どぅろぐがーるず！

#6 シャルロッテのひみつ

第21話～こみっくす ぷりゅーなく～(コミックマーケット)

「あづぅい……おんぶ」

「ちょ、ちょっとシャル！？」

　外の熱気が嫌になったので兄におんぶをせがむ。

　兄は慌てているがともかく暑くて疲れた。

「こらやめっ……てかもしかして夏バテ？帰る？」

「無理」

　それはありえない。海の側の駅で降りてコミケ会場はもうすぐだというのに。

「じゃ海に行こ！」

　兄の隣を歩く文乃は私の体を揺らす。

　でも私は腕を離さない。人質かのように兄の首に巻き付く。

「ちょ、揺らしたら……ぐえっ」

「ならば！」

「ひゃんっ……！」

　文乃は離れたと思いきや、私の脇を掴んでくすぐりながら引き剥がす。

「わぁ湿ってる……舐めていい？」

　袖無しでフリフリのワンピースなので、ちょっと湿ってるのがバレてしまった。

　暑くてパーカーを着るどころではなく、キャップ帽も似合わないのが恥ずかしくて被れない。

「やーめーろー！ちょっと……嗅ぐな！お兄ちゃん助けでぇ～～」

　力なく彼女を振り解こうとするも、しがみついてきて中々離れない。

　しかもクンクン嗅いでくる。不快だ。

　そのせいで彼女の髪の毛が頬に触れる。

（うわ、こいつアロマ付けてるし……集団コスプレオタクに捕まってしまえ！）

「甘いんだよね～～？ザックぅ？」

「…………」

　兄は黙ってしまった。

「あー怒らせたー」

　ちょっと文乃をイジって、抜け出そうとした。

（私が言えたことじゃないけど……）

「シャル……？」

　暗い顔の兄が近付いてくる。

「は、はい……？」

　そう。今は午前中……というか開場前の朝。コミケの日はいつも二人に手伝ってもらっている。

「冬からシャル一人で大丈夫だよな？」

「いや、大丈夫じゃないですぅ……」

　私はへらへらしながらも首を横にぶんぶん振る。

「じゃあどうしてそんなにさぁ……はぁ……」

　言葉に詰まった兄は溜め息を吐く。

「ほ、ほらお兄ちゃん！喉乾いたでしょ？メロンカルピスソーダとアクエリどっちが良い？」

　私は保冷バッグから二つの飲み物を取り出す。

「それとも私の口移し？」

　文乃はあざとく微笑みながら兄を誘惑する。

「うっ……」

（童貞の癖にッ！妹の優しさを評価しろ！）

「シャル、今お兄ちゃんの事童貞の癖にとか思ったろ？」

　兄は素早く私の方へ向き、暗い笑顔を取り戻す。

「い、いやぁ……思ってないです」

　うなじを掻きながらはぐらかすことしか出来ない。

「私が、今日卒業させてあげよっか？」

　文乃はまた口元に指を当てて兄を誘惑する。

「あ、あと一年は……と、というかそういうのは結婚まで……」

　兄は私の前だからか、慌てながら彼女を説得する。

「わあ……！結婚まで考えてくれてるの！？ザック大好きぃ～～」

（うぐぐぐぅ……イライライライライラ）

　最近、ここまで懐く文乃を見てデレデレする兄に、みっともないとイラつきを覚える。

　モヤモヤの気持ちの正体は段々分かってきた気がする。

「文乃？」

　私はスイッチをチラつかせる。

「あー！また奪われた～！シャルルってやっぱり私の事滅茶苦茶にしたいんでしょ？」

「あーそうね。じゃあはい」

　遠隔スイッチを容赦なく押す。

「ひゃうぅ……い、いひなりひょうは、あぁうぅっ……漏れちゃうよぉ……！」

（ワンピースなんだし漏らせ！）

　彼女の格好は私と同じような白いワンピースに麦わら帽子。

　いつもの金髪ロールピュアツインテもあり、会場に行けば間違いなくコスプレに間違われる。

『パシッ』

　兄に後ろからリモコンを取られる。

「文乃、今度からシャルにも同じことしていいからね？」

　心の内を見抜かれたのか、兄から遠回しに厳重注意を受ける。

　でも暑さは人の心を焦らせる。

「じゃ、じゃあご飯作らなーい」

「手伝ってるじゃないか……！」

「ちょっとだけじゃん！他はずーっと文乃にベッタリじゃん！」

「うっ……手伝うって言ったってのんびりしてていいよって断る癖に……！」

「だってそれ何回あったの？」

「何回かあったって全部断ってたじゃないか！？」

「断ったんじゃないし！気遣ったんだし！だったらお兄ちゃんも気遣ってくれて良いんじゃん！」

　私も白熱するほど兄に怒りを訴えかけた。

「うぅ、ごめんなさい……」

　文乃が泣きながら私達の腕にしがみつく。

「文乃、大丈夫だよ。今日は頼まれた用事だけ済ませたら帰るからな」

　兄は文乃を連れて前へと進んでいった。

（こんなはずじゃなかったのに……）

　いくら無視をしていても、互いに我慢している状況を続ければ、いずれこうなることは分かっていた。

「はぁ……」

　今日は大変になるかもしれないと溜め息を吐いた。でもまだ許せる気にはなれない。

（ちょっと甘えただけなのに……やっぱり甘えたらイライラするんかな？）

　ロシアに住んでいた頃や、日本に越してきたばかりの事を思い出す。

　その頃は兄からこうやって冷たくされる事がよくあった。

　それで文乃に出会って……

　少し冷静に考える。

　もし文乃は、私と兄ならどちらを取るのか。

　今まで私に向けた笑顔の数々を思い出せば、考えるまでもなかった。

（文乃には後で謝らなきゃ……）

　と言っても二人は並びに急いでもらわなければならなかった。

　目的地へ向かう二人の背中を見ると、私は一人で企業ホールへ向かって買い物を済ませる事にした。

「ふぅ……こんなもんかな……」

　屋内ホールの端に一度しゃがむ。

　小さな腕でおでこの汗を拭い、戦の成果を見る。ポスターや画集、ストラップ等々の会場限定特典付きのアニメグッズで溢れている。

（欲しい限定物以外はネットで再販あるらしいし……とりあえずは）

　ふとこの前の夏祭りを思い出す。凄く楽しかった。また皆で出掛けたい。

　けど……嫌われてるであろう兄に復縁を求めるのは、気が引けた。

　ポケットのスマートフォンを見れば、お昼の十二時を過ぎようとしている。

『ぐぅ～～』

「お腹すいたぁ……」

　でも連絡を取ろうにも……まず謝らなければならない。

　文乃を通じて連絡を取ることも出来るけど……絶対兄とはそれきりになるだろう。

（とりあえずここは邪魔になるし外にでも行って屋台でご飯を……）

　その時、目の前に立つ男に声をかけられた。

「あのぅ……コスプレイヤーさんですか？」

　それは男なのだろうか？私と同じぐらいの背丈の……可愛らしい金髪の男の子だった。

「あ、いえ違いますけど……」

　カメラを持っているが……ベージュのベレー帽にダボダボ白ワイシャツに茶色短パン。

「そ、それはごめんなさい……」

　喋り方も年下に見えるし……

　ショタのコスプレと言われても間違いは無い。

（そんなのここでは需要無いか……）

「き、君の見た目に免じて！ご飯……」

（奢らせるのは申し訳無いな……）

「ご飯……？」

　可愛らしい瞳で呆けている。

「美味しいご飯をお姉さんに紹介してくれたら撮らせてあげるよ！」

「お、お姉さん……？」

　お姉さんという言葉に反応しやがった。この生意気だけど可愛らしいガキめっ！

「今失礼な事考えたでしょ！こう見えても高校生だからね！」

　無い胸を張るが、彼は驚きもしない。それどころか安心している。

「よ、良かったです……僕も高校生だから話しかけるだけで犯罪になるかもって……」

「ええっ！？高校生！？」

（こ、ここの子が高校生！？小学生の間違いでしょ！？）

　私は驚きを隠せずに後退りをしてしまう。

『バサッ』

　男の子はギュッと目を瞑りながら両手をバンザイする。数秒そのまま静止している。

「だ、大丈夫だよ？通報とかしないからね？」

　通報ではなく迷子二人になるのは間違いないだろう。

（でもこの子……どこかで見たことあるような……まあいっか）

「ほ、本当ですか……？」

　片方ずつ開けるくりくりの目は……ヤバいヤバい、ショタ属性に目覚めてしまう。

「と、とりあえずはご飯……買い物とかは済みました？」

　つい敬語になってしまう。最悪年上かもしれない。

「は、はい。済んでます。僕もお腹空いたので外の屋台で食べますか？」

（な、何この初々しい感じ……可愛いな）

　少し女の子っぽい顔立ちに髪の毛もどちらかとも言えない。

「ってあれ？もしかして……」

　思い出せそうで思い出せない。こんな女の子っぽい男の子いたような……

「はい？」

「あー、何でもないない。早く行きましょ？」

　やっぱり頭のどこかに引っかかって思い出せない。

　そして昼御飯を屋台で頼み、ベンチが丁度空いた……譲ってもらったのでそこで食べることに……

「ふふっ、可愛いね～～あの子達」

「そうね～～、もしかしたらおませさんカップルだったりして？」

「もぉーやだぁ～～」

　席を譲ってくれた二十代位の女性二人は、朗らかに私達の事を話している。

「と、撮る時も場所変えましょか……」

「そ、そうだね……」

（あ。調子乗って撮っていいって言っちゃったけど、レイヤーのポーズの取り方なんて知らんぞ私……）

　ポーズを取るなんて事、文乃じゃないので全く出来ない。文乃もエロいの以外は出来ないと思うが……

　結局光の早さで私は食べ終わってしまう。

「は、早い……」

「ま、まあね……？」

　うまい具合に撮影欲は削げたのではなかろうか。

「羨ましいです……お父さんにもいっぱい食べないと大きくなれないぞーって言われるんです……」

　男の子の食べる早さは変わらずロウペースだ。

　オタク特有唐突な自分語りも、先生に一生懸命に話をする可愛いショタっ子にしか見えない。

「ま、まあ無理をするもんじゃないと思うし……そういえば……自己紹介まだでしたね」

　私は彼の身柄が知りたくてハンドルネームだけでも聞いてみる。

　どこかで見た……会った事があるはずなんだ……

「えーっと……」

「て、適当なニックネームとかないの……？」

「えーっと……」

　凄いあたふたしている。

（可愛いなおい……！）

「わ、私はシャル！こ、こんな感じで？ね？」

「あ、はい。僕、浩平（こうへい）です」

　やはり下の名前を名乗ってくれたが、うーん……

　君の方がよっぽどシャルっぽいよ。

「ま、まあ私の下の名前だし……そもそも私レイヤーとかじゃなくて、普通に遊びに来ただけだからね？」

　一応保険はかけておく。

「ご、ごめんなさい……」

「い、良いんだよ……一緒に来た人と喧嘩しちゃって退屈してたし」

　彼はまた小さな口でご飯……ホットドッグをかじり始める。

（な、なんか食べるの直視したくなっちゃうな……）

「あ、そういえば何年生ですか？流石に……」

　恐る恐る年齢の事を聞いてみる。

「は、はい。流石に一年生です……」

「良かったぁ……私も一年生だよ」

　それ以降は学校の話を多少したりして、彼が食べ終わり次第すぐに移動した。