異世界赤帽 ～軽トラ一台と七つ道具と偶然の積み荷で異世界を無双します（※本人にその気なし）～

第二便 ご主人様と呼ぶのを止めないでっ！

　心臓がドクンと大きく動いた。

　血液が体中を急激にめぐり始める。

　視界がぼんやりと、そして段々鮮明になる。

「あ、エンジンがかかった」

　懐かしい声。

「ライトはつくかな？」

　正面が照らし出される。

　何もない荒野。

　建物や街灯はもちろん、山や木も見えない。

　ただ、草も生えていない、もちろん未舗装の道路っぽいものが、１０メートルくらい先を、視界の端から端まで続いているだけ。

　でも、そんなことより。

「あ、ついた、良かった。エンジン音も異常なさそうだし」

「ご主人様！」

　ご主人様？

　オレが発した言葉にオレ自身が驚く。

「ご主人様？」

　ご主人様も驚く。

「ご主人様、ここは？」

　「ご主人様」で押し通す。オレの所有者には違いないし。

「え？　君、誰？どこで喋ってるの？」

　ご主人様の慌てた声が聴こえる。

　運転席に座ってるのも感じる。

　でも、見えない。

　いや、確かに、目が見える。

見えるけど、真正面だけ。広角だけど、真横も後ろも見えない。そもそも、見回すことができない。

ドライブレコーダーのカメラを通して見てるだけ。

もちろん、運転席も。

これじゃ、ご主人様の顔が見えないじゃん！

あの××女神！　手を抜きやがった。

「何？どうしたの？」

「あ、こっちの話です！」

　オレは慌てて叫び、それから、間を置いて言う。

「あの、ご主人様は信じて下さらないかも知れませんが」

「うーん、あの」

「オレ、車です」

「車？」

「はい、赤帽車です」

「ええと」

　ご主人様が押し黙る。

　そりゃ、気持ち悪いよね。

　だってオレ、車だもん。

　それも△△や◇◇みたいなにセクシーなスポーツカーでもなく、▽▽や□□みたいに気品のあるセダンでもない。チビの軽トラだし。

そういう問題じゃないのは知ってるけど。

「てことは、君、俺の赤帽車？」

「は、はい！そうです！」

　オレはご主人様の「俺の」を反芻する。

「じゃあ、俺は今、車と喋ってるの？」

「はい、そうです」

「へえ」

　少しの沈黙の後、ライトの前に人が出て来た。

　ご主人様！

　「見た」のは初めてだけど、すぐにわかった。

　オレのイメージ通り。

　まるで、ずっと前、オレが納車される前から知ってたみたいに。

　そのご主人様が、不思議そうにオレを見ている。

　でも、どこか嬉しそう。

「何だかわからない場所に来て困ってたけど、君が喋れるようになったのは良かった」

　嬉しい！

　嫌がられてない。

　それどころか、喜んでくれてる。

「でも、君って、女の子だったの？」

　あへ？

「だって、声がどう考えても女の子だよね」

　それ、内臓カーナビの音声。

　オレが発声する唯一の音声。

　確か、何とかっていう人気声優が収録したとか。

　あの自称女神、こっちも手を抜いたらしい。

　オレの目は、ドライブレコーダー。

　オレの耳は、カーナビの音声認識システム。

　オレの声は、カーナビの音声。

　オレの装備を利用した方が安上がりかもしれないけど、セコイ。

　あ、嘘ですよ？

　まあ、それはともかく。

　「女の子」か。

　オレ自身は車だから、別に性別はないし。でも。

「あ、あの。いやですか？」

　ご主人様は男だけど、もしかして。

「いや、ただ、意外だと思って。『オレ』って言ってるし」

　うん、それは思う。

　オレがオレを認識したのは、あの自称女神に会ってからだけど、自分が男か女かなんて思ったことは当然なかった。

でも、オレは一人称を「オレ」と言っていたし、一方で、自分が明確に「男」と思ったこともない。かといって、「女」という認識もない。

　そう考えると、自分が本当に女の子だったら嬉しいかも。

　「ボクっ娘」を通り越して「オレっ娘」って分野もあるし。

　映画でも、車と言えば女の子だし。

「クリスチーネ」って映画もあるし。

　あれ、あれだと悪役？

　あ、でも、「男の娘」もあるね。

　って、何でオレ、そんなこと知ってんだろ？

　ともかく、確実に言えるのは、オレはご主人様が大好き、ということだけ。

「あの、オレが『オレ』って言うのが嫌なら、変えます。『ボク』とか、『あたし』とか」

「あ、別に君が良ければ何でもいいよ。それより」

　ほっ。良かった、って、何？

「その、『ご主人様』はやめてよ。落ち着かない」

「あ」

「それに敬語も」

「えーっ！？」

　そんなこと言われても、どんな口調で、どんなことを話せばいいの？

　例えば。

「あたし、▲▲クンと、どこか素敵なガソリンスタンドに行きたい。その後はプラチナ洗車で」

　は、恥ずかしい。

　てか、狂ってる。

　危ない人と思われる。

　人じゃないけど。

　そもそも。

「あの、『ご主人様』がだめなら、何て呼べば？」

「別に、君の好きでいいよ」

「で、でも」

　オレは考えた。

　そんなに容量のないＣＰＵがショートするくらい。

　で、出た答えが。

「お、お兄ちゃん？」

「あ、うん？」

　ご主人様が言った。

「まあ、いいよ」

　ご主人様、もとい、お兄ちゃんが笑ってる。

　見えないけどわかる。

　多分、ずっと感じてた優しい笑い声だから。