第803話 戦後処理-7!
セフィーロが去ると、距離を取っていたオーカスが近づいて来た。
「満足か?」
「はい、ありがとうございます」
俺から頼んだわけでは無いが、オーカスの善意に甘えた形になった。
「質問があるのですが?」
「なんだ?」
俺は、ロッソが担っていたアンデッドオークについて質問をする。
「それは問題無い。定期的にスケルトンや、ゾンビを自然発生させる」
「自然発生?」
「その通りだ」
「自然発生とは、条件が揃えば魔物として誕生するのですか?」
「条件は異なるが幾つかある。あくまで、召喚でなく自然発生することで、ロードという存在を維持させる」
「それはスケルトンロードや、ゾンビロードが誕生するということなのですか?」
「その通りだ。今迄、何百年と誕生していないロードの誕生に人族は慌ておののくだろう」
「……人族の脅威ということですか?」
「そうなるかも知れん。ただ、単体での発生は無いので、多くても数十体と小規模だ」
オーカスは、関係のない口ぶりで答えた。
生者には関心が無いのだろうし、アンデッドが数十体現れるだけで、大騒ぎになるだろう。
「ロッソのように、リッチが誕生することもあるのでしょうか?」
「自然発生したスケルトンが、進化すれば考えられる」
確かに、オーカスの言うとおりだ。
しかし、アンデッドの自然発生――。
指揮する者が居ない為、本能のまま行動するということなのだろう。
人族は、新たな恐怖に怯えることになるのだと感じた。
「お前は、アンデッドを召喚しようとは思わないのか?」
「そうですね。召喚したところで、良いことは無いと思っていますので、召喚出来ることになったとしても、召喚する事は無いですね」
「……お前は優しいのだな」
「そうですかね?」
オーカスからの思いもよらぬ言葉に、おれは少し照れる。
「お前は戻れば、困難な道のりが待っているのだろう?」
「そうですね……しかし、待っている人たちが居ますし、なにより逃げることがしたくありません」
俺の言葉にオーカスは黙ったままだった。
何か考えているのだろうか? とも思ったが、表情が分からない為、沈黙の時間が続いた。
「お前は、私を恨んでいないのか?」
「恨む? どうしてですか?」
俺にはオーカスの言葉の意味が分からなかった為、質問に質問で返してしまう。
「お前は、私によって人族から居なかった存在――いや、曖昧な存在にされたのだぞ」
「それは蘇生した代償ですから、仕方ありません。感謝こそすれ、恨むことはありませんよ」
俺は嘘偽りなく、思った事を口にする。
ユキノが生き返ってくれたことは、何よりも嬉しかった。
それに、感謝もしたからだ。
「そんなに簡単に受け入れられるものなのか?」
「うーん、どうでしょう? 私は納得していたので、すんなりと受け入れることが出来たのかも知れませんね」
「それは、人によって違うということか……」
「そうなりますね。魂でも個体差があるのではないのですか?」
「いや、考えたことは無い」
オーカスにとって、さほど大したことでは無いのだろう。
「お前とは数回しか会っていないが、長年会っていたかのような感覚になるな」
「そうですか……」
誉め言葉だと受け取ったが、返答に困った。
「人族とはお前のような者が多いのか?」
「いえ、私が特別だと思いますが、人族も多いのですから、私のような者もいるかも知れませんね」
「そうなのか……お前のような者が居るのであれば、話をしているのも面白いかと思ったのだが、残念だな」
「オーカス様は、死者の魂と話などはされるのですか?」
「いいや、魂と話をすることなど、殆ど無い」
「たまには、魂と話をされると、面白い話を聞けるかもしれませんよ」
冥界の神であるオーカスが、死者の魂と話をすることなど無いことはないだろう。
平民が国王と話をするようなものだし、地位が高くなれば部下たちに業務を任せるのが当たり前だ。
「お前とも、会えなくなると思うと寂しくなるな」
「そうですね。用も無いのに、こちらに来ることは無いですしね」
「そうだな。本来であれば、生者が来る所では無いからな」
「本当に色々と、ありがとうございました」
「気にすることではない。お前は権利を使用しただけだ」
「まぁ、そうですが……」
「もし……何かあれば、遠慮なく訪れるがいい。その時は、私の名を出すことを許そう」
「有難う御座います」
「私が言うのも可笑しいが――元気でな」
「はい。オーカス様もお元気で」
「ふっ、私に元気という方が可笑しいな」
「確かにそうですね」
オーカスと、こんな会話が出来るとは思っていなかった。
別れる前に、もう一度感謝の言葉を口にして、頭を下げた。
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