わたくし、悪役令嬢ですの！

第153話、わたくし、『魔法令嬢、ちょい悪シスターズ』になりましたの！（その１）

「──食らえ！　スイートスイート・ロックンロール！」

『ぎゃあああああああああああああああっ⁉』

　私（わたくし）の必殺技をもろに食らって、爆発四散する、『ヴィジュアル系の悪役令嬢』。

「思い知ったかしら？　ヴィジュアル系はロックでは無いことを！」（※あくまでも個人的意見です）

「──もう、アルちゃんたら！　それは『ロリ巨乳は、ロリにあらず！』と同じくらい、禁句だよ！」

「二人とも、おしゃべりは後だ！　悪（アク）＝ア＝キューブの回収を急げ！」

「うん、行こう、タチコちゃんに、ヨウコちゃん！」

　私（わたくし）たちは魔法のステッキにまたがり、空中を滑るように移動して、さっきまで悪役令嬢が存在していた場所へと急行する。

「──あった、あれだ！」

　空中に浮かびながらゆっくりと回転している、私（わたくし）たちの両手で包み込めるくらいの大きさの、紺碧の水晶体。

「これがさっきの悪役令嬢の、生命と魔導力の源、悪（アク）＝ア＝キューブ……ッ」

「早くしないと消滅してしまうぞ！　今日はアルテミスの番だったな？」

「──あ、うん、今すぐ、回収するね！」

　そう言って目を閉じ、両手を悪（アク）＝ア＝キューブのほうへと差し伸べると、ゆっくりと私（わたくし）のほうへと浮遊してきて、胸元へと吸い込まれていく。

　……温かい。

　──それに、身体の奥から、力がみなぎってくるのが、感じられる。

　おかしいの、悪の権化である悪役令嬢の、悪（アク）＝ア＝キューブなのに、こんなにすんなり受け容れられるなんて。

　……まあ、別に魔導力に違いなんか無いんだから、当然といえば当然なんだけどね。

「そっちも済んだみたいやな？」

「……はあ、今回も皆さんご無事みたいで、安心しましたわ」

　そう言って、やはり魔法のステッキにまたがって、こちらへと飛んでくる、きらびやかで可愛らしい衣装に身を包んだ、年の頃十歳ほどの二人の少女。

　……まあ、片方の少女のステッキは、アサルトライフルにしか見えないけどね。

「あっ、ユーちゃんに、メアちゃん、悪役令嬢の使い魔たちの掃討、ご苦労様！」

「へへへ、今回のやつらは、結構しぶとうて、骨が折れたで」

「……それはいいが、ユー、ちょっと街の被害が、大きすぎるんじゃないのか？」

　苦言を呈するのは、うるさ型で苦労性のリーダー格の、ヨウコちゃん。

　確かに武闘派のユーちゃんは、必要以上にアサルトライフルを乱射するから、出動のたびに、むしろ悪役令嬢なんかよりも、甚大な被害をもたらしたりするのだ。

「別にかまへんやろ？　どうせここは現実ではなく、『夢魔（サキュバス）の悪役令嬢』が夢の世界の中に構築した、仮想空間のようなものなんやし」

「……それは、そうだが」

「だったら、固いことは言いっこなしや、リーダーはん。あまり細かいことを気にしていたら、若いうちからハゲまっせー」

「む、バカを言うな、私はハゲたりはせん！」

「まあまあ、ヨウコちゃんもユーちゃんも、言い争いは、その辺にしないと、夢の世界が消えちゃって、私たちも現実世界に戻れなくなるよ……って、どうしたの、アルちゃん？　そんな難しい顔なんかして」

「……あ、いや、ごめん、タチコちゃん。ちょっと、考え事をしていて」

「考え事って？」

「いえね、何で私（わたくし）たちって、こうして、討伐対象である悪役令嬢の一人である、『夢魔（サキュバス）の悪役令嬢』の構築した仮想世界を、闘いの場にしているのかなあって、思ってさあ」

「「「──‼」」」

「……そ、そういえば、そうだな」

「うちらいつの間にか、『そんなもんやろ』って、当たり前のようにして、受け容れてしもうとったなあ」

「やはり『夢魔（サキュバス）の悪役令嬢』も、いつか討伐するのかしら？」

「でもそうすると、その後に新たな悪役令嬢が現れても、こうして夢の世界で討伐できなくなるんじゃないの？」

「「「う〜む……」」」

「み、みんな、ごめん！　変なこと言い出しちゃって！　それについては、後で改めて考えよう？　早くしないと、本当にこの世界が、消滅してしまうよ⁉」

「「「あっ」」」

「さあ、みんな一緒に、声を合わせて！」

「「「プリーズプリーズ、ドリーム・キャスト・オフ！！！」」」

「………………………………あ、オレンジ色の、渦巻きが⁉」

　その瞬間、こ（・）の（・）世（・）界（・）での、私（わたくし）たちの存在が、瞬く間に消え去ったのであった。

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「──お早うございます、お嬢様」

「ふわあ〜、お早う、メイちゃん」

　目覚めてみれば、そこはいつもと変わらず、私（わたくし）の寝室のベッドの上であった。

　そして、お寝坊さんの『お嬢様』を揺り起こしてくれたのは、十三、四歳ほどのメイド姿をした、おかっぱ頭の可憐な少女。

　──とはいえ、実は彼女は、見た目通りにメイドというわけではなく、何と『あちらの世界』の東洋の伝説の全知なる神獣、『開明獣』の化身であり、私（わたくし）の『魔法令嬢』としての使い魔、『メイちゃん』なのであった。

「随分とお疲れのご様子ですが、昨夜の『悪役令嬢』は、そんなに手強かったわけで？」

「……ごめんね、私（わたくし）が早く、『苦悩カード』を集めて、メイちゃんを、元の姿に戻してあげるからね」

「それ、別の作品の、設定です」

　あ、イケナイ、めんごめんご（棒）

「それよりも、お嬢様、早くお支度をして、朝食を召し上がらないと、学校に遅れてしまいすよ？」

「えっ、もうそんな時間なの？　遅刻遅刻！」

　そう言って、慌ててベッドを飛び降りれば、あからさまに大きくため息をつく、開明獣少女。

「……まったく、お嬢様ったら」

「お小言は、帰ってから聞くよ！　学業だって、魔法令嬢にとっては、大事なお仕事なんだからね！」

　──そうなのである。

　一見ただの、いまだ年の頃十歳の、『ちょい悪令嬢』小学生のように見える、私（わたくし）、アルテミス＝ツクヨミ＝セレルーナであったが、

　実はこの世界に仇為す、悪の権化『悪役令嬢』たちを、人知れず退治している、『魔法令嬢、ちょい悪シスターズ』の一員の、『アルちゃん』であったのだ！

　そんな『一人ナレーション』を胸中で繰り広げながら、大慌てで食堂へと走っていく、自称『魔法令嬢、アルちゃん』。

　だから、気がつかなかったのである。

　──メイドの姿をしている、開明獣の化身の少女が、私（わたくし）のことを、真冬の氷雪のような冷たい視線で見つめていたことを。