僕たちは陽氷を染める ー とある男子高生の6月の話 ー

閑話 6月4日夜 照屋視点

「あ、もしもし？なる？」

『……なに』

「うっわ、テンションひっく！」

『…そりゃあ…お前…』

　ーとりあえず宿題をすませ、本を読もう、とした瞬間にかかってきた電話、となれば、それはそれはテンションも低くなるであろう。

　電話越しに、テンションの低い声で、本日やっと番号を交換したクラスメイトにそう伝えられるものの、そうは言っても、電話にちゃんと出てくれるんだ、と彼の優しさに頬が緩む。

「いや、でもさ。明日の店番について伝えとかなきゃ！って思って！」

『明日、学校で言えばいいことだろう？』

　ハァ、とため息をつきながら言う彼に、「そうなんだけどさあ！話したいじゃん！」と食いつけば、『…長くなった時点で切るからな』と電話越しの彼が先に折れてくれる。

　やはり彼は優しい、と一人にやにやと笑っていれば、『なんか…やっぱ切っていいか。なんかイラっとしたというか…』と怪訝そうな声を出した彼に、「な！ダメだめ！」と慌てて表情を戻しながら彼を引き止める。

「ねぇ、なるってさあ」

『…なんだよ』

「好きな食べ物なに？」

『…は？』

「あ」

　間違えた。

　何をお見合いみたいな、意味のわからないことを口走ったんだ。オレは。

　このままじゃ、やっぱり電話切られる…！と慌てて「あ、ごめっ」と言いかけた時、『…強いて言うなら、カレー』と少し間を置いて、彼は律儀に答えてくれる。

「カレー？」

『急に好きな食い物って言われても、出てこないだろ。照屋（てるや）は出てくるのか？』

　そう問いかけられたオレは、「ううん」とベッドに寝転がりながら唸り声をあげる。

「オレはー…うーん。ラーメンかな」

『ラーメンか。ラーメンも捨てがたいな』

「だろ！何系？醤油？こってり？塩？」

『あんまりこってりは好きじゃない。俺は味噌バター派だ』

「味噌バター美味いよね！コーンも入れたい！」

『そうだな』

　ラーメンの話でテンションがあがったオレに、彼はくくっ、と笑い声を零しながら答える。

　うわー、なるの笑い声、ちゃんと聞いたの始めてかもー！などと思いながら聞いていれば、『そう言えば』と彼が小さく呟く。

「何なにー？」

『あ、いや、この前の図書室の新刊のラインナップさ』

「ああ、あれは、先輩がねーー」

　気がつけば、結局、本の話をしているけれど。

　少しずつ。少しずつ。

　自分の中の、彼の情報が更新されていく。

　きっとそれはクラスの誰もが知らない話。

『おい、照屋、聞いてる？』

「あ、うん。聞いてるよ！それでそれで？」

『いや、だからアレがーー』

　あーだ、こーだ、とくだらないことを話しながら、オレ達の夜は更けていった。

【６月４日夜 終】