わたくし、悪役令嬢ですの！

第156話、わたくし、『魔法令嬢、ちょい悪シスターズ』になりましたの！（その４）

「──なっ、『悪役令嬢』ですって⁉　みんな、『魔法令嬢』に、変身よ！　──ドリーム・キャスト・イン！」

「「ドリーム・キャスト・イン‼」」

　目の前の白衣の女性──保険医のミルク先生が、メアちゃんのお母さんで、何と実は世界の敵『夢の悪役令嬢』であることを知らされた、私たち『ちょい悪シスターズ』のメアちゃん以外の三人は、すぐさまこの世で唯一『悪役令嬢』に対抗できる存在、『魔法令嬢』に変身（ドリーム・キャスト・イン）しようとしたのだが…………。

「……あれ？」

　いつまでたっても、ドリーム・キャスト・インの徴（しるし）である、橙色の渦巻きが現れない⁉

「ど、どうしてなの？　ちゃんと『魔法の呪文』を唱えたのに、変身しないなんて…………ッ！」

　愕然となる私（わたくし）たち三人に対して、一人落ち着き払ったメアちゃんが、冷静に突っ込んでくる。

「……アルちゃんたちったら、私たちが変身できるのは、『夢の世界』の中だけでしょうが？　ちゃんと魔法の呪文でも、『ドリーム』って言っているじゃないの？」

　………………あ。

「くっ、仕方ない、みんな、アタックフォーメンション、『ハーレム』に変更よ！」

「「らじゃっ！」」

　私（わたくし）の号令一下、息もぴったりに、ミルク先生の周囲を取り囲む、『ちょい悪シスターズ』の三人。

　──その手の内に、サバイバルナイフ（かなりごっつい凶悪なやつ）と、メリケンサック（拳に嵌める連結された指輪状の凶器）と、ブラックジャック（革袋に砂やコインを詰めた凶器）とを、それぞれ握りしめて。

　……ごめんね、読者のラノベ脳のお兄ちゃんたち。『ハーレム』と言っても、お兄ちゃんたちが期待していたのではなく、ニューヨークの治安がアレなやつのほうの『ハーレム』だったの♡

　私（わたくし）たちの完璧なる文字通りの『攻撃態勢（アタックフォーメンション）』を目の当たりにして、いつもは泰然自若なミルク先生も、さすがに顔色を変えた。

「ちょっ、あなたたち、普段からそんなものを持ち歩いているわけ⁉　──怖っ、『魔法令嬢』、怖っ！　──どうでもいいけど、そんなもの使ったら、普通に警察に通報するからね⁉」

「「「ええっ⁉」」」

　いくら魔法令嬢といえども、ポリスメン沙汰はごめんなので、ただちに武装を解くように、みんなに呼びかけた。

「……いや、待ってくれ。何かさっきから、アルテミスが完全に我々の『リーダー』みたいになっているんだけど、私の立場は？」

　ヨウコちゃんが何か言っているけど、完全に無視！

　細かい設定にこだわらず、勢いだけで状況（ストーリー）を進めるのも、時には必要なのだ。

「卑怯よ、『夢の悪役令嬢』！　今すぐ私たちを、いつものように夢の世界の中で、『魔法令嬢』に変身させなさい！」

「……いや、卑怯て。まあ、あなたたちが眠ってくれるのなら、その夢の中で、『魔法令嬢』に変身させることはできるけど──」

「「「けど？」」」

「その夢の世界には、私はいないわよ？」

「「「ど、どうして⁉」」」

「その夢の世界は、私の『夢魔（サキュバス）』としての力によって創られているわけだけど、ざっくりと言うと、私が見ている夢のようなものだから、私本人がいてはおかしいの」

「「「あー」」」

　至極もっともなミルク先生の言葉に、みんなと一緒に一瞬納得しかけた、私（わたくし）であったが、

「あ、でも、そういった『夢魔に創られた悪夢の世界』って、夢魔本人も登場してくるのが、お約束なのでは？」

「……悪夢って。うん、まあ、悪夢と言われれば、そうだけど、そこに出てくる『私』は、いわゆるゲームにおける『アバター』キャラみたいなもので、私自身というわけでなく、しかも実はそれこそが私の『夢魔（サキュバス）』としての力の具現なのだから、その『私』を倒した途端に夢の世界も消滅して、そこにいたあなたたちの『魔法令嬢』としての魂は、二度と現実世界に戻って来れなくなって、そこで眠り続けているタチコ＝キネンシス嬢と、同じ状態となってしまうわよ？」

「──だったら私（わたくし）たち、ミルク先生のことを、退治できないではないですか⁉」

「何で、私を退治することを、前提にしているのよ⁉」

「……え、ええと、それはやはり、『悪役令嬢』が、悪の存在だからですよ。──『悪役』だけに」

「絶対この作者は、『悪役令嬢』というものを、誤解している！」

「だったら、それこそが、私たち『魔法令嬢』の、使命だから？」

「疑問符使うぐらいなら、その『使命』自体に、疑問を持とうよ⁉」

　なぜか、この世界において絶対の宿敵関係にあるはずの、『魔法令嬢』と『悪役令嬢』とが、平和極まりない舌戦において、どんどんとボルテージを上げていっていると、そんな馬鹿馬鹿しいやりとりを見るに見かねたのか、それともここら辺で少しはリーダーらしい振る舞いをしておく必要性を感じたのか、ヨウコちゃんが間に割って入ってきた。

「ちょっと待ってください、場合によっては私たちを、タチコと同じ状態にできると言うことは、今回の件はミルク先生の仕業とは言わないまでも、何らかの関わり合いがお有りなんですか？」

　うおっ、感情的に猪突猛進するばかりの私（わたくし）とは違って、いかにも理に適った冷静なるご意見だこと。さすがはリーダー。

　果たして、その問いかけに対しては否定的ではあるものの、ある意味期待以上の情報をもたらしてくれる、巨乳保険医。

「……う〜ん、さっきから言っているように、『悪役令嬢』といえども、基本的に私はあなたたちの敵ではないつもりだし、そもそもキネンシスさんを眠らせても何の得もないから、今回の件は天に誓ってノータッチなんだけど、彼女がどうして昏睡してしまったかについては、心当たりがあるわよ？」

　な、何ですって⁉

「心当たりって、先生⁉」

「うん、確かに『責任の一端』は、私にもあるかもね。まさか『彼女』が、『夢の中の鏡』にも、出入り可能だったとは、思いもしなかったけどねえ」

「夢の中の鏡に、出入りができるって…………まさか、その『彼女』って⁉」

「そうよ、『悪役令嬢』よ」

「「「「‼」」」」

　そしてその『夢の悪役令嬢』は、実の娘のメアちゃんも含む、私（わたくし）たち『ちょい悪シスターズ』の面々が、言葉を失い呆然としているのを尻目に、ついに決定的言葉を宣った。

「この世の中の『鏡』に類するものなら、窓ガラスにでも水面にでもスマホのモニターにでも、現れることができて、その鏡状の物体を直視している人物の魂を抜き取り、鏡の世界の中に捕らえてしまう、人呼んで『鏡の悪役令嬢』が、自分の実（・）の（・）娘（・）で（・）あ（・）る（・）タチコ＝キネンシス嬢を、夢の世界の中の鏡を通じて魂を抜き取ることによって、昏睡させてしまった張本人なの」