少年はそして鬼になる

第1話 森のなかで

　目の前には巨大な口と牙があった。人の頭がまるまる入ってしまわんとばかりに開かれた口には，唾液が滴り，その牙はあまりに鋭利だった。

　ハァハァ，と生臭い呼吸が鼻につく。唾液が獣の口から今か今かと溢れる。

　静かな森の中ではただ，その四足の獣の呼吸だけが響いていた。

　獣に相対して，少年は立っていた。切れた額からは血が流れ，左目は血に覆われている。

　しかし，肩を震わせながらも，その目は獣を捉えていた。

「来いよ化物，格の差ってもんを見せてやるよ」

　少年は化物に対して発した。拾った棒きれに力を込める。

　獣は少年を睨みつけつつも，周囲をうなりながらゆっくりと回っている。

「びびってんのかよ」

　少年はまた声を上げる。

「来いよ，化物ォ！」

　少年は怒鳴り上げた。

　その声に呼応するように，

「ブァァ！」

　獣の牙が少年に飛びかかった。