僕が天の邪鬼と幸せになれる方法

#1 天の邪鬼な藤崎さん

第1話僕のいつもの日常

『キーンコーンカーンコーン』

　学校のホームルーム終了のチャイムが鳴り、放課後を迎える。

　ここは雨柳（あまやなぎ）高校。どこにでもある平凡な共学の高校だ。

　そして僕はここの一年生、葉月（はづき） 優都（ゆうと）だ。

　見た目は何の変哲も無い男子高校生。髪色は黒髪で、長めのショートヘアと爽やか過ぎず普通。

　肌寒い秋風が教室の窓から入ってくる。僕は冬服の紺の制服、そのブレザーまで羽織っていた。

　校内の木々の葉は赤くなっていた。

「ほら……帰るぞ」

　後ろからボーイッシュなかっこいい女性の声が聞こえてくる。

　声の主は小さい頃からのお馴染み、八神（やがみ） 舞桜（まお）。彼女は紺色のスクールバックの持ち手を右手に握って、右肩にそれを背負っている。

　彼女は中学からロックバンドを続けている。

　見た目は髪色を濃い赤茶色に染めていて、長さはロングで髪質も綺麗だ。

　彼女も寒がりだからかブレザーを羽織っている。だけど見た目を気にしているのか前のボタンは留めていない。

　前髪は多いが右から左に流して耳にかけている。ベースの練習をしたいから早く帰りたいのだろう。

「あぁ、うん。夏輝（なつき）は？」

「ん？あー下で待ってるってよ」

　夏輝というのはもう一人の共通の幼馴染みである。

　灰原（はいばら） 夏輝（なつき）。見た目は少しくりくりの天然パーマの茶髪イケメン。

　そして体格の大きさも通常……なのだがボクシングや空手等の経験が幼い頃からある為、一緒にいるといつも心強い。

　別にここらへんの治安が悪いとかそういう訳じゃないんだが……

　廊下を二人で歩いていると、舞桜から話しかけられる。

「まだ気にしてるのか？」

　その言葉に一瞬で自分の体質についての事だと気付いた。

「いいや。そこまで」

　肩にスクールバックをかけながら、手を頭の後ろに回して気にしてない振りをする。

「そうか。無理は……すんなよ」

「うん。舞桜も程々に頑張ってね」

「あぁ……」

　僕の無理に作った笑顔に、舞桜は悔しそうな表情を見せる。

　僕の体質というものは……こんなもの科学的にはあり得ない話だと分かっている。

　天邪鬼（あまのじゃく）体質。

　それは強い期待や願いを祈ると、その真逆の事が現実に起こってしまう。

　そして本人と家族同然程の、親しい人物しかそれを直視できない。

　まるでその瞬間まで起こっていた現実が捻じ曲がるかのように……

　人の命すらも奪っていく。

　でもそんな僕を支えてくれた人がいた。

　それは体質を直視した伯父と従姉妹。幼馴染みの舞桜と夏輝だ。

　そうだ。願う事に問題があるとしたら、支えてくれた周囲の人に感謝する。

　それ以上の幸せなんて望まない。僕はそうやって生きてきた。

　階段を降りて下駄箱へと向かう途中、もう一度舞桜から話しかけられる。

「なぁ。今週の日曜、空いてるか？」

「空いてるけど？」

　彼女はそっぽを向いて少し恥ずかしそうにしている。

「ライブ……やるんだ」

「そっか……」

(やっぱり舞桜は凄いんだな……ってあんまり尊敬し過ぎるのも……)

　でも僕の悩む顔を見て、彼女は呆れながら聞き直してきた。

「はぁ……見に来るのかってことだよ」

「良いの？でも僕、応援とかは……」

「別に……見るだけでいいし」

　何故だかまた恥ずかしがっている。

(もっと自信持っても良いと思うんだけどなぁ)

「素直に見に来て欲しいーって言えば良いじゃんか」

　下駄箱の場所で、夏輝が待ち構えていたと言わんばかりに話しかけてきた。

　彼はスクールバックをリュックのように背負いながら、鉄で出来たロッカーに寄っ掛かっている。

「お、おまえっ！」

　舞桜は顔を赤くしたまま、茶化された事に怒っていた。

「あー夏輝。おまたせ」

「うっす。じゃあ帰るか」

　舞桜が僕達をスルーして靴を取りに行ってしまう。

「行くよ」

　その瞬間、彼女は黙ったまま立ち止まっていた。

「詳しい時間は後で教えるから」

　彼女がそう告げると、また夏輝が茶化そうとしてきた。

「一緒に帰るんだから今……」

「うっさいわね」

　振り返り様に睨まれた。

「は、はーい。静かにしてまーす」

　彼女のしつこいという強い視線に、流石の夏輝も驚いている。

　いつもこんな感じ。ギスギスしてもどっちかが折れるか僕が止める。昔からそうだった。

「ほら。早く帰んぞー」

「あぁ、うん。今行くよ」

　いつの間にか靴を履いていた夏輝に急かされた。

　夕暮れの帰り道。舞桜のバンドのライブの話をし終わると、夏輝が即座に確認を取った。

「んで、五時から始まるのか」

「そーよ。ってかあんたも来んの？」

　その舞桜の薄情な言葉に、夏輝は立ち止まってショックを受けている。

「えっ……！流石に仲間外れはきついって……！」

「冗談よ。しっかり面倒見てあげなさいよ」

(ん？面倒？それって誰の事？)

「え。そ、それって他に誰かいるの？」

「あんたの他に誰がいるのよ」

「あぁ、納得」

(な、なるほど。体質の事を……)

「まぁでも。この様子なら心配無さそうね」

「一応目隠ししといた方が良いんじゃないか？」

　舞桜が安堵しているが、夏輝がおかしな提案をする。

「ちょっと」

「た、確かに……一理あるわね」

「だろう？希望を持ちすぎなければ良いんだ」

　止めようとするが二人は聞く耳を持たない。

(いやいやおかしいよね？それじゃ見ることしか出来ないよね？)

「見るだけで良かったんじゃないの……？」

　少し呆れながら根底の話を持ち出す。

「でもーどっちかって言ったら聴いて欲しい方だろ？」

「そりゃあそうよ！」

　夏輝の提案に、舞桜は自分の胸を叩きながら自信げに答えた。

「た、確かにそうだけど……」

　僕が口ごもりながら答えると、二人がニコニコと微笑んでいる。

　そして口を揃えてこう言った。

「冗談だよ」

「冗談よ」

(な、なんか少しあしらわれてない……？)

「お前の扱いにも充分慣れてるって事だ」

「これならあんたが心配する事は無いわ」

　二人は自らの腕を組み、うんうんと頷きながら答える。

　そうしている間にも夏輝の家に着いた。

「お、じゃまた明日な」

　彼は家の扉に手をかけながら少し手を上げた。

「はいはい、また明日ね」

「うん、また明日」

　手を少し上げて別れを告げると彼は扉を閉じた。そしてただいまと声がかすかに聞こえた。

「さ、帰りましょ」

「うん」

　また二人きりになってしまった。

　新しいクラスになってから舞桜と二人の時が多い。

　でも最近、あまり話が続かなくて少し悲しい。長いからそこまでの事でも無いけど。

「そ、そういえば深城（みしろ）ちゃんは元気？」

「うん元気だよ。それどころか本当にいつも助けられてばっかりだよ」

「そ、そう……」

　僕が嬉しそうにそう答えると、彼女は沈んだ表情を見せる。

「ん？どうかした？」

「いや、何でも……ないわ」

(な、何かまずいこと言っちゃったかな？)

　再び流れる沈黙。まぁ普通にいつもの事だし慣れてはいるけど……。

　悲しそうな顔をされるとちょっと胸が痛む。

「何かあったの？」

「え？な、なんで？」

「な、なんかすごい悩んでそうだったから……」

　僕からいつも元気な彼女にこういう事を聞くのは、凄い恥ずかしいからそっぽを向いてしまった。

「だ、大丈夫よ……！何もないわ！」

　彼女はすぐ笑顔に戻ると元気そうに振る舞った。

　そんなの嘘だと分かってる。でもその理由に気付けないのが悔しい。

「何かあったら声かけてね……！いつでも待ってるから」

「え……あっ！う、うん！ありがと……」

　僕の一踏ん張りの言葉に、彼女は一瞬驚いた様子だったが凄く嬉しそうにしていた。

　だから親友である彼女に、僕が言える言葉はそれしか見当たらなかった。

　本当は言及しても良かったのに……。

　また僕は逃げた。大切な人を失う怖さから逃げた。

　あっという間に別れ道になり、それぞれ帰ることになった。

「んじゃ、じゃあね」

「うん、またね」

　いつもの言葉を交わすが、やっぱり覇気が無かった。

(やっぱり何か困ってることでもあるのかな……)

　二つの路地に別れた道を進み、数年前に改装された一軒家へと足を踏み入れた。

　二つある鍵の上の鍵だけ閉まっていたので、バッグから取り出した鍵を使って開ける。

「ただいまー」

「おかえりー」

　キッチンから一つ下の従姉妹の深城の声が聞こえた。

　そして料理をしているのか包丁をトントンする音も聞こえた。

　僕は廊下を真っ直ぐ進み、洗面所へと向かって手を洗う。そして廊下の左手にあったリビングへ戻って荷物を置く。

「お父さんは七時半位に帰ってくるって」

「そっか、分かった」

　リビングに入り、左隣にあるキッチンの深城と会話をする。

　僕は深城と伯父と一緒に住んでいる。

　綺麗な長い黒髪。その一部を後ろに纏めたお団子ヘアにしているけど、それでも長い髪は背中の辺りまである。

　だけどその纏め方は凝ってあり、お団子の周りを三編みでぐるぐると巻いている。まるで小さなデニッシュやパイの形に見える。

　そして僕はリビング右隣にある和室へと向かう。

　仏壇の前に座り、ロウソクにライターをつけた。

　妹の渚（なぎさ）、母の佐織（さおり）、父の長門（ながと）の遺影が三つ飾られている。そして中心には僕達が幼い頃に四人で撮った写真、伯父家族と一緒に撮った写真も飾られている。

　お線香をロウソクに近付けて火を付け、香炉灰の入った薄緑の香炉に立てる。

「ただいま」

　手を合わせるとやっぱり思い出してしまう。あの時の事を。

　五年前、十一歳の秋。僕が小学五年の時の運動会の日曜日にそれは起こった。

　母と父はその日だけ仕事の事情で、来るのが午後になってしまった。

　だから伯父と深城が先に来て、ビデオに収めてくれるという話だった。

　けれどお昼時になっても父と母は中々来なかった。連絡もつかず、僕と妹の渚は午後の競技が始まってしまった。

　その間両親は、交通事故に遭っていた……

　伯父と深城が渚も連れて病院に向かうという事になったが、渚は校内をいくら探しても見つからなかった。

　学校の電話で家に連絡しても全く連絡がつかない。

　そして何度か電話すると話し中のコール音。

　三人で急いで家に帰ると、電話片手に彼女は倒れていた。

　両親は事故での脳へのダメージにより即死。渚は病院からの連絡により、ショックによる心臓発作を起こしていたらしい。

「お兄ちゃん……！」

　仏壇の前で考え事をしていると、後ろからお腹に手を回され深城に抱き締められていた。

「ふぇ」

　肩に顎が乗ってぎゅっと抱き締められる。エプロン越しでも、柔らかい感触に一瞬驚いてしまった。

「また、思い出してたの……？」

「ん？あー、ちょっとね。でもありがと」

　彼女の泣きそうな震えた声が部屋に響く。

(また心配させちゃったかな……)

　亡くなってしばらくは涙も出てこなくて、仏壇を見るだけで吐き気が止まらなかった。

　そんな頃を思い出させちゃったのかもしれない。

「ほら、料理手伝うから。ちゃっちゃと作っちゃおう」

「うん……」

　その後は制服を二階の自室に立て掛けて私服に着替えた。

　そして深城の料理の下ごしらえをある程度手伝うと、足りない飲み物等をスーパーまで買く事になり……

　あと深城が欲しいって言っていた、あるコンビニ限定のプリンも……

(うぅ、近くのコンビニってあそこしかないよね……)

　人気のあるコンビニの一つ、フォクシーマート。大通りの住宅街近くにある、緑と白と青色の狐の看板が目印。

「うぅ……」

　コンビニの自動ドアが開き、思いきって踏み出した。

　やっぱりいた。黒髪の少女と一瞬目が合う。そして睨まれる。そして目を逸らして無言。

(僕が何したって言うんだ……？)

　スイーツ欄を見ていると、後から入ってきたお客さんにはいらっしゃいませーとのんびりした声で言っている。

　プリンを二つ、杏仁豆腐を一つ手に掴むとレジへと向かった。

　生憎、他のレジは休止中の札が置いてある。

「お客様、このレジは休止中です」

「はぁ……KEIYUみたいな自動精算機とかどこにも無いじゃん」

「チッ」

　嫌そうな顔で彼女はバーコードを読み取る。

　彼女は同じクラスの藤崎（ふじさき） 静乃（しずの）さん。

　黒髪のロングヘアーで、今日もポニーテールに纏められている。

　席も近いが、唯一僕を毛嫌いしている。舞桜が僕の近くにいると何も言ってこないが、面を合わせるといつもこうだ。

　ちなみに彼女同士は、こんな言葉を交わさない程凄く仲が悪い。

(見た目的にも名前的にも性格的にも真反対だもんなぁ……)

『ドンッ！』

　彼女は三つのコードを読み込むと、杏仁豆腐だけ台に力強く置く。

　他の客もびっくりしてこちらを一瞬見る。

「444円です」

「はいはい、391円ね」

　レジの表示は間違いなく三と九と一が並んでいる。

　プリンは128円、それを二つで256円。

　杏仁豆腐が135円。合わせて391円。

　価値的に7円減っていてもおかしくないとは思う。

「深城ちゃんによろしく……」

「うん……」

　どんな経緯で知り合ったのかは知らないけど、彼女は深城と知り合いで仲が良いらしい。

　そんな照れた姿に少し見とれながら、代金を払う。

　そして彼女は二つのプリンと二つのスプーンを丁寧に袋に入れた後、杏仁豆腐だけ縦に振りながら……

「ひっ！ちょっやめ……！」

(あぁ、またぐちゃぐちゃに……)

　それも袋にしまうと、また顔を赤くしながら袋を差し出してきた。

「ちょっと外で待ってて……」

　ふと店内の針時計を見ると、時間は六時半だった。

「あぁ、はいはい……」

　彼女の門限は七時らしい。だからスーパーに寄ってから来ると、いつもこの時間で少し外で待たされる。

　深城にそれも全て計算されたのだろう。

　時間を見越した彼女から、端末の緑のメッセージアプリに連絡が届く。

『暗いからちゃんと送ってあげるんだよ！』

　はーいと返事を送る。少し肌寒い十月末の夜風に吹かれながら、藤崎さんを待つことにした。