ギャル、エルフの英雄とチームを組む！
「待って、チョコミントって何？」
「ウチがチョコで、あんたがハッカ。英語だとミントっしょ？」
そんな理由で。
まるで二人がセットでないと成り立たないような言い方だが。
「チョコミントねぇ。分かったわ、それでいきましょう」
実は、チョコミントは好物だった。
「ほらよ。これがお前たちのカードだ」
数分後、冒険者のカードができあがる。
見た目や手触りは金属の板のようだ。定期券や、キャッシュカードくらいのサイズである。
「珍しいか？ これは、魔法で作られた特別な鉄板だ。これに名前を書いただけで、自分の能力、所持金、アイテムなどが一発で登録される」
ものすごく便利だ。
ただし、ゲームのように盗品を容易に売買できないようである。
カードの裏に、数字が浮かんでいた。所持金だという。
「これ、お金を下ろせるの？」
「この世界は、通貨の価値が統一されていない。おまけに偽金が横行してな。結局、各国の王国が結託して、全部カード払いになったんだ」
ちなみに、貨幣は『アイテムとしての価値』で換金できるそうだ。
「そうだ、フィン。ワタシのカードも更新を頼む」
エクレールが、自分のカードをフィンに渡した。
「金属板だと、更新に時間が掛かるんじゃない？」
「とんでもない。魔法で一発だぜ」
エクレールは、チームに加入したことや、依頼達成の報告を済ませる。
「よし。お前らもカードをもう一度オレに渡してくれ」
フィンの指示通り、カードの情報を改める。確かに一発だった。
「ねえ、エクレール。先に行っておけば、一発で更新できたわよね？」
「キミたちはギルドを利用するのは初めてだろ？ 方法を見せておこうと思ってな」
なるほど。理に適っている。
ＰＣの様な機械へ、フィンはカードを次々と突っ込んでいく。
ペンタブレットを連想させる道具で、何かを書き込んでいる。
「ゴブリンの巣は壊滅っと。これで更新完了だ」
フィンがペンを置いた直後、カードスロットからカードが吐き出された。
「早くない？」
「カードが常に、お前らを監視しているからな。何をやったかもカードが覚えている。オレは確認作業だけしているんだ」
更新されたカードを確認する。
エクレールが新規登録されていた。
レベル六五。
ちなみに、自分たちのレベルは、二桁にすら達していない。
どうしてゴブリンの群れなどを壊滅できたのか、もう思い出せなくなっていた。
金額をチェックする。アップしていた。ゴブリン討伐の報酬なんだろう。
「それにしては、多すぎるわ」
「ワタシの取り分も、登録されているからな」
金を渡そうと考えたから、エクレールは仲間に入ると言ったのだと思われる。
「そんな。悪いわ。私たちは何も」
「挨拶料だ。今後も世話になるし」
「友達をお金で買うようなマネはやめて」
強く言いすぎたか。
しかし、自分たちはそこまでしてもらう義理はない。
「不快に思ったのなら詫びよう。だが、ワタシは金などあっても持て余すのだ。有効に使える人間に渡したまで」
「別に、不愉快だなんて。お金は返すわ。私たちはたしかに未熟だけど、自分で稼ぐわ」
責めているつもりではないのだと、遙香は微笑む。
「分かった。では、預かっておいてくれ。必要になったら、好きなタイミングで使って欲しい。ワタシは関与しない」
基本、チームの金は共有の財産として扱われるそうだ。
「お前ら、宿はどうする気だ？」と、フィンが聞いてきた。
そういえば。
古くから、「メシより宿」という格言がある。
メシを優先したせいで、宿にチェックインできずに野宿して死にかけた冒険者がいたとか。
「オススメの宿は？」
「すぐ隣に、家内が経営している宿が建っている。そこで泊まっていけ。割引はしてやらんが」
そんなつもりはない。
「確認するが、お前ら『チーム チョコミント』のメンバーは、チョ子とハッカでいいんだな」
「待って。私の名前はハッカじゃなくて、遙香なんだけど？」
カードを確かめるとすると、名前が書き換えられているではないか。
「ちょっとチョ子！ あんた私の名前欄、いつの間にハッカって書き直したの!?」
「へっへーん」
フィンに教えられた宿に着くまで、遙香とチョ子の鬼ごっこは続いた。
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