【完結】高校で幼馴染と俺を振った高嶺の花に再会した！

第69話 そして、また日常が始まる

　二学期初日。

　体育館で行われる始業式には、全校生徒がずらりと並ぶ。

　普段バスケの練習に使っているこの場所も、こうした行事では全く別の場所のように思える。

　だが、独特の匂いは変わらない。

　体育館は、今日の放課後も俺たちがバスケの練習に来るのを待っているのだ。

　校長先生の長ったらしい話を聞き流していると、隣の列から腕が伸びた。

　驚いて振り返ったのと、俺の肘がギュッと抓られたのは同時だった。

「いっでぇ……！」

「集中して聞きなさいよ」

　理奈が悪戯っぽい笑みを浮かべて、こちらを見上げている。

　俺たちの苗字が桐生と香坂なので、クラスは別でも隣り合っている。

　ギリギリ聞こえるくらいの小声で、ちょっかいをかけてきたのだ。

　俺はやり返そうと腕を伸ばそうとしたが、担任の先生の目が光ったような気がして、瞬時に引っ込める。

「覚えてろよ……」

「ひひっ」

　俺が呟くと、理奈は噛み殺したような笑いを溢す。

　そしてまた目が合った。

　──俺たちは、両想いになった。

　だがそれは、今すぐに恋人として付き合うというわけではない。

　学校生活への影響を鑑みて、しばらくは今までの関係を維持しようという結論に至ったのだ。

　藍田奏と別れたという事実は、まだ殆どの人に知られていない。

　だがこの始業式が終わり、クラスの誰かにその事実を伝えると、噂はすぐに広がるだろう。

　"桐生と藍田が別れた"というよりは、"高嶺の花がフリーになった"という広まり方だと思うが。

　兎にも角にも、みんなに別れたという事実が周知され、暫く経つまでは大人しくしよう。

　そんなことを考えていると、理奈が赤くなって顔を逸らした。

　ずっと真顔で見つめていたからか。

　理奈の反応に思わず口元が緩んでしまいそうになるが、何とか堪えて体育館のステージに視線を戻す。

　校長先生の話は佳境に入っており、長い始業式ももうすぐ終わる。

　後ろからタツが背中を小突いてきた。

　小声で「やっぱりな！」と茶化してくる。この数ヶ月間、クラスでも部活でもずっと一緒にいたのだ。

　先程の理奈とのやり取りで察せられても、何ら不思議なことではない。

　俺は人差し指を口元に当てると、タツは面白そうに頷いた。

　辺りが騒めき出す。

　校長先生の話が締め括られ、始業式が終わったようだ。

　クラス毎に順番で体育館から退場していく。

　一年生から呼ばれていくので、すぐに俺のクラスの番になった。

　クラス全員が足並みを揃えて出口へ向かう。

　これから、また新しい日常が始まるのだ。

　──この高校に入学してから、色々なことがあった。

　理奈と再会した。

　藍田と再会した。

　バスケ部に入り、仲間に恵まれた。

　目まぐるしく変移していく日々の中で、俺は何者かになれただろうか。

　まだまだ成長途中の年齢で、こんなことを考えるのは気が早いのかもしれない。

　だが大人になったら、時間の流れはやたらと早くなるらしい。

　それならば、今のうちから沢山考えておきたい。

　これから自分がどうなりたいか。

　これから好きな人と、どう過ごしたいか。

　もしかしたら、思い描いた自分には到底なれないのかもしれない。

　挫折して、進みたかった道から大きく外れることだってあるかもしれない。

　だが、確信がある。

　理奈と一緒にいれば、俺は幸せになれる。

　将来、この北高で知り合った奴らと過ごす時間をたまに思い出すだけで、幸せになれる。

　長い人生において高校生である時間なんて、瞬きにも等しい時間だ。

　だが、確かにここにある。

　忘れようもないほど、記憶に深く刻まれていく。

　だから大人は若き日々を想起した際、この限られた時間を特殊な言葉で形容したのだ。

　輝かしい、青春の一ページと。