恋とクッキー

恋とクッキー

　ずっと思い描いていたのは、大好きな先輩との甘い時間。

　行きつけの喫茶店（カフェ）で二人で紅茶を飲むの。

　珈琲（コーヒー）はまだ苦くて飲めないけれど、先輩が飲むならどんなに苦くたって笑顔で飲むわ。

　そうして二人で甘いスイーツを食べたりするの。

　きっと夢のような時間が過ごせるわ。

　だから今日こそ私、先輩に告白するの。

　この先輩のために作ったクッキーを渡して。

　勇気を出すのよ、私。

　＊＊＊

「ごめん。付き合っている人がいるんだ」

　一世一代の告白に、先輩は申し訳なさそうにそう答えた。

　正直な先輩。

　私のこと、傷つけないように一生懸命に言葉を選んでくれた。

　私は手作りクッキーを持ったまま、その場に立ち尽くしていた。

　先輩はとっくに去っていったのに、私は動けない。

　不意に、人の気配がして思わず振り向いた。

　もしかしてこの私のまぬけな姿が、誰かに見られた？

「なーんか、いい匂いがすると思ったら、いいもの発見」

「な、なに？」

「それ、君が作ったの」

　男の子だった。おそらく同じ学年だろう。制服についた名札に入った線が私と同じ色だったから。

「それって、クッキーのこと？」

　少年の視線は私の手元に注がれていた。

「そう。やっぱクッキーか。そうじゃないかと思った。それ、食べないなら俺にちょーだい」

「は？　こ、これはあげられないわよ」

　私はあわててクッキーを後ろ手に隠す。

「何で」

「何でって。これは先輩にあげるもので……」

　そこまで言って私は気づいた。

　これはもう必要のないものだ。先輩にプレゼントするはずだったもの。

　ふられた今は、行き場のないクッキー。

　目の前で首をかしげている少年。

「あ、わかった。それ、さっきの先輩にあげるやつだったんだ。でもふられたから受け取ってもらえなかったのかー。かわいそうに」

　やはり見られていたらしい。私の顔がみるみるうちに赤くなっていく。

「な、な、な。なんなのよ。そーですよ。私はかわいそうな奴ですよ。だからもうこんなものいらないんですよ」

　私は恥ずかしくて、やけになってクッキーを放り投げようとした。

　その時だった。

　腕を掴まれた。

「おっと。もったいないことするなって」

　指から体温が伝わってくる。

　握られた腕があつい。

「いらないならそのクッキー。俺がもらう」

　その瞬間。私の心ごとクッキーを持っていかれたような気がした。