ミニゴブリンから始まる神の箱庭～トンデモ進化で最弱からの成り上がり～

第508話くそったれ！

「ユエ！」

　反射的に出た言葉に全く反応はない。

　それどころか、ユエを抱えるシーナの服は目に見えて血に染まり、今もまだユエから鮮血が溢れ出している。

　どうして？　何故？　何が起こった？

　様々な考えが浮かび思考がとりとめもなく溢れ出る。

　しかしそれでも身体は最善を目指して動き出す。

　近付くシーナを視界に映しながら、作業台として使ってた机の上の邪魔な物を払い除ける。

「シーナ！　ユエをここに！」

　頭はまだ混乱している。

　それでも今はそんな事を言っている場合ではない。

　少しでも手順を間違えれば取り返しがつかなくなる。だからこそ落ち着かねばならない。

「ハクア！　済まないっす。私……回復は出来なくて」

「そんなもんいらない！　見つけて連れて来てくれただけでも十分だ！」

　自分がその場で処置が出来ればと気を落とすシーナに声を掛けながら、台の上にそっと寝かせたユエの状態を調べる。

　くそったれ！　全身切り傷、打撲、裂傷、それに骨折しまくってやがる。

　一番大きな袈裟斬りの傷は、見た目に反して深くないから臓器は無事だが、範囲が広すぎる！？

　ユエの状態を観察しながら出来る事、出来ない事を頭の中で組み立て、トリアージしながら処置していく。

　まず【結界】を私達の周りに空間を確保する。ユエと私の二人に、クリーンの魔法で清潔な空間を確保しつつ、同時に傷口の消毒も行う。

　次に毒を調合して麻痺毒を作りユエに飲ませ、水魔法で血液に働きかけ出血をコントロール。

　その間に骨折の治療を魔法で施し、その他の傷を外科手術で処置しながら、体内に入った異物を処理する事で、弱ったユエの体力を管理しながら治療を続ける。

「よし。最後だ」

　なんとか細かな全身の処置を終え、一番酷い袈裟斬りの傷に目を向ける。

　ここにアクアが居れば治せるだろうが、ここまで酷いと私の回復系魔法では治せない。

　だから私はアイテムに頼る。

　取り出したのはヌルの作った回復薬を改良した上級の回復薬、それを更に改良する事で効果を引き上げた、市場には流せない特注品だ。

　それを傷口に振り掛けながら、魔法と併用して処置を施すと、多少痕は残るが傷口自体はみるみる治っていく。

　その光景を見ていた皆からも安堵のため息が漏れる……だが。

「くそっ！　時間が経ちすぎてる……」

「えっ？」

　その声は誰から漏れたものか、私の言葉に困惑を含んだ声が漏れる。

　目に見える傷。内側の傷も全て処置を施した。

　けど……この状態で時間が経ちすぎたせいで、魂が死に向かっていっている。

　ガームの姿が頭を過ぎる。

　何も出来ずに立ち尽くすしかない私達、そんな無力な私達の前で、ガームに縋り付き涙を流すリンクとリンナ。

　現在の状況に過去がフラッシュバックして重なる。

　だけど──今度こそそんな事を認めてたまるか！

　認めない。

　許さない。

　私から大事な物を何度も奪わせてたまるか！！

　私とてあれから何もしなかった訳ではない。

　あの時は確かになんの手立てもなかった。

　だが今は違う。

　構想は前からあった。

　この世界はゲームのようでゲームとは違う。その証拠に、心臓や脳が破壊されればHPがいくらあっても、一撃で死んでしまう。

　また今のユエのように、肉体が酷く損傷した状態が長引けば、体を全て治してもHPが減り続け死に至る。

　延命措置は出来なくはないが、その状態を長く続ければHPの減りは加速し、そのうち回復が間に合わなくなる。

　では何故それが起こるのか？

　この世界の死にはいくつか段階が存在する。

　まず肉体の損傷。

　肉体が損傷する事でHPが減る。そうする事で体が第一段階の死に至る。

　そして次に精神の死。

　HPが減ると肉体が死に、次に精神であるMPが無くなり精神も死ぬ。

　最後は魂の死だ。

　肉体、精神が死ぬ事で魂が死に、この世界において完全な死を迎えた事になる。

　魂は肉体と精神、この二つが枷となる事で、物質に宿る事が出来ているのだ。

　ちなみに造られたアンデッドなどは、この終わりを迎えた肉体に他の魂を宿らせたり、擬似的な魂を宿らせたり、術者の魔力で肉体を操作したもの。

　天然のアンデッドは、魂が離れた肉体にマナが溜まり動き出したもの、なんらかの要因で肉体が死んだにもかかわらず、精神が死なずに魂が残ったものだ。

　そしてここで注目するのは、魂は肉体と精神が枷になっているという事だ。

　それは逆に言えば肉体と精神が魂の器と言えなくもない。そうやって考えれば、私は既に似たような現象をよく知っている。

　そう……それはサキュバスの吸い取っていた精気だ。

　私が考えたように、仮に肉体と精神の死によって魂の器が壊れるのだとすれば、それはサキュバスの吸精行為に近いのではないか？

　と、すれば、精気とは気力とMPの複合。

　サキュバスの精気を吸う行為が、相手にとって魂の器を削られるものだと仮定し、逆の事をすれば魂の器を回復出来るかもしれない。

　もちろんそんなもの、考えはしたが試した事はない。

　この行為自体が神側の、何かしらのルールに抵触する可能性があったし、何よりも……この行為の果てに何が起きるのかが不明だからだ。

　しかしそれでも研究自体は進めていた。そして私はこの里で気力とMP、つまり魔力のなんたるかを知った。

　可能性は高くもないが、低いとも言えない。

　ならばどんな結果になろうとも、手をこまねいているよりも遥かにマシだ。

　今もまだ減り続けるHPを見ながら精神を落ち着ける。

　焦るな。

　少しでも集中を乱せばその時点で全てがダメになる。

　呼吸を落ち着けて……自分自身を空間に溶け込ませる。その状態で、ユエの弱った気力と魔力に同化する。

　ゆっくりと、焦らずに、落ち着いて……。

　サキュバス達のように削るのは簡単な事ではない。しかしそれを修復するのは更に難易度が高い。

　だからこそ、こんな時だからこそ焦ったらダメだ。

　自分とユエの境界が曖昧になって、溶け合う感覚を感じながら、ユエの奥底に揺らめく命の灯火をイメージする。

　ゆらゆらと揺れるその灯火は、今にも消えそうな程弱々しく揺らいでいる。

　だが──まだ消えていない。

　そのイメージのまま、少しづつその灯火に力を注いでいく。

　ゆっくりと、ゆっくりと、少しづつ、少しづつ。

　身体から力が抜けていく。

　立っているのもやっとな程、急速に喪われる自分の中の何か。

　だが、それでも構わない！

　その瞬間ボウッと、イメージの中の灯火が一瞬、大きな光を生み出し、それに合わせるように全ての力を注ぎ込む。

　もっと、もっと、もっとだ！

「うあぁぁあぁあ！！」

　気合いの言葉を吐きながら全ての力を振り絞る。

　そして──

「あっ、ユエの顔色が戻ったの！？」

「ほんとっす！　呼吸もしてるし、HPの減少も止まってるっす！」

　どうやら成功したようだ。

　ム二達の言葉にホッ息を吐くと、そのため息と共に立っている体力までも全て出し尽くした私は、そのまま後ろに倒れ込む。

「お疲れ様です。白亜さん」

「……テア？」

　倒れ込む私を後ろから支えたテアが、優しげな声で労いの言葉をかけてくれる。

「随分と無茶をしましたね」

「ごめ。……ユエは？」

「ユエはもう大丈夫。ハクちゃんの治療は成功したよ」

「そ……か……」

　いつの間にやらユエを診察していたソウの言葉を聞いた私は、そのまま極度の眠気に襲われ意識を手放したのだった。

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