　魔女は死んだ。

　俺も、死ぬはずだった。

　だが、それは許されなかった。

　あの時、俺は何気なく宝玉を触ろうとした。何故そんな事をしようとしたのだろう。よく覚えていないが、どんな感触がするのだろうか、とか、触るとどうなるのだろうか、とか、そんな好奇心から来る行動だったと思う。

　触れようとする直前、宝玉はそれを拒むかの様に崩壊した。そして、宝玉に眠る膨大な生命力は行き場を失い、それは収まるための受け皿を求めた。

　受け皿に選ばれたのは、宝玉の最も近くに位置していた俺だった。

　莫大な生命力を得て、俺はゾンビとは似て非なる存在になった。いや、そもそもゾンビでもないのだが。死体が何かしらの方法で蘇ったモノをゾンビという。そこに違いは無いのだが、本来ゾンビに生前の記憶は無い。

　言うなれば俺は、元氏　傑の記憶をコピーしたゾンビみたいな物だ。別にゾンビと名乗っても問題が無いくらいの誤差だが、俺にもさとって大切な事だった。

　閑話休題。

　不死の宝玉。それは余りにも強大な生命力を秘めていた。

　ゾンビを生き返らせる程に。

　生命力の受け皿となった体は、大きいような小さいような変化が起こった。現在、俺の胸は鼓動を刻んでいる。声帯も回復している。歯や顎、筋肉などの肉体の損傷も消え去っていた。

　が、失ったものもある。

　眼球が消えた。ハゲ散らかっていた髪も取り払われた。鼻や耳も元から無かったかの様に消えていた。

　つまり、これはどういう事かというと、人間として生命が宿ったのではなく、ゾンビとして生命力を高められたのである。

　おかしな話だが、俺は完成されたゾンビに成った。

　肌は消え、身体は黒に変色した。失われた目の奥には光が生まれ、筋肉は美しい形に締まった。理想的な――ゾンビの理想的な健康体である。

　結局、俺はゾンビだった。

　この身に収まった生命力は、体を変貌させる位で尽きることは無かった。ほぼ無限に、この体をタンクとして貯蔵されている。傷付けば片っ端からその傷を癒してしまう程に。

　なんとも残酷な話だ。このまま一生。いや、永遠にゾンビの姿で生きなければならない。

　因果応報。

　どんなに穢れた命であれ、命を奪った事に変わりはない。

　女は最期に呪縛を残した。

　それは永遠に俺を縛るだろう。

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