第8話

 巨人は、きずついた足をひきずりながらこちらに向かってきます。

「さあ、いって!」

 影法師はトキのまえで、からだをふろしきのようにどんどんとひらたくのばしました。そしてついに、巨人よりもおおきなぺらぺらのスクリーンになったのです。

 うしろではありったけのたいまつが赤々と炎をあげています。

 トキは大声でどなりました。

「待て!」

 巨人は驚いて立ちどまりました。目のまえに自分よりもおおきな怪物がゆらりゆらりと立ちはだかっていたからです。(それは、影法師のスクリーンに映ったトキのすがたでした。しかし巨人には、それがものすごい美女にみえたのです)

「わしは、この森の神じゃ!

 おまえはこれからどこへいくのか!」

 巨人は、「グワッ、グワッ、グワッ、グワワッ、グワワッ」とガマがえるの王さまのような声をだしました。

芝居がバレたらたいへんなので、トキは必死でした。

「よおし。よお~くわかったあ。

 だから、あっちへいけ!」

 ところが、巨人は喜んでドシンドシンとちかよってきます。何やらトキのすがたを女の巨人と勘違いしたらしいのです。そのとき突風がピラピラのスクリーンをスカートのようにあおりました。しかし、巨人はそのカラクリには気づかなかったようです。そして、スクリーンのまえにひざまずきました。

『まさかわたしに、グワグワッと

 愛をささやくつもりじゃないでしょうね?』

 背筋がさむくなるような思いをこらえていると、気味のわるい魔法使いの笛の音がきこえてきました。

「よくもわしのかわいい竜を殺してくれたね。

 おっぺ。かくごをし! きょうこそケリをつけてやる!」

 巨人の声がしわがれて、ゾッとするような脅しとなったのです。

「わたしは、おっぺじゃないわよお。」

 トキの抗議をよそに狂ったような竜巻がおこり、スクリーンの影法師はたこのようにクルクルと空中にまいあがってしまいました。立場をうしなったのはトキです。これではまるではだかの小羊です。目のまえには山のような巨人のせなか・・あれ?

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