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第466話 謙遜！

　特訓場から戻る際に俺は、一番後ろを歩いていた。

　理由は特に無いが、なんとなく後ろから皆を見ていた気分だった。

　と言っても、俺の横には小学生二人が居る。

「タクトよ、明日はビンゴ大会じゃな」

「……なんで、そうなるんだ？」

「タクトが村に客人を連れてくる時は、ビンゴ大会と決まっておる」

「そうなの～」

　無邪気に喜ぶアルとネロ。

「やるとしても、景品が無いだろう。今から、集めるとしても大変だぞ」

「ふっふっふっ、妾を誰だと思っておる。いつでも出来るように用意はしておる」

「私もなの～」

「……前回の様な、高級品じゃないだろうな」

「大丈夫じゃ！」

「大丈夫なの～」

　二人は問題無い事を言うが、信用出来ない。

　何故なら、あらゆる感覚が違うからだ。

　しかし、嬉しそうな二人の顔を見ていると断る事は出来ない。

「分かったよ」

　俺の言葉に、二人は飛び跳ねていた。

　村への来客となれば、それなりの持て成しが必要になる。

　持て成すと言っても、食事を用意するくらいだ。

　ゴンド村は基本的に、人が来ることが無い。

　自給自足に頼り、それ以外に必要な物は多分、アルやネロ達が調達しているだろう。

　四葉商会としても、エリーヌの木像を掘っているクラツクが居るので、定期的に商品を取りに行っている。

　気が利くマリーが面倒を見ていてくれるのは、聞かなくても分かっている。

　食事といえば、王国総料理長のビアーノになる。

　俺の個人的な頼みだが俺が頼めば、嫌な顔もせずにビアーノ達料理人は協力はしてくれるだろう。

「どうかしましたか？」

　ターセルが歩く速度を落として、俺の話し掛けてくる。

「あぁ、実はだな……」

　俺はターセルに明日の件で悩んでいる事を話す。

「成程。タクト殿の考え通り、総料理長に頼めば問題無いかと思いますよ」

　ターセルは、悩むことなく答える。

　理由として、ルーカスが同行して食事をするのであれば、王族の食事を担っている料理人達は職務の範囲内と言う事だ。

「何でしたら、私から総料理長に連絡しておきますよ」

「いいのか？」

「はい。料理の運搬はタクト殿がされるという事で宜しいですか？」

「あぁ、問題無い」

　ターセルは、俺との会話が終わると歩きながら王国総料理長のビアーノに連絡をしていた。

　ゴンド村へダンガロイとフリーゼを同行して視察に向かう事と視察する人数を伝えていた。

　村民の数を聞かれたので、アルとネロに聞くと大体の人数を教えてくれた。

「明日、料理が完成したらタクト殿に連絡するそうです」

「そうか、助かった。ありがとうな」

「いえいえ。それよりも先程は流石でしたね」

「ん、何の事だ？」

「魔集石の件です。保管場所を簡単に当てた事と、それに気付いた事をクロ殿やシロ殿にされた事です？」

「実際に気が付いたのは、クロとシロだからな」

「謙遜されますね。それでしたら、場所を知っているタクト殿の言動に矛盾が生じますよ」

　笑いながらターセルは話してくるが、俺は嘘を言っていない。

　但し、魔素の流れが分かる事に関してはターセルの【鑑定】でも分からないと思うし、自分から話すつもりも無い。

「まぁ、そこら辺は想像に任せる」

　俺は曖昧な言葉で返した。

「なんじゃ、魔集石まで保持しているのか？」

　アルが会話に入って来た。

「まぁ、色々と面倒事があってだな。一旦、俺預かりになっている」

「そうか、タクトが持っているのであれば問題無いな。あれは人族に扱える物では無いからな」

「やはり、そんなに危険なのか？」

「危険じゃ。又、大地を焼け野原にするのは勘弁して欲しいからの」

「詳しいな。その場に居たのか？」

「人族同士の戦争なので、その場に妾は居なかったが、気になったので爆発後に場所を訪れた」

　アルはその時の状況を俺に話してくれた。

　魔素が充満した一帯には、多くの人族の死体もあった為、低級魔獣等は食料欲しさに寄ってくるが魔素濃度が高い為、過剰摂取である魔素中毒になり死んでいた。

　あれだけ魔素濃度が高いと、アルと同等以上で無いと足を踏み込めなかったそうだ。

　爆発した魔集石の欠片が、一帯の魔素を吸収して許容量を超えると又、爆発を起こす。

　それを何十年と繰り返していたそうだ。

　最後に爆発能力が小さくなり、害が無くなったとしても暫くは魔素が漂っていたそうだ。

　確かに、石だから爆発して終わりという訳では無い。

　小さくなっても能力があれば、同じ現象が起きる。

「今は、辛うじて往来位は出来るが、滞在するのは難しいと思うぞ」

「……そうか」

「気になる事でもあるのか？」

「あぁ、その辺りの森に居た樹精霊（ドライアド）の事でな」

　俺が樹精霊（ドライアド）の名を出すと、アルは察した様子でそれ以上は聞かなかった。