三つのオレンジ色の恋

第45話

「はいはい、４番ホルン、６番ホルン。もごもごしないで低音、クリアにスッキリと音を出す」

「もう一度」

トレーナーの先生が厳しい。

「ダメダメ。全然ダメ」

「羊羹を切ったような音の始まり、音の終わりにすること」

「わかるか？　何度も言っているだろ」

わかっているけど、できないものはできない。練習不足。

正直、僕は６番ホルンの譜面を見たのが、これで３回目。皆にバレると非難される。製本だけは済ませてきてよかった。

それだけ、何も練習していない僕。隆にも所々で注意される。

１、２、３、４番ホルンが学生レベルをはるかに超える腕前の面子なので、なんとか低音域の多い僕たちの５、６、７番ホルンの音がクリアになると、かなりのレベルに仕上がる。

「正さ、もう少し楽器鳴らさなきゃ。練習不足丸出し」

「おっしゃる通りです」

「わかっちゃいるけど、１００人のメンバーで作り上げる、壮大なシンフォニーなんだ」

「誰も気を抜いちゃだめなんだ。音出し励行、練習してね。練習あるのみ」

「隆の行っているカラオケボックスに、週２くらい通うようにするよ」

「毎日だよ、本来は。１ー２時間。毎日」

「まあ、正の忙しさから言うと、今は週２ー３日、１時間ずつくらいで仕方ないか……」

「じゃあ、７時半から扇谷で飲み会ね」

「ああ」

「飲み会には、弦楽器、木管、金管、打楽器関係なく、１年生の女の子がたくさん来るから、少しお金多めにもってきて」

「なんで１年生の女子？」

「ほらほら、トレーナーの先生のお酌だとか、話し相手だとか」

「１年生、酒ダメじゃん」

「そこは扇谷さん限定の秘密ということで」

「はいはい」

とにかく、若い子がいればいい。黄色い声、高校４年生。

ここぞとばかりに、２年、３年、４年の男子も、誰かゲットする気負いでついて来る。

まあいいか。割り勘代、安くなるし。

ーーーーー

「それってすごくないですか〜！」

「大昔は、渋谷のハチ公にまたがって、楽器を吹いていた人がいたなんて！」

１年生の女の子の黄色い声。今ならそんなのすぐ逮捕される。

しかし、まだ、１８や１９。

本当に賑やか。箸が転がっても笑う年頃とは、大袈裟な比喩じゃない。

なんだろう、新鮮で可愛い女の子たちと飲んでいるのに、隣に恵ちゃんがいて欲しくなる。

マジに、魔法をかけられてる。

恵ちゃん……。

「正先輩、彼女とかいないんですか〜」

一年生の女の子が３人して寄って来る。

「いないよ」

「もったいな〜い」

「３年間も？」

「うん」

「私じゃダメですか？」

つけまつげの角度の可愛い、でも幼い顔した女の子が一人顔を近づけて来る。

随分、お酒に酔っている。

バイオリンの、櫻井こずえちゃん。恵ちゃんと同じ苗字。教育学部。華奢な体をしていて、小顔で可愛い。背は高めで、ハイヒールを履くと僕と同じくらいの背丈になる。

可愛い顔して、春合宿の新入生自己紹介で相撲の四股入りを演じた陽気もの。ただものの女子じゃない。

「私、正先輩のこと、好きなんですよ〜」

陽気で若くて可愛い子から好きと言われて嬉しくない訳はないが、僕は何かに縛られている。

「今度デートしましょうよ？」

「どこ？」

「渋谷とか新宿とか」

「僕は、野山や公園が好きなんだ。ごみごみした街中は苦手」

「そうそう、来月NHKホールでマーラーの巨人やるんですよ」

「えっ？　そうなの」

「はい」

「正先輩と行きたいな〜」

「何々正、こずえちゃんと仲良くなっちゃって」

隆がやって来る。

「正よ。こずえちゃん、競争率高いんだぞ」

「そう、競争率高いんだぞ」

こずえちゃんの繰り返し言葉。誰かさんに似ている。

「正。NHKホールの演奏会は絶対聞きに行くこと。俺らが定期演奏会でやる曲なんだから」

「絶対だぞ」

「絶対だぞ」

またも、こずえちゃんの可愛い声の繰り返し……。

「そう、あと正、夏合宿はどうする？」

「僕、キャンセルするよ」

「いやん、いやん。正先輩来る〜」

こずえちゃんが体を揺らして拗ねる。

「皆には正は来れないだろうと言っておいたが、どうも今日の不出来もあるし心配だ。合宿に参加せざるを得ないな」

「せざるを得ないな」

こずえちゃんが首を少し傾げ、満面の笑みで微笑む。