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第204話 大物貴族への取材！

「スイマセン、タクト殿はいらっしゃいますか？」

　一階から、エイジンの声が聞こえた。

　受付まで下りて行き、エイジンと同行した記者『ウルジャ』から名刺を貰う。

「タクト殿、そんなにスクープですか？」

「俺的には、そう思うが違ったらスマンな！」

　笑いながら、エイジンとやり取りをしているが、ウルジャは俺を恐れているのか無言のままだ。

「俺が怖いのか？」

　ウルジャに聞いてみる。

「いえ、そんな事はありません」

　若干、声を震わしながら答えた。

「申し訳御座いません。社内では『四葉商会』は、重要顧客になっている為、粗相が無いように気を付けているので、緊張しているのです」

　……そうなのか、四葉商会の名前が独り歩きしている気がするな。

　二階のリビングで皆が、くつろいでいるのでエイジン達もそこに招く。

　扉を開けると、エイジンとウルジャの緊張が最高に達した。

「……タクト殿、あそこに座られている方はもしかして、ルンデンブルク卿ですか！」

「もしかしなくても、そうだ。独占インタビューなので、聞きたい事聞いていいぞ」

　エイジンとウルジャは、言葉が出ない様子だ。

「どうした、エイジン」

「いえ、大物と聞いていましたが、まさかルンデンブルク卿とそのご家族とは……」

「ダウザー達は大物かと思ったが、大物じゃなかったのか？」

「そんな、私達がおいそれと取材出来るような御方達ではありません」

「そうか、それなら良かった」

　ダウザー達の取材が有るからソファを開けて貰い、マリー達には食事の用意を頼んだ。

　ユイには、先程のデザインを仕上げて貰う。

　緊張しながら、ウルジャは取材を開始した。

　テーマは特になく、聞きたい事を聞くというスタイルにした。

　ダウザー達は、真剣な表情で答えていく。

　家族三人での取材は、初めての様子でミラやミクルは少し照れていた。

「タクト殿は、凄いですね」

　取材状況を見守っているエイジンが、俺に話し掛ける。

「何がだ？」

「ルンデンブルク卿のことです」

「まぁ、物のついでだ」

「物のついでに、ルンデンブルク卿との取材の約束を出来る様な人を、私は存じ上げません」

「そうか？　まぁ、これで少しでも先の失敗が取り戻せるといいけどな」

「何を言われますか！　この取材は歴史的な事なのですよ。取材嫌いで有名なルンデンブルク卿が、しかも御家族と共に、取材に応じて頂いているのですから」

　興奮しているのを、必死で隠すように冷静に話す。

　取材嫌いなのはダウザーの性格上、面倒臭いから取材を受けないだけなんだって事が、すぐに分かった。

「それで今回のジーク訪問の目的は？」

　ウルジャの質問に、ダウザーが答える。

「領主であるリロイ殿へ結婚の祝いと、四葉商会の『リーフ・デザイン』への仕立て発注になる」

「おい、ダウザー！」

　思わず叫んでしまった！

「それは、内緒だろう！」

「そんな約束したか？」

　ダウザーは、ミラやミクルを見たが首を傾げていた。

「タクト、口止めはしていないわよ」

　マリーが、調理をしながら話してきた。

「そうだったか？」

「えぇ、特別に仕立てる事は言っていたけど、この場で秘密だとは一言も言っていないわ」

　……そういえば、確かにそうだ。

「スマン、俺の勘違いだった。しかし、悪いが仕立ての件は内密に頼む」

「……なんでだ？　良い宣伝になるのではないか」

「こちらの準備も整っていない状態で、しかも内々に販売しているので『四葉商会』はいいが『リーフ・デザイン』の名前は、今の段階では世間に知られたくない」

「……そういう事なら仕方ないな。『リーフ・デザイン』の所は削除しておいてくれ」

　記者のウルジャに、訂正を求めると「畏まりました」と返事をする。　

「悪いな、ダウザー」

「気にするでない」

　皆、嬉しそうにほほ笑んでいる。

　そんなに、おれが謝るのが嬉しいのか？

　そんな俺に、エイジンが恐る恐る声を掛けてきた。

「タクト殿は、ルンデンブルク卿を呼び捨てに出来る立場なのですか？」

「一応、ダウザー達家族からは、呼び捨てで呼ぶように言われている」

　エイジンの顔色が変わっているのがよく分かる。

　この国のトップクラスの貴族を呼び捨てにするのだから、その気持ちも分かる。

「まぁ、あまり気にするな。俺は変わりなく俺だから」

「はぁ、確かにそうですが……」

「どうした、一気に遠い存在にでもなったか？」

「いえ、そういう訳ではありませんが、何と言うか……言葉が見つかりません」

　複雑な表情をしていた。

　ウルジャが、ダウザー達に向かい礼を言った。

　取材が終了した様子だ。

　ダウザー達に「お疲れ！」と声を掛ける。

　先程、撮影した写真を手渡すと、三人で笑顔になりながら見ていた。

　フランは、最後にその状況を撮影して、早速【転写】作業に入った。

　ウルジャに向かって、取材の感触について聞いてみる。

「いい記事書けそうか？」

「はい、必ずいい記事にしてみます。それと、記者人生でこんなに緊張した取材は、初めてです」

　取材が終わり、ホッとしたのか言葉が軽やかだ。

　続けて、話を聞こうとした瞬間に、大きな音と共に扉が開いた。

「疲れた～！」

「腹減った～！」

　ザックとタイラーが、稽古から戻って来た。

「お前ら、帰ってきたら『ただいま』だろう」

　トグルがふたりを叱って、部屋を見渡すと驚きながら、

「ダウザーさん！　じゃなかったダウザー様、どうして此処に……」

　予期せぬ対面で、慌てている。

　ザックと、タイラーの頭を押さえて無理矢理、御辞宜をさせる。

「トグル、久しぶりだな。ミクルを警護してくれたそうで、感謝する」

「いえ、当たり前の事をしたまでです」

　こんなに、礼儀正しいトグルは始めて見た。

「その元気なふたりが、お前の弟子か？」

「はい、その通りで御座います」

　ダウザーは、トグル達の所まで行き、面を上げさせるとザックとタイラーに向かい話しかける。

「お前達の師匠であるトグルは、昔だが私とパーティーを組んでいた事もある。頑張って強くなれよ」

「はい！」

　ダウザーの言葉に、ふたりのトグルに対する尊敬が更に強くなっただろう。

　一方のトグルは、ダウザーの本性を知っているので、嫌がらせだと思っているようだ。

　フランが写真を持ってきたので、それをエイジンに渡す。

　ウルジャと写真を見ながら「素晴らしい出来だ！」と言っていた。

　記事にする前に、一度ダウザー達への確認が必要と言うので、俺がその役目を引き受けた。

　すぐに戻って記事にするというので、下まで送って行く。

　心なしか、エイジンに元気が無いように思えた。