前のエピソード――おまけ：第一話から三年後の話①

「ただいま」

「お帰りなさいませ、マスター。上着お預かりしますね」

「ああ。……シーラってさ」

「はい？」

「何か貰って嬉しい物ってあるの？」

「……人工皮膚の耐久度が三十％を切っていますね」

「うん、そういうんじゃなくて。普段使うものじゃないけど身に着ける物とか」

「……もう充分頂いていますよ。私にこれ以上は必要ありません」

「そう、か……」

「はい、それとマスター。このポケットに入っていた小箱は何処に運びますか？」

「箱？って、わーー！！」

「？」

「いや、これは触らなくていい！俺がしまうから！」

「……承知しました。以後その箱には触らないように致します」

「ああ……それと、シーラ」

「なんでしょう？」

「誕生日って、いつ？」

「……一月十九日だったと記憶しておりますが」

「いやいやいや、俺のじゃなくてシーラの！」

「……どこを誕生と定義すれば良いのかが判断できかねますが、自立プログラムを起動したのが二十一年前の二月二十一日、素体に組み込まれたのが翌年の五月十三日、起動テストに合格したのが更に二年後の十月三日、正式に商品化したのが更に一年後の十一月十九日、量産化の際に現在の仕様にアップグレードして、素体を入れ替えたのが更に五年後の十二月六日です」

「うん、分かった」

「それと」

「……それと？　まだあるの？」

「……マスターに出逢えた日が、更に九年後の十二月二十四日です」