Tear

黄金の聖職者-2

―――遥か昔、世界アールマティに一つの星が落ちました。

　やはり、オルフィス教の聖書の一説だ。

―――星は大地を砕き、多様な生命を死なせました。

「姉貴、これって一体？」

　歩きながらエンはリシアに尋ねた。

―――それを嘆いた女神オルフィスは人の生き残りであった初代（オリート）と共に世界を再生させました。

「……さぁ？もしかしたらこれも魔力を使った術の一つかもな」

―――しかし女神オルフィスは力を使い果たし、眠りにつきました。

「……だとしたら属性はなんだろうな……"音"？」

　頭を捻り、ようやく思いついた単語をリシアは口に出してみる。

―――その際、女神オルフィスは初代に告げました。

「世界は再生した。だが人々の争いで大地は死ぬだろう。私の復活を望め。私を目覚めさせよ。さすれば私はまた世界を救おう」

「へー、そんなのもあるんだ」

―――また、続けて言いました。

「君に、私の力を授けよう。私の変わりに世界を見守ってくれ」

「確かあったはず。炎属性の進化型だ、多分」

――初代（オリート）は女神オルフィスから力を授かり今も世界を見守っています。

「そんなのも使うなんて……流石は涙の信託者（オルクル）の力を女神様からの贈り物と考える連中だなあ」

　口角を上げ、エンが言う。

―それはずっと昔から、そして未来も。

「ほら、見えてきた」

　リシアは広場に集まっている人集りを指差した言った。

「女神オルフィスが目覚めるその日まで」

――――――――――――――――――

　広場の中心には噴水があり、先程の魔力（ルナート）でできた川と同じで、魔晶器でつくられた水が吹き上がっている。そこの縁に腰を掛けている聖職者らしき青年がいた。

　純白で、服の端には青い縁取りがしてあり、ゆったりとした着のこなしをしている。

　金色の髪は流れる程あり、肩に届くだろう長さだ。膝の上に聖書を置き、右手側にはハンドベル。左足の近くに黒い革製の鞄があった。

　彼は聖書を閉じるとハンドベルに手を伸ばし

―――チリン チリン

―――チリン チリン

　二回に分けて、二度鳴らした。頭に直接響くような、美しい音色だ。

「ハンドベルの合図って色々意味があるんだっけ？姉貴。この合図、何か知ってる？」

「ええっと……初めの二回が女神様。次の二回が……お見せ下さい？」

「……なにそれ」

　エンの質問に、リシアはお手上げを示す。

　青年は聖書を片手に、スッと立ち上がると微笑みながらこう言った。

「信託が降りました。苦しんでいる民よ、私の前にどうぞお立ち下さい。女神様の力より、治癒させて頂きます」

　オルフィス教とは、太古に降臨した女神オルフィスと、共に世界を再生させた少年、初代（オリート）を讃える宗教だ。

　オルフィスが初代に与えた力こそ、涙の信託者（オルクル）の力だと信じ、その力を女神様からの贈り物と言っている。

　一時期は迫害の対象にもなったが、メタトロニオス王国の国教となったことにより、権力も名声も得て世界一の大宗教となった。

　故に、オルフィス教は王都エノクの地で定期的に聖書を朗読し、オルフィスと初代の素晴らしさ、そして涙の神託者の奇跡話をしたたりする。

　それが、主なのだが。

「実際に涙の信託者（オルクル）の術を見せるなんて、聞いたことがないな」

　それ以前に彼は本当に涙の神託者なのかと疑いたくなる。涙の信託者（オルクル）は、外見は普通の人と変わらない。一ヶ所を除いては。

　最も心臓に近い腕に、魔紋章（マラーク）と呼ばれる魔法陣がある。正式な証明は得られていないが、涙の信託者（オルクル）はそこから魔力（ルナート）を供給しているとのことだ。

　そのため、左腕を見せれば、その人が本当に涙の神託者なのかが分かる。

　同時に、それでしか普通の人は見分けがつかない。

　最近、涙の信託者（オルクル）は動かなくとも体内を巡る魔力が少しでも体外に放たれ、辺りに漂っているのが分かり、機械を利用して判断出来るようにはなった。

　だが一般人が簡単に手に入れられる値段ではない。