ステータス表示など、創作の中だけにしてくれと思ってた時がありました

第99話交渉以前の問題

「まず聞こう、俺は罪人かなにかか？　領主殿」

「少なくとも、私は貴方が罪を犯したとは聞いてない」

「であればこれは、質の悪い恐喝だな。領主なんて立場の人間がやる事じゃない、よって如何なる理由があろうと取引の答えはノーだ」

　周囲の兵士からの圧力が強くなった気がする。主の提案を聞く前から切り捨てたのだ、当然といえば当然だ。

「そのようなつもりは全く無い、せめて話くらい聞いてくれないか？」

「断る、コレだけの武装した兵士に囲ませて何を惚けてる。商人が交渉するのは最低限の信頼がある相手とだけだ。アンタにはそれがない。それに隣の男は見るだけでも気分が悪い」

　真を指差しながら俺は言う。

「俺は今すぐ、この町、いや、アンタの領土から出て行く。関わらないでくれ」

「それは出来ない、敵の脅威がそこまで迫っており、尚且つ打開できる可能性が目の前にある。それを逃がす事は統治者として出来ない」

「どうせこうなるとは思っていたよ、従って使い潰されて殺されるか、抗って殺されるかの二択。なら俺は抗う方を選ぼう」

　空間庫から普通の剣を取り出す。

「何故、貴方は答えを急ぐ、聞く前から答えを出すのはおかしいだろう？」

「何故そこまで僕達を拒む、正義はこちらにあるはずだ」

　やはりこの世界に来ると、同郷人はほぼ頭のねじが外れるらしい。

「聞くまでも無い。新しい武器を持って侵略に来た馬鹿をどうにかしろ、あるいは手伝え、がお前等の要求だ、違うか？　そしてその答えはノーだ。　義理がない、相手に誠意が無い、自分の命を賭ける程の理由が無い。そして何よりそれだけの力が無い。そこの疫病神はくだらない勘で評価が妙に良いようだが、そんなものは無い」

「どうしてもダメか？本当に後がないんだ」

「これ以上続けるようであれば、私にも考えがあります。今回の事をギルド総長に伝え、それ相応の対処をお願いする事になるでしょう、かまいませんね？」

「臆病者め」

　はっ？聞こえた方を見ると、疫病神がいた。

「力があるんだろう？　何故逃げる。何のための力だ、ふざけるな」こいつは最早相手をする価値が無い」

　やれやれと方をすくめると、おれは完全に無視して領主に話しかける。

「今回のやり方は、ギルド所属者を不当に使い潰そうする行為その物。これがどういう事なのかお分かりになるはずです。今すぐこの兵士達を引かせて、貴方方もお帰り下さい。今なら見なかったことにします」

「普通なら、とっくに引いている。だが存亡がかかっているんだ。すまないが拘束させてもらう」

　ですよね、後が無い人間はなんだってやる。想定の範囲内だ。さて切り抜けるとしよう。包囲しているから相手は余裕がある。だが本当に包囲したのだろうか？

　答えは否、上ががら空きだ。にじり寄る兵士あざ笑うかのように俺は、俺専用の階段を駆け上がる。

　後は、空中を散歩するかのように、外へ出るだけ。俺を警戒しすぎて距離を取ったのが仇となったな。領主様。

　銃による皆殺しも考えたが。銃を見せるリスクより、こっちのほうが幾分かマシだろう。なにより精神的に平和だ。

　魔力消費はそこそこするが、この魔術本当に使い勝手が良い。足場に魔力を流動させればよく空港なんかにあるムービングウォークのように（エスカレーターの床版）使うことができる。

　どの地に行っても碌な事がない。呪われてるのでは？と思うほどだ。この世界にも厄払いとか無いのだろうか？是非とも行きたいものだ。