ユートピア

光射すほうへ【お題：学祭】

　私は迷っていた。教室の装飾を作りながら、小さく息を吐く。彼らのことを嫌いになったわけじゃない。だけど、あの子は。

　真っ直ぐに伸びた背中を思ったら、私は少しだけ笑える気がした。それも、少しだけど。うつくしい演技をする人だった。舞台に立つ彼女を私は撮っていたい。上手いとか下手だとか、そんなものは関係ない。私は彼女を、レンズ越しに見つめていたかった。

　――辞めたいんですよね。

　笑った私に、先輩も笑った。

　――まさか。来年の会長、やるでしょ？

　それこそ、まさかだ。この映画サークルのレベルが低いとは言わない。だけど、私が撮りたいのは、あの子なのだ。強く言えない私に、先輩はいつも笑うだけだった。

　先輩たちは、好きだ。恩を返したい気持ちがまったくないわけじゃない。それでも、それ以上に、彼女についていきたかった。

「どうかした？」

　頭の上から、声が降ってきた。ぼんやりしていたことに気がついて、顔を上げる。

「すみません、大丈夫です」

　先輩に向かって笑うと、窓から差し込む陽が、壁に反射してまぶしかった。目をそらすように、ドアの方に視線を向ける。

　いま、廊下を、走ったのは。

　どくんと音がして、心臓が大きく揺れた。私はカメラを掴んで、教室を飛び出した。やっぱり彼女だ。あの凛とした後ろ姿は、彼女に決まっている。思わずビデオを回した。彼女の背中を追いかけた。サークルを突然辞めてしまった、私の光を。

　なんでこの学祭で上映する映画に、彼女は出ていないんだろう。

　不意に、彼女が振り返った。へら、と笑った彼女は、困ったような表情にも見えた。それだけなのに、私はビデオカメラを握る手に力がこもるのを感じた。スカートを翻し、少女は廊下を駆け抜けていく。光の照らす先へ、消えていく。私はカメラを抱きしめて、その場にしゃがみこんだ。彼女はここに戻らない。嗚咽が音声に入っちゃうなと思いながら、私はそこから動けなかった。