最後のパーツ

第1話

ジクソーパズル

ひとつでも、パーツを無くすと完成しない。

完成しないと、気持ちが落ち着かない。

人の世もそう・・・

イーゼルにキャンバスを立てて、筆を走らせる。

昔に比べると、上手くはなった。

上手くはなったが、何かを無くした気がする・・・

その何かを取り戻すまで、僕の絵は完成しない。

代用品ではいけないのだ。

その物でないと、完成とは言えない。

思い返してみた。

絵を描き始めた幼き日を。

あの頃は、楽しんで描いていた。

上手い下手は関係なかった。

ただひたすら好きで描いていた。

だが、なまじ上手くなりだすと、周囲の眼も変わる。

そして、意識的にしろ無意識的にしろ、他人の評価を気にしてしまう。

そう、好きな絵ではなく、売れる絵を描くようになってしまう。

だがそれは、必ずしも幸せとは言えない。

幼いころに持っていた物を失う、

そして、一度失えば取り戻す事は出来ない。

「ふぅ、今日も完成したな」

「先生、今日も素晴らしいですね。」

評論家から、絶賛を浴びる。

何が素晴らしい物か！

これは、私の描きたい絵ではないのだ！

たしかに、９９％は良いと思う。

だが、後の１％が無いと、私の絵は完成しない。

そしていつしか、筆を折るようになった。

貯めこんでいた絵や、画材などは、全て燃やそうと思った。

全てを庭に置き、火をつける。

「もう、戻れない・・・」

そして、いざ燃やそうとした時・・・

『なにやってんだよ』

「えっ」

振り向くと子供が立っていた。

この子は誰だ？

見た事あるような・・・

『俺が、誰だかわからないか？』

「ああ」

『俺は、お前だよ』

「えっ」

『子供の頃の、お前だよ』

そうだ・・たしかに、私だった。

『がっかりだな』

「なにが？」

『あれだけ絵が好きだった俺が、今ではこうだ』

「子供の俺にはまだわかるまい。何かを得るには何かを犠牲にしなければならないのだ」

『それは、言い訳に過ぎないな』

「何？」

自分の言葉に、ムッとする。

『お前は、最後のパーツが足りないと言ったよな』

「ああ」

『教えてやるよ、その最後のパーツを」

「それは、どこにある？」

『実家の物置きに行ってみなよ。まだあるはずだ』

そういうと、子供の私は消えた・・・

私は急いで実家に帰った。

両親はすでに他界したが、今は弟一家が住んでいる。

私は弟に頼み、物置きへと行った。

中に入ると、昔のままだった。

懐かしいのだが、感傷にひたっている場合ではない。

私は物置きを探しまくった。

懐かしい物がたくさん出てきたが、今はそれどころではない。

時間を惜しんで探した。

すると、上の方に箱をみつけた。

私は脚立を弟に持ってきてもらい、その箱を下ろした。

中を開けると、まず手紙を見つけた。

宛名は、「未来の俺へ」と書いてあった。

【未来の俺へ

よっ、元気か？

この手紙を読んでいるということは、子供の俺に会ったんだな。

しかし、俺もおかしいよな。

大人しくて、こんな口調はしていなかったのに、手紙だと変わるな。

で、ここへ来たのは最後のパーツを探しに来たんだろ？

俺に言われて・・・

教えてやるよ。そのパーツを。

それは、この箱の中の物全てだ。

じゃあ、しっかりやれ！

未来の俺！

子供の俺より　】

急いで箱の中身を見た。

私は愕然とした。

見つかったよ、最後のパーツが・・・

それは幼稚園の頃に描いた絵で、花丸がしてあった。

「よくできました」と、先生からの評価があった。

そうだ、私は忘れていた。

楽しさを、嬉しさを・・・

今更だが、初心に帰る時が来たようだ。

人の眼はいい。

とにかく描こう、もう一度・・・

自分の想いをキャンバスにこめよう・・・

最後のパーツは、

「素直な気持ち」だった。

急いで家に帰りキャンバスを立てる。

最初に描くのは、子供の頃の私だ。

素直な気持ちで、描こう・・・

本当の私の絵を。