Call！Call！Call！ メリーさんはオトモダチ

Call28 考えることが多くても……

(メリーさんって私が死ぬことはどう思ってるんだろう)

　最初の夜は殺さないでくれて、和美の時は守ってくれて、テケテケの時は放っておいた。

　私にはメリーさんが分からない。

　直接聞くことは出来るけど……。

「そういえばメリーさんってゲームとか出来るの？」

　私は身体シェア発言をしたメリーさんがちょっぴり怖くなって、別のことを聞いてみた。

　さすがにメリーさんがゲームを出来るとは思わないけど、なんでもいいから他の話題をしたかったんだ。

　朝の喧嘩の時、私と同じと言ったメリーさんの真意。

　お母さんがメリーさんに謝った理由……聞かないといけないことはまだあるけど、今日はもういろいろあったから、聞くのは後でいいと思う。

「できないのよ。でもやってみたいの」

　案の定、ゲームは出来ないらしい。

　けど、やってみたいという言葉に、私はおっと思う。

　ゲームなら怖い話題にはなりそうにないし、安心できる気がする。

　私はちょっとうきうきとしながら、笑顔を浮かべた。

「じゃあやろっか！　お父さんの部屋にあるから！」

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　メリーさんとのゲームは好調だった。

　メリーさんとはいま、お父さんの好きなレースゲームをしてる。

　車の動きもちょっぴり本格的なそのゲーム……メリーさんはルールもよく分からないと言った感じだったけど、私が丁寧に教えたこともあって、なんとかルールを理解してくれた。

「メリーさんが動かしてるの、すごいのよ」

　でも、画面で車が動いてるのを見ただけで、笑顔を浮かべるメリーさんは、なんというか微笑ましいし、すごく可愛らしい。　

　言ってはなんだけど私は負けず嫌いだし、お父さんより強い。

　だから本気を出したらメリーさんの勝ち目はないんだけど、そこはそれ、加減をしてあげることで、メリーさんと楽しく遊ぶことが出来ている。

　メリーさんはとてもたどたどしくコントローラーを握りながら、画面に集中しているようだった。

「終わったのね、いまのはメリーさんが勝ったの？」

「ううん、今のは私だよ」

「ならもう一回やるの、次は負けないの」

　レースに負けると、ちょっぴり膨れてそういうメリーさんも可愛らしくて、次は勝てるように手加減しようかなーっとか、そういうことまで考えて、私達は楽しく時間を過ごした。

　……ただ、この時、私は知らなかったんだ。

　メリーさんに、勝ち負けのあるゲームはさせたらいけないって。

──

────　

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　後悔、と言う言葉がある。

　自分のしたことを後で悔やむ時に使われるその言葉は、まさに今の私に相応しい。

　理由は……。

「もう一回……」

「待って、もうやめよ」

「もう一回……」

「うぅ……」　

　もう、深夜になる。

　お父さんは泊まりになったらしいから、この部屋は今日は使いたい放題なんだけど……。

　私達はあれからずっと、レースゲームをしていた。

　結果は途中から私の全勝……というのも、手加減をするとメリーさんが怒るのだ。

　そしてメリーさんが負けると、決まってこう口にする。

「もう一回」

　さっきも言ったけど、私はお父さんより強い……。

　その結果何が起きるかと言えば。

「もう一回」

「次で終わりとか……」

「嫌なの、勝つまでがいいのよ」

「私はイヤだよ！？」

「やるの、悔しいのよ」

　繰り返し繰り返し、テレビ画面で展開される、終わりのない公道バトル（レースゲーム）。

　いややめたいよ私は！？

　ただ、やめようとするとかなり怖い雰囲気で止められるから、全然やめられない。

　許されたのはトイレと、食事を持ってくることだけだ。

「トレーニングモードで練習してからとか」

「勝ってからなの」

「メリーさん全然上達してないじゃん！　教えながらやろうか！？」

「次は勝つからいいの、るーるーには全力でやってほしいのよ」

｢ねむーいー！！｣

｢もう一回なのね｣

　ジョンさんは言いました、メリーさんは粘着質なガキだって。

　違うねこれ！　粘着質というかめちゃくちゃ負けず嫌いだね！！

　えぇーいちくしょー！　やけだ！！

「えーい！　いいよやるよ！　４桁勝ってやるからね私！　精々後悔しなよ！！」

「後悔するのはるーるーなのよ、メリーさんも４桁勝つもの」

「それはやめて！　メリーさんが一勝したら寝るんだ私はー！！」

　半分やけになったのと、真夜中までゲームをした眠気から、そんなことを私は叫んだ……。

◇◆◇◆◇◆◇◆

　それは実に不毛な、なんでもないただの遊び（ゲーム）の時間。

　だけど、それはそれでいいのかもしれない。

　聞きたいことや知りたいこと。

　考えないといけないこと、知らないといけないこと。

　メリーさんとの価値観の違い。

　向かい合わないといけないことはたくさんある。

　それにまだまだ、私はメリーさんに怯えてる部分もある。

　迂闊なことは言えないし、たまに怖いことを言うから……本当に安心出来るわけじゃない。

　メリーさんが私と同じなんだとしたら、最初は私と本当に仲良くしたかったわけではないのかもしれない。

　まだまだ、形だけのオトモダチだ。

　朝はそのことに否定的だったけど、今は、それならそれでいいんじゃないかな……とも、少しだけ思ってる。

　というより、なんだかどうでもよくなった。

　最初がなんであっても、今はこうして、隣で遊べてるから。

「うえーい！　どーだ！　私のドリフトはー！！」

「もう一回やるのよ」

「こぉい！　メリーさんには私の後ろがお似合いだー！」

　ほとんどやけくそでゲームを続けて騒ぐ私に、再挑戦を口にするメリーさん。

　メリーさんが我が家に来た最初の一日目……朝からいろいろなことを考えることになったその日の最後は……レースゲームの軽快なBGMと共に過ぎ去っていった。

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TEL　XXX-XXXX-004

三番扉の花子さん