　着いた先は屍山血河、その言葉が一番しっくりくるだろう。だが、それでもこの砦は落ちていない。ルイのおかげだ。

「待っていたよ。今回ばかりはきつい」

　守りは出来ても敵を追い払えないから。狙撃による屍だけが増えていく状況らしい。頭に風穴を空けられた死体がその異常性を物語っている。

「あんたじゃどうにもならないのか？」

「今だって頭を出せば花が咲くんじゃないかな？出来る事は外に向かって範囲魔術を放り込むくらいさ」

「どのくらい持つ？」

「あんまり持たないね。だからこそ君にはまずここに来て貰った。砦の作りの変更ね」

　そういって渡されたのは拙い設計図。簡単に言うなら狙撃されない様に登ってくる敵を撃退する仕様だ。適切な隙間を斜めに入れてそこから油なり流すのだそうだ。

　俺の出来る事なのでサクサク終わらせる。

「これである程度は大丈夫。それじゃ敵の本拠地近くまで行こうか。

　平原のど真ん中に城が見える。真っ黒で拗らせた１４歳的な禍々しさを感じる。

「こっちは防衛に戻るから後は頼んだよ。どうにも相性が悪くてね」

　それだけ言うとルイは下の場所に戻ったようだ。同時に補足されてるらしい。堂々と正面から獣人らしき女がこちらに向かってくる。

　俺は何時でも起動できるように脳内に歌を響かせる。これが起動準備としては最短で起動できる。

　獣人は俺の前に立つと頭を下げ。

「空の覇者殿。父がお待ちです、どうぞお城へ」

　覇者とかはどうでも良い。今こいつ。空のと言ったな？　俺は頷くとついて行く事にする。

　城の中はこれまた悪趣味。まず入り口が長い300メートルは距離がある。尚且つ狭い。途中にはガトリングガンを持ったオートマタ。コンセプトは理解したが、内装と如何にも魔王城ですよ的な演出が感に触る。

　絶対ここの異界人はある種の病気の奴だ。魔神とかね？自称で言っちゃう辺り、みなまでは言うまい。

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