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第342話 メルン村の大量虐殺！

「この部屋の説明は、どうするんだ？」

　何もなかったでは、上で待っている者達に説明が出来ないだろう。

「確かにな……しかし何も無かったので、余も分らないと言うしかないだろう」

「分かった。俺達もそれで口裏を合わせる」

　【浄化】を使い、部屋を綺麗にする。

　瞬く間に綺麗にされた部屋を見て、カルアが感動していた。

「そういえば、これ渡すように言われたぞ」

　カルアにロッソから預かった耳飾りを渡す。

「指輪喜んでいたぞ」

　カルアは嬉しそうに耳飾りを両手で優しく包んでいた。

　シロに、上で待っているダウザー達を呼んで来て貰う。

　その間、俺は残った四人に質問をする。

「ユキノが、城内でも平民の服を着て生活をしていると聞いたが、変じゃないのか？」

　孤児院を見学の際に、ユキノが話していた事だ。

　ターセルやカルアは、気取らなくて街の皆の事を考えてくれていると、使用人達の間でも好評らしい。

　アスランも同じ事を言う。

　やはり、俺の感覚が変なのか？

　ダウザー達が下りてきたが、机と椅子以外何も無い事に拍子抜けしている。

　ルーカスも先程の説明をして、俺達もそれに合わせる。

　扉の開き方向は対となる扉と同じにしないといけないので、間違いの無いように注意をしながら壁に扉を設置していく。

　王都に、ルンデンブルク領、ゴンド村、『ブライダル・リーフ』の四ヶ所の扉の設置を終える。

　廊下の突き当りは、今後開く事が無いように【結界】を貼るのと同時に開閉の仕掛けを壊しておく。

　『ブライダル・リーフ』に戻り、俺の部屋だった壁に豪華な転移扉を設置する。

　明らかに違和感がある。あとで布のような物で隠す事にする。

　ゴンド村は後日という事で、ルーカス達に了解を貰う。

　王都魔法研究所に転移扉を届ける前に、北の村の件をルーカスに聞く。

「そんな報告受けていないぞ」

「そうか、とりあえずこれを見てくれ」

　シロの撮影した写真を見せて、シロに詳しく説明してもらう。

　写真を見たターセル達も違和感を感じていた。

　ルーカスもすぐに派遣者を出して事実確認すると言い、担当者と連絡を取っていた。

「文献にあったメルン村と、同じような感じですね」

　ターセルが記憶の中から、同じような案件を思い出していた。

「メルン村って、あの大量虐殺の？」

　カルアが聞き返す。

　今はもう廃村となって無いが昔、メルン村というそれなりに村民が多く、季候も良く農作物も良く育つ住みやすい村があった。

　ある時、商人と護衛の冒険者が村に立ち寄ると、村民が誰も居ない。

　しかも、先程まで子供達が遊んでいた形跡や、畑仕事が途中で終わっていたりと不思議な光景だった。

　冒険者は、すぐに冒険者ギルドに連絡をすると、ギルマスからグラマスに連絡がいく。

　重要な事件だと思った為、王国は近くに居た騎士団をすぐにメルン村に向かわせた。

　メルン村に着いた騎士団は、報告の通り村民誰ひとり居ない異様な村の情景を目にする。

　生存者が居ないか村の中を探すが、残念な事に生存者は発見されなかった。

　ひとりの騎士がふと井戸を覗き込んでみると、人と思われる固まりを発見する。

　縄を使いながら、ひとりずつ引っ張り出すが既に腐敗も進んでいたが、命を失うような外傷は無かった。

　最終的には、大人子供合わせて五十人近くの人が井戸の中に入っていたそうだ。

「古い文献ですので、詳しい内容は分かりませんが似ていると思いませんか？」

　シロに井戸の中を見たかと聞くが、井戸には何も無かったそうだ。

　なにやら、嫌な予感がする。

「シロの話だと、ひとつでなく幾つかの村だと言っていたから、地域的な大がかりな問題になっていないか？」

「そうですね、それだけの人間が移動すれば、必ず発見されます。それに北の村という事は、ランドレスの関与も否定出来ません」

　……俺が行くのが一番早いのは、分かっている。

　それにクロへ、ランドレスの調査を依頼しているので、俺の方が情報も入手しやすい。

　何でもかんでも俺が解決する事が、正しいとは思わない。そう、頭では分かっている。

　しかし、聞いた以上は無視する事も出来ない。

「……俺が行って見てくる」

　そう答えるのが、俺の中での正解だった。

「頼めるか？」

「仕方ないだろう。とりあえず、俺から報告があるまで、北の村への派遣等は止めてくれるか？」

「分かった」

　ルーカスと短いやり取りをするが、ルーカスも俺に行って欲しかったのは分かっていた。

「マリー。悪いが又、暫く留守にするが頼むな」

「いつもの事でしょう。気にしなくていいわよ」

　俺もマリーも笑う。

「とりあえず、王都魔法研究所と転移扉は後回しにするから、シーバには伝ておいてくれ」

「承知した」

　本当に、こんなに面倒事が多いのが何故なのか疑問に感じる。