万神の徒

第2話 璃の中の雨

璃事件のあとの二日……今日は昨日と同じ雨が降って、病院のベッドの上で休んでいて、近くに人がいなくて、生まれたばかりの子供しかいません。

自分の夫が事故の中で、自分の名前が世間に知られていた……。人が喜んでいる人がいて、いわゆる超能力とは、一体人の心の中である。それとも人の懺悔か？

超能力が人々に便利をもたらし、災害をもたらした。人々は希望と罪悪を彼女に託して、ただ夫の代わりに罪を犯した。風の先もそうだ。

夫が死んで、彼は他の世界に行った……。ただの一生は、ほんの少しだけ。世界は彼に属し、彼もまた世界で、これは万神の徒の定義です。

「これは璃が私に与えてあげたの。」

白いパジャマを着た少年が……。この偽りの夢の中で、死神は手にした十字架を雨の手のひらに置いた。

“私の利己的なこととこの存在するべきでない超能力を許して、私は璃の助けが必要で、未来はすでにあなたの手の上にあります。”

「それは面白い。この一生には会えない。あなたたちの神はまだ時間を探している。」

揶揄的な言葉も、璃本人を取り戻せない。最後の後ろ姿を残して、後で章を書きます。

……

「さあ、ドアを開けてください、息子！」

小雨は部屋の中でゲームをしていて、親の愛に欠けているという習性が……。流れがまっすぐに入ってきて、彼をコンピューターのそばから引き出すことを強行した。

お母さん、お父さんそんなこと？本当ですか。

今の彼は何の気持ちもなく夕食を食べている。事実の表現が正反対で、かえって笑っていて、またある人は地獄から帰ってきたはずです。

「彼はまだ死んではいけない。あるいは、小雨は彼を探すべきだ」

流霞は食器を置いて、雑物の間から箱を見つけますか？開けてみると新しい十字架ですか？彼女はこの品物が自分には役に立たないことを知っていて、子供に探してもらうほうがいいです。

その十字架は何を代表しているの？乞食があっても、どうしてお父さんを見つけるべきですか？

何の反応もなく、空の殻のようなものである。

「自分が運にぶつかって、使っていないと思ったら返してくれれば、お父さんを探す機会がない。」

「…」

「あまりにも反感を持っていないで、私は何を言っても事実で、あなたは私の息子で、私はあなたがそんなに役に立たないことを許さない。」

小雨帯の眼鏡、水玉が滑り、自分の名前も細雨に絡む。彼は自分の部屋に帰って、長い間黙って、十字架を机の上に置いた。

17年前に一人で完全な家を持って行ったが、今の少年は全てを取り戻す！

翌日の昔の陽は、広い大地を走っていた少年が、自分のズボンのポケットに十字架を置いていた。

今の人間関係は以前ほどの差がないということはありません。人々はだんだん超能力の到来を受け入れて、造物主の息子としてはつらいです。

海風は町の片隅にいて、街灯の下の少年は自分のパンを手にして、ゆっくり食べていた。空がどんどん散っていくのを見て、心も長くなった。

今日は2035年の12月3日です。日の光が教室に映ったとき、静かに本を読んでいた彼は十字架を磨いていた。

物理学の果ては神学です。現時点で公開された備蓄知識量は、十字架の用途を完全に解釈できず、一人の少女が現れるまで、霊気というものが彼の生活に入った。

「これは私たちの新しいクラスメート：朝雪。」

朝雪はかすかに霊感が波動しているが、発祥の出所は小雨だったのか。

まだ先生が席を割り当てることを待っていないで、彼女は真っ先に小雨のそばで座って、どうせ彼も一人で座ったのです。

「霊気……」

つぶやいた朝雪は、同じ机の小雨に不安を感じ、同じ目で目を凝らしていた……。髪は右目を隠し、左目はまたぼんやりしている。

「あなたは何か知っているでしょう？」

小雨は相手をよく知っているとは思っていませんが、ズボンのポケットにある十字架をデスクトップに置いて、霊感が漂っていますか？

「霊気の使用者、私のような人がいるとは思いもなりません」

多少の疑問の言葉は小雨が不安定で、まず「霊気」をはっきりさせないし、その上「私のように」という人間の不確実性を示している。

「私たちが放課後に続く」

学生に2人の関係を疑わないようにしましょう。お父さんにはまだ距離があるが、三界を解く危険はどこにもない。

あなたのお父さんは本当に私たちにチャンスをくれました。

小雨が表情をあらわにしていなかったので、彼に十分に理解させてもらったほうがいいと思います。

超能力は霊気の作用を秘めることができて、それによって視覚の観賞性に達して、現在の社会の主流の手段である。

「私に会ったことがないお父さん、この十字架あなた説明できるのは何ですか？」

「もともと気気がないの？」

あなたが私の身分を発見した以上、その悪霊にあなたのものを見られないほうがいいです。

小雨がすぐに発言しなかった。

授業のベルは二人の間の隔たりを破って、勉強中の二人の時に相手の動きに気をつけていた。

窓の小雨に近い小雨は真剣に授業を受けて、デスクトップの上の学習の資料が続々と出てきていません；朝雪は完全に授業を受けていないで、デスクトップの上で熟睡して、足下に1つの箱を置いているだけで、かばんさえ出ていない余地があります。

「昼ごはんを食べて！」

「そんなに大きな声で何をしたら、お父さんのように…」

全体の言葉は不精で、口元に唾液がかかっていて、雨の意味がまったくありません。このキャンパスに来ても、この男の子と話をしているだけで、近くのクラスメートはよく知らない。

「行行して、私が君を教えないようにする」霊気使用者として、学校で学ぶだけでなく、悪霊を殺し、小金を稼ぐ。

「悪霊？」派手なものがたくさんありますね。本当に中二の産物ではなく、超能力の派生？

「はっきりしないと騒がないで、お金を稼ぐ。」

もちろん、お父さんの小雨を探すために、朝雪の話を聞くことはできません。

小雨が校舎の中に隠れている。

金輪のような月は昇って来て、今この教室の中に2人だけが残っていて、完璧に外郭の要素を避けました。

夜8時11分

「急急が律令のようだ」

自宅の教室では、仕切りが止まらない。何の法陣も使わず、お守りだけでいい……。

霊感のうろうろを感じ、霊体の存在を探す。

小雨が廊下の窓の下に隠れていて、周囲の音に耳を傾けて、余計な動きをしなくても、誰もいないようです。

「こんにちは」

彼女の目の前にいるのは一人の少女で、ただ1匹のぼんやり感があって、虚実もよく分析できない。朝雪は足辺の箱の長銃を取り出します。

「…」

「言わなくてもいいし、生活が迫っているから、もう一度死んでください」