僕たちが叶えたい極上の夢

第１章 ミーコさんイキイキダイビング

#01 突風の様な彼女

　柚木（ゆのき）蛍馬（けいま）が自宅マンションの自室でベランダに繋がるドアを開けると、心地良い風がふわりと吹き込んだ。

　フローリングの床の一部に敷かれたベージュのラグの上では、柚木武流（たける）が気持ち良さそうな表情で寝転がっている。

　ふたりはほぼ同じ顔の造りをしていた。同じ苗字なので、兄弟である事が察せられる。蛍馬が兄で、武流が弟。歳の差はない。一卵生の双子である。

　大きな違いと言えば、まずはヘアスタイル。武流の方がやや長めにカットしている。それと、武流の頭に着いている犬耳のヘアバンドだ。

　日常において不自然にも映るそれは、すでに蛍馬と武流の間では当たり前だった。

　さて、開け放たれたドアからは、まだ風がそよがれていた。その気持ち良さに蛍馬が眼を閉じる。

　スキンケアに気遣っている訳でも無いのに、奇跡的に綺麗な頬を風が撫でる。

　いや、蛍馬の頬を撫でているのは風だけでは無かった。

「綺麗な肌ね！　羨ましいな〜」

　マンションの１１階、そのベランダに訪れた若く見える女性の全身は、蛍馬から見たらはっきりと人の姿だが、女性の声に反応して上半身を起こした武流からは半透明に見える。

「ありがとう」

　蛍馬の頬を優しく撫でる、文字通り地に足が着いていない女性に対し、蛍馬は驚く素振りも見せず、にっこりと笑った。

「ねぇ、死んじゃって幽霊になっちゃった人の話を聞いてくれるって、ここで良いのかな〜」

「そうだよ。ようこそ」

　蛍馬が女性を迎え入れる様に、室内に向かって手をかざす。すると女性幽霊は遠慮する様子も無く入って来た。そしてきょろきょろと室内を見渡す。

　その時女性幽霊の視線が一瞬武流の頭で止まったが、何も言わず視線を逸らした。

「普通の部屋なのね〜　何かこう、魔法陣とかそういうのがあるのかと思ってた〜」

「まさか。僕たち普通の人間だもん。魔法とか使えないからね」

「そっか〜　魔法見せて貰おうと思ってたのにな〜残念」

「幽霊と話が出来る人間を何だと思ってんだよ」

　ここでようやく武流が口を開いた。呆れた様な口調だ。そもそもこの世界に魔法と言うものが存在するのか否かすら、蛍馬たちは知らない。

「だって、幽霊が見えて喋れる人自体が珍しいじゃ無ぁい〜？　私、ここに来るまで生きてる人誰にも気付かれなかったよ。寂しかった〜」

　女性幽霊が拗ねた様に頬を膨らませる。

「そしたらね、その辺を漂ってた自縛霊の人が、幽霊見えて話聞いてくれる人間がいるって教えてくれてね。来てみたって言う訳。あ、私の名前は梶浦（かじうら）ミーコ。よろしくね！」

　梶浦さんは勢い良く上半身を折り曲げてお辞儀した。礼儀正しいのかどうなのか、何とも判断の難しいところだ。

「僕は柚木蛍馬。あっちは弟の武流。話も聞くし、僕たちに出来る事ならするよ。よろしくね」

「え、願いとか叶えてくれるの？」

　蛍馬の言葉に梶浦さんは前のめりになった。

「俺たちに出来ること限定な。厄介事は御免だぜ」

　武流が釘を刺す様に言う。それでも梶浦さんは蛍馬に詰め寄った姿勢を崩さない。

「聞いて聞いて！　あのねあのね〜　私、警察には自殺で片付けられちゃったみたいなんだけどね、違うの〜　誰かに落とされたの！」

「え？」

「は？」

　息せき切って言う梶浦さんに、蛍馬と武流の反応が重なった。

「どういう事？」

　蛍馬が問うと、梶浦さんは自らを落ち着かせる様に深呼吸し、ゆっくりと口を開いた。

「私、ワンルームのマンションでひとり暮らしだったの。いつもはドアの鍵ちゃんと閉めるんだけど、その日はうっかり忘れてて〜」

　始めは落ち着いて話をしていた梶浦さんだが、次第に身振り手振りが加わって来ている。そもそも大人しくしているのが苦手な、活発な女性なのだろう。

「ベランダでね、洗濯物取り込んでる時に入り込まれたみたいで〜　後ろに人の気配がして咄嗟（とっさ）に振り向いたら、ふっと身体が浮いて、気付いたらもう地面に墜落してたの。高さはさほどでも無かったんだけど、頭から行っちゃったみたいで、ぱっくり割れちゃって、多分脳味噌とか出ちゃってた〜」

「言うな言うな、気持ち悪くなる」

　光景を想像してしまったのか、武流が僅かに顔を青ざめさせて手で口を押さえた。

「だからね、犯人に復讐とかしたいの！　協力して！」

　言うと梶浦さんは、胸の前で手を合わせた。

「お願い！　です！」

　蛍馬と武流は目を見合わせる。どうするよ。どうしようか。警察に任せた方がいいんじゃね？　その警察が自殺だって片付けちゃったんでしょ？　けど俺ら一般市民が何出来るってんだよ、犯人とか探すにしたってよ、どうしたら良いってんだよ。それこそ探した後は警察にお願いするしか無いよね。

「ところで梶浦さん」

「ミーコで良いよ〜」

「じゃあミーコさん。犯人は誰か判ってるんですか？　知ってる人とか」

「ん〜　それがね〜……」

　ミーコは困った様な表情で、大いに首を傾げる。

「顔を見た筈なんだけど、記憶がすっぽりと抜け落ちちゃってるんだよ〜」

「だったらどうしようもねーじゃん」

　武流が顔を顰（しか）めると、ミーコはしょんぼりと項垂れる。しかしそれも束の間の事。ミーコは顔を上げると、今度は武流に詰め寄った。

「でもねでもね！　ほら、その時と同じ状況を作ったら記憶が戻るって聞いた事があるのよ〜」

「あ、ああ、確かにそんな話聞いた事あるけどよ、ありゃフィクションじゃねーのか？」

　武流は表情を強張らせ、仰（の）け反りながら答える。

「だからね〜それをやってみたいの！」

「じゃあ、やればいいじゃん」

　すると、ミーコは首を振る。

「出来ないよ〜　だって浮いちゃうんだもん、私」

「あ、そっか」

　蛍馬が合点（がてん）いったと頷く。武流もあー……と上を向いた。

「よし、じゃあここは武流の出番だね」

　蛍馬がにっこり笑って武流を見ると、武流はうっと呻いた。

「……何させる気だよ」

「うん、まぁまぁ」

「まぁまぁじゃねーよ答えになってねーよ！」

「まぁまぁ」

　蛍馬は楽しそうに言うと、スマートフォンに手を伸ばした。