サブマリン

第二章 新しいユニフォーム 五 練習試合

　鷹取、清水、立花の三人はスコアボードと机・パイプ椅子を持って、他の皆よりも先に用具室を出た。

　洋と鷹取以外のメンバーは今日ユニフォームが届くことを知っていたようなので、受け取った時の心構えはあったであろうが、洋は全く知らなかったので、自分のユニフオームを手にしてもまだ実感が沸かなかった。地に足が付いていないと言うのか、どうしてもドッキリの感じが否めない。先輩達はさっさと着替えているのに、洋はまだ背番号17番をじっと見つめていた。

「矢島、何やってる。早く着替えろ」

　早田が洋を急かした。

「あっ、はい」

　洋は慌てて着替え出した。

　着替えるのが遅かったので、用具室から最後に出て来たのは洋だった。

　他のメンバーは既にコート上に立っていた。

　しかし、驚いたのはそんなことではなかった。隣のコートにはユニフオームを着たチアリーダーの面々が控えていた。

　洋は条件反射的に夏帆を探した。夏帆は体育館脇に他の一年生と一緒に立っていた。

「矢島、やっぱりお前が一番派手だな」

　藤本は洋を見ると開口一番そう言った。

　ロイヤルブルーのユニフォームに真っ赤なバスケットシューズ。誰の目にも洋の姿は一際目立った。

「僕は目立とうと思ってこのシューズを買ったわけではないので。それにこんな派手なユニフォームが新しく作られるなんて知らなかったですし……」

「何言ってる。派手なのはシューズだけじゃないだろ。プレーだって、お前が一番派手なんだから」

　と、菅谷がニヤニヤ笑いながら言うと、

「一番目立ってるのは目でしょ」

　と、反論した。

　すると、目が、

「いや、矢島には負けてると思うよ」

　と、クールに言い返した。

　それを聞くと、その場にいた全員が笑った。

　しかし、当の洋だけはどうしても納得がいかないようで、口をへの字に曲げた。しかし、今更プレースタイルを変えることは出来ないので、こればかりは仕方がない。