おしえて！娘娘（にゃんにゃん）

警戒警報！ だめんずトラップ

キケンがいっぱい

　東京に来て数日。

　少しずつだけどこの家での生活にも慣れてきて、今夜はぐっすり眠れそうな気がしていたのに。

「虎汰には気を許すな」

　もうちょっとで完全に夢の中……という一歩手前、あたしはその低い声で目を覚ました。

「己龍、くん……？」

　暗い部屋のドアの前に、なぜか怖い顔をした己龍くんが立っている。

　頭がすぐには働かないけど今はたぶん真夜中、そしてあたしが寝ていたのは自分の部屋のベッド……に、間違いない。

　訝（いぶか）りながら、あたしはそろそろとベッドの上に起き上がった。

「どうしたのこんな夜中に。それにあの、ここ一応女の子の部屋っていうか、あたしのプライベートルーム……」

「わかってる。……だから来た」

　カーテンの隙間から差し込む月の光が、彼の端正な顔立ちをぼんやりと映しだす。

　ゆっくりとこちらに近づいてくる己龍くんの全てに、あたしはただ見とれるばかり。

「ここ数日黙って見てたけどな、やっぱりなんか気に入らねぇ」

　少し疲れたようなため息をついて、彼は当たり前のようにあたしのベッドに腰を下ろした。

「えと……。気に入らないって、何が？」

「お前が白虎の虎汰を抱き上げる事。ニコニコ楽しそうに笑いかける事」

　小さくつぶやいた彼の横顔に、ドキンと胸が高鳴る。

「だ、だって虎汰くん人懐っこいし、可愛いからつい……」

「そうやって近づくのがいつものヤツの手だ。お前の黄帝になるって宣言したようなヤツだぞ、少しは警戒したらどうなんだ」

　苛立ったように吐き捨てて、切れ長な目があたしを軽く睨んだ。

　ねえ、それってもしかして……？

「お前は隙だらけでユルすぎる。バカじゃねぇの」

「……お前じゃないよ」

「あ？」

「夕愛だよ。己龍くん、あたしがここに来てから一度も名前呼んでくれたことないよね……」

　己龍くんが困ったように眉をひそめて口を閉ざす。

「なんでそんなに怒ってるの？　あたしが虎汰くんと仲よくしたらダメなの？　どうして？」

「なんだよその質問。お前、意外と性格悪いぞ」

「お前じゃない……」

　目を合わせたまま、あたしの口から漏れた小さなお願い。

　静かすぎる部屋の中に、あたしたちの鼓動だけが重なって響いている。

「……夕愛」

　きゅん♪ってした。いま胸のド真ん中がドキュンってしたよ？　ナニこの感じーー!?

「別に虎汰だけじゃない。夕愛が俺じゃない男の傍にいるのは気に入らねぇ。巻き付いて締め上げたくなるよ」

　自嘲気味に笑ったその瞳が、急に真剣な色を帯びてじっと見つめてくる。

　そして大きな手のひらがあたしの頬を優しく包んだ。

「たぶん最初からだ。あの店でお前の腕を掴んだ瞬間から、もう俺はヤラれてる。……夕愛の黄帝になるのは、俺だ」

「己龍くん……。でもあたし……」

「――残念でした。もう遅いよ、己龍」

　ベッドの中にいた虎汰くんが、布団を押しのけて起き上った。素肌の肩が、胸が、見せつけるように露わになる。

「こ……虎汰!?　お前、まさかもう……！」

　全てを瞬時に理解した己龍くんが、あたしと虎汰くんを高速で見比べた。

　そりゃびっくりもするよねー。

「うん、そのまさか。すんごかったよー、もう最高♪　ねー夕愛」

　飛びついてきた虎汰くんがあたしに頬ずりする。柔らかい髪がふわふわで気持ちイイー。

「夕愛！　お前、いくらなんでも早すぎんだろ！」

「えへへ……つい」

「ついってなんだ!!」

　なんだろ？

「おい虎汰、お前本当になんともないのか？　夕愛はお前を完全に受け入れたのか!?」

「やだなぁ、だから最高だったって言ってんじゃん。ちゃんと愛し合ってなけりゃあんな……、ゴブアァッ!!」

　なぜか！　いきなり！　

　虎汰くんが大量の血を吐いた。それはマーライオンのように、口から放物線を描いてまだまだ放出し続けている。

「どわああああ……なんでぇぇぇー……？」

「はーっはっはっは！　ほら見ろ、やっぱり虎汰じゃダメなんだよ。夕愛の気持ちがないのに、可愛く迫って無理やりコトに及んだお前は死ぬんだ」

　あ、そういうコトね。

「となると……ふふふ。夕愛が選ぶのは間違いなくこの俺だ。さあにゃんにゃんよ、いざ究極の房中術を我にぃぃぃ！」

「きゃっ！」

　飛び掛かってきた己龍くんに、突然横からゴォッと火炎放射が浴びせられた。

「あー……熱ぅい……焦げるよー……」

　半笑いの顔のまま、己龍くんが木炭のように真っ黒焦げになっていく。なんという悲劇。

　うーん、己龍くんでもないのか。となると……？

　轟轟と燃え盛る炎の根源を辿ってみると、それは翼を広げた大きな赤い鳥のくちばしから放たれている。

「こわっぱどもよ、百億年早いわ。娘娘は僕がもらい受ける……。さあ夕愛ちゃん、僕の部屋で運命のマグマグしよっか」

「まぐまぐってなぁに？　煉さん」

「ま・ぐ・わ・い・の隠語♪　ほら早く早く」

　いや、そんな。鳥なんかにバサバサとおいでおいでされても。

　けれど能天気に羽を振っていた朱雀の頭に、いきなりゴンッと巨大な亀が落ちてきた。

　鳥首がゴキッとイッて、焔がにわかに鎮火していく。

　あー、痛そう。煉さんにも不幸が舞い降りちゃった。

「頼りにならない奴らめ。やはりお前らに夕愛は任せられん……」

　足元にゴロンと落ちてきた亀。その身に巻き付いた白い蛇がウネウネとのたくっている。

「……って、お父さん！　来ないでよ、亀もヘビも嫌いぃぃ！」　

「ゆーあー、ボク血ぃ吐いても平気だよー」

　吐血マーライオンが再びあたしの首に飛びついてきた。ふわふわの髪がくすぐったい。

「うむ。俺も木炭になっても元気だぞ」

「僕も。首なんてどうせクルクル回るし」

　黒焦げの己龍くんと首が90度に折れ曲がった煉さんも近づいてくる。そして足元に玄武のお父さんがのたのたと忍び寄る。

「ちょ……なんかヤダ……！　来ないでよ……」

「ゆーあー。ボクとまぐまぐしよー……」

「夕愛……俺のウロコ……数えてくれ……」

「夕愛ちゃー……ん。焼き鳥はキライぃぃ……？」

「のたのた……」

　あああああ！　なにそれヤダってばーー!!

「――…………はうっ……!?」

　視界に広がったのは見慣れない天井。

　いや、やっと見慣れてきた、可愛いアンティーク調のすずらん照明が下がった新しい部屋の天井。

　そして横たわっているのは、実家のよりずっと広いセミダブルのベッド。

（……なんて夢みてんの、あたし……）

　妄想もここまでくると恥ずかしいより恐ろしくなる。

　己龍くんに迫られて、まっぱの虎汰くんがベッドにいて……あとはよく覚えていない。

（ヘンタイだ……。あたし、フラれすぎてついに妄想が変態の域に達してる。あああ、どうしよ……！　……ん？）

　寝返りをうつと、アゴにふわりと柔らかいものが当たった。

（…………）

　そろそろと目を下に向けると、白くてフカフカな生き物があたしの肩を枕にして眠っている。

　ぬいぐるみだと思いたいけど、ほのかにあったかいし寝息も……。　

「こ……！　こここ虎汰くん!?　なんでこんなトコに……！」

　熟睡しているチビ白虎を両手で持ち上げ、ブンブンと振ってみる。するとクタッと垂れ下がった虎汰くんが、寝ぼけまなこをようやく開いた。

「んー……もう朝ぁ？　あ、おはよー、夕愛」

「おはようじゃないでしょ！　なんであたしのベッドにいるの」

「なんでって、なんとなく。いいじゃん、素のままじゃ問題あるかもだけど、ちゃんと白虎に変化してもぐり込んだし」

　こんなのがいたから、無意識にあんなへンタイな夢を見たんだ。だって、変化してる時の虎汰くんは、まっ……。

「…………きゃーーーー!!」

　目の前にぶらさがった子虎には……コロンとしたものがついていた。

　あたし、ここに来てから悲鳴あげてばっかだ。