転生幼女 信長の下克上！

四十五 平穏の四年、拡大の四年

　頼朝は京に上り、政子は伊豆に残った。

　兄の宗時は頼朝に随行し、藤九郎は政子の補佐についている。

「先の上京の折とは、立場がまるで逆じゃな」

　そこに妙なおかしさを感じながら、政子は二人を見送った。

　頼朝から文が届いたのは、明けて承安３年のことだった。

　伊豆の国司館でそれを受け取った政子は、さっそく文を開く。

　――政子殿、平家の策がわかりました。恐ろしい策です……

　そんな深刻な書き出しから始まる文を読み進めて。

「……ほう」

　政子は小さな歓声を上げた。

　文の中で書かれている頼朝の上司が、知った名だったのだ。それも、軍記（れきし）の中で。

　――権中納言 藤原成親（ふじわらのなりちか）。

　左衛門督、検非違使別当。頼朝の直接の上司である。

　後白河院の近臣であり、清盛の嫡男、平重盛を妹婿に持つ。

　両派の渡し役かと思いきや、平治の乱では清盛と争い、さきの嘉応の強訴でも、事件の原因となり、後白河院と平家の対立を発生させた問題人物だ。しかも問題を起こすたび、後白河院や平重盛に助けられている。

　もうこの時点でろくでもない匂いしかしないが、まだある。

　藤原成親は、四年後の“鹿ヶ谷の陰謀”の首謀者のひとりとして処分されてしまう。

　　政子はこの事件を、院近臣と清盛との政争と理解している。巻き込まれて頼朝まで処分されるのは目に見えている。

「脇の甘い敵につけて、巻き込んでぶち落とすハラ、であるか」

　政子はそう理解した。

　だから頼朝がねちねちと書いてきた、自分の初陣のころの話（くろれきし）を懐かしげに語ってきたり、成親からいろいろと精神攻撃を食らっている、という話はスルーした。

「だが、清盛よ。そううまくはいくかのう？」

　文を手に、政子は不敵に笑う。

「……そこに居るのは、後の征夷大将軍 源頼朝。治天の君（ごしらかわ）より天下を盗んだ、古今稀なる大詐欺師ぞ？」

　福原に居る平清盛が、源頼朝の本当の凄味を理解するには、まだ時間（とき）がかかる。

　その間に、頼朝が清盛の策をどう食い破るか。想像しながら、政子がくつくつと笑っていると。

「……姉上」

　と、声をかけられた。

「義時か。来る時には声をかけよ」

「かけました」

　いつのまにか来ていた北条義時と、常と変らぬやりとりをしてから。

「姉上、土地争いで、姉上に調停の依頼が」

「デアルカ。聞いてやろう」

　藤九郎を通さないのは珍しい。

　文を置き、立ち上がると、政子は表に出た。

「――と、言うわけでよぉ、この“抗争（ケンカ）”ぁ、伊豆国主頼朝様の奥方であるアンタ……様に納めてもらいてぇのよ……です」

　義時が連れて来たのは、争っている一方なのだろう。ごく一般的な坂東武者といった風情の男だった。

「ほう、よいのか？　わしに任せて」

　男の言葉に、政子は魔王オーラ全開で応じる。

「わしの“調停”は、すこしばかり荒っぽいぞ？」

「いや、出来れば穏便（オンビン）にヨォ……」

「馬曳けぇ！　具足を持てぃ！　郎党に招集をかけよ！」

「姉上、お待ちを、姉上ーっ！　先に藤九郎殿に相談をーっ！　ちょっと、待ってくださーいっ！」

　戦支度を始める政子を、義時は止めきれない。

　あっけにとられている男の首根っこひっつかんで、政子は手勢を率いて駆けていった。

◆

　政子の調停は、乱暴ではあったが、だからこそ荒々しい坂東武者の気風に合った。

　だけではない。

　八条院の猶子であり、かつて南関東の武士団を率いていた源義朝の嫡子、伊豆国主頼朝の妻である政子は、抗争、紛争の名分、またその調停役として、あまりに便利すぎた。

　自然、政子の軍事行動は伊豆一国に留まらず、承安４年には伊豆を飛び出て、南関東に活躍の場を広げる。

　しだいに従う武士団も増え、その武名は高まっていく。

　その頃には、伊豆国全体が富み始めた。

　肥料により、収穫は安定し、農耕器具の改善によって労力は軽減される。

　余った資金力と労働力は、田畑の開発に向けられ、さらなる収穫を産む……

「伊豆の方はよう、なんか景気いいらしいな？」

「おう、だったらよぉ、ぶん殴って財貨巻き上げて来ようぜ！」

　こんなはねっかえりをぶち破りながら、街道の安全を確保。

　最新鋭の農具を餌に人を呼び寄せ、市の規模をしだいに拡大していった。

◆

　一方、遠く離れた京の都では。

「南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏……」

　頼朝が、念仏三昧の日々を送っていた。

　没頭というより没入といった風情で、伊豆から送られてくる財貨を、高僧、名僧とのつき合いに、また寺社への寄進に費やす。

　検非違使庁でもお構いなしに念仏を唱えるものだから、皆からは眉をひそめられている。

　だが、そこにはやむを得ない事情があった。

　頼朝の上司であり、同陣営（後白河院制派）でもある藤原成親に、非常に気に入られてしまったのだ。

　まあ、当面の上司だ。

　悪く思われるよりは、気に入られる方がいい。

　平治の乱でともに戦った仲だし、普通なら頼朝とて悪い気はしない。

　普通なら。

「あらん、頼朝ちゃん。相変わらずお仕事早いわね。デキる男ってステキ！　でもその年で念仏三昧なんて陰気臭いわ。よかったら今晩ワタシといかがか・し・ら？」

「なにもかも平家が悪いっ！！」

　血の涙を流しながら、頼朝は心の中で叫ぶ。

　完全無欠の特殊性癖者（オカマ）である。

　もはやなにを言われても、念仏三昧で聞こえないふりするしかない。

　ちなみに頼れる男、北条宗時は八条院蔵人として引き抜かれている。

　八条院に推され、いろんなものを飛び越えて従五位下になってしまった。

　北条時政が本気で涙を流して喜んでてキモいと、政子から手紙が送られてきた。

　頼朝は早く伊豆に帰りたい。