ。だがそれを、投げるようなことはしない。指から放すだけだ。それだけなのに、スピードも威力も半端なものではなくなる。

「もしかしてだが…」

　俺の中に、ある候補が浮かんだ。それを証明するために、俺は少し助走をつけて、

「うりゃ！」

　俺はジャンプした。そして守の腕を掴んだ。

「∑(ﾟ◇ﾟ///)」

　驚いている。だがそれは、俺も一緒だ。

　俺の体は、天井に向かって落ちた。

「なるほどな…。重力。それがお前の超能力の正体か。だが操れるのは、自分に対する重力だけのようだな。今こうして俺がお前の腕を掴んでいるとお前の超能力には俺が、体の一部かもしくは、持っているものと判断されているらしい…」

　おかげで、俺も天井に足をつけることができているぞ…。

「手から放れれば、重力は普通に戻る。それを利用して、飛び道具で攻撃してきたのか」

　だがどうやって加速させた？　それも重力に関する超能力ならではのことなのか？

「(#^^#)」

　少し怒った守は、俺の手を強引に振りほどいた。守の体から放れた俺は、勢いよく床にぶつかった。

「何だと…？」

　天井から落ちたのなら、こんなに痛くはないだろう。だが衝撃が強い。強すぎだ。もっと上から落ちて来たみたいだ。

「重力に逆らっている間、力でも蓄積されるのか？　それが手を放すと、一気に解放される…？」

　そうとしか考えられない。それはおそらく、守自身には働かないのだろう。自分以外は、守が持たない限り重力には逆らえず、手を放すと逆らっていた間に働くはずの、下に向かう重力を一気に受ける…。そんな感じか。今、守は天井に足をつけている…つまり本当の重力とは真逆の方向に力が働いている。だからわずか数秒でも、強い力で地面にぶつかる…。

「(*´∨`*)」

「何笑ってやがる？」

　いや、笑うだろうな。守が持っているものは、ボルト。最初のネジ、防御した糸鋸、そしてさっきの釘よりも威力が上がっている。次に手を放すそれには、今まで以上の力が働くはずだ。

「クソ…。長引くだけで、俺が不利になるのか…」

　思ったよりも、本当に厄介だ。