バーチャルYouTuberが現実世界に現れたらどうしますか？

022 『姫花ドライブ』

　ノ割の言う、「気分転換」の詳細は明らかにされないまま次の日。

　ノ割曰く、

「日曜日の十時に駅前、遅刻したら死刑」

　との事なので、どこかに拉致される事だけは分かった。

　まぁ、それはさておき。

　今日は日曜日でもなければ、土曜日でも祝日でもないので、俺は今日も元気に学校に行かないといけないのだけれど、まずは言い訳からしよう。

　そう、まただ。

　また、なんだよ。

　また、やっちゃった。

　––––遅刻しちゃった。

　いや、先程も言ったがまずは言い訳を聞いて欲しい。

　朝、目が覚めたらもう本当に体調が悪くて、熱もあったからさ、学校休もうと思って、それで母親も「体調不良なので、休みます」と学校に電話してくれた（仮病じゃないぞ）。

　でも、二時間くらい仮眠をとったら元気になっちゃったんだよね。

　俺は今月に入ってからもう三回も遅刻しているわけで、その上休んでしまったら、授業に遅れてしまうどころではない。

　だから、元気になったから、休みから遅刻に変更になったわけだ。

　ほらね、正当な理由での遅刻だろ？

　まぁ、そんなわけで。

　俺は駅前のロータリーで駅と学校を結ぶスクールバスを待っているわけだけれど、後三十分は待たないと来ないらしい。

　そりゃそうだ、バスは遅刻する生徒の為のものではない。

　もし、俺がお金持ちならタクシーを利用したかもしれないが、俺の財布の中には日本銀行券なんて一枚も入っていなかった。

　いや、本当は一枚だけあるのだけれど、先日無くした学生証を再発行してもらうためのお金なので、使えるお札は一枚も無いが正しい。

　まるで気分は、一人暮らしの光熱費を払う前って感じだ（した事ないから分からないけど）。

　俺は溜息をつきながら、なけなしの小銭でジュースでも買おうかと自販機を探していると、一台の車がロータリーに入ってくるのが見てた。

　なんでその車に注目して––––意識して、目で追ってしまったかというと、黒のレクサスだったのである。

　その車は俺の眼前で停車し、ゆっくりと助手席側の窓が開いた––––姫先輩だ。

「乗っていくかい？」

「いいんですか？」

「行き先は一緒だろう？」

　俺はその言葉に甘え、以前と同じように「失礼します」と言ってから、助手席に滑り込んだ。

　そして、素早くシートベルトを締める。

　しかし、なぜ直接学校に向かわなかったのだろうか？

「あの、どうして駅の方に来たんですか？」

「君が居ると思ったからだ」

「……テレパシーとかですかね」

「やっぱり君は冗談のセンスがないな」

　いや、だって本当にそう思わざるを得ない。姫先輩の言う事が本当なら。

　あえてこじ付けた理由を考えるのなら、たまたま駅の近くに用事があって（銀行とか郵便局とか市役所とかあるし）、それでUターンする為にロータリーに入ったら俺がいたとかだと思う。というかこれだ。

　姫先輩は俺がシートベルトを締めているのを確認すると、ゆっくりと車を発進された。

　相変わらずスムーズな発進である。

　車はロータリーを出て、真っ直ぐに学校に向かうのかと思いきや、左折した。

「あれっ、真っ直ぐ行かないんですか？」

「ドライブは嫌いか？」

「嫌いじゃないですけど……」

「なら、付き合いたまえ」

　嫌いじゃないけど、学校に行かないといけない。

　越谷家の人は、どうやら俺の遅刻なんてのは気にしない性分らしい。

　まぁ、いいさ。

　姫先輩とドライブが出来るなんて、はっきり言って願ってもない機会である。

「時に君は私のダーリンになったらしいな」

「………………えっと」

　テルさんだ。絶対テルさんが姫先輩に変な事言ったに違いない。

　俺も悪いとは思うけど、テルさんが勘違いをするのが悪い。

　俺は、姫先輩がその事に腹を立てているのかと思い、運転中の姫先輩の顔を覗き込むが––––その表情は怒っているようには見えなかった。

　むしろ、楽しそうであった。新しいおもちゃを買ってもらったみたいな顔だ––––嫌な予感。

「ダーリンを助手席に乗せてドライブなのだからランデブーだな。ちなみにティッシュは後ろだ」

「鼻血ブーなんてしませんからね」

　姫先輩はそれを聞いて、含みを持たせた笑みを浮かべながらウインカーを出して、左折する。

　こっちは、俺の家がある方向だ。まぁ、関係のない情報だろうけど。

　窓の外を見ていると、姫先輩に太ももを小突かれ、そちらに視線を向けると、姫先輩は左手でドリンクボックスを指差した。

「飲んでもいいぞ」

　左手が指差しているのは、もちろんマヨネーズである。

「遠慮しておきます」

「遠慮なんかしなくていい、自分の家だと思ってくれ」

「俺は家でもマヨネーズは飲みませんよ！」

「では、風呂にでも入ってる気分でリラックスしてくれ」

「ここで裸になれと⁉︎」

「じゃあ、裸になれる場所に行くかい？」

　えっと、それは、あそこか？

　なんで？

「………………」

　からかわれているのだろう。そのくらいもう分かるようになった。

「冗談はやめてください」

「冗談ではない、一緒に服を脱いで楽しもうじゃないか」

「俺は未成年ですよ」

　そういう所は、十八歳未満ダメなんじゃなかったけ確か。それに姫先輩は今日も制服ではないが、俺は制服だ。

　これで論破だ。

「スーパー銭湯が未成年禁止なわけがないだろう」

「………………ですよねー」

　知ってた。

　いや、スーパー銭湯は知らなかったけど、こういう引っ掛けなぞなぞみたいな感じだとは思った。

　俺も前回から学んだからな。