女子大生とサメたちが、上手に暮らす不可思議生活

第一部 シュモクザメ

第一章 シュモクザメが配達されてきました

第1話 ゴトゴト出会い

　スーパーのアルバイトが終わって、ワンルームマンションに帰ってきた私。

　宅配ボックスの前を通ると、何やらゴトゴト動いている。しかも私のボックスだ。

　マッサージ器なんて買っていないし、別のマッサージ器も……。

　誰かが悪戯（いたずら）でなにか入れたのかな？

　鍵を開けると現れたのは、

『いよぅ！　ネェチャン！　よろしくたのんますわ！』

　体長五十センチほどのシュモクザメ。そう、あの眼が横に張り出しているヤツだった。

　何でかは聞く気が起こらない。

　だって、ここまできたらそういうものと割り切らなきゃ！

　意外とコイツ日本語うまいな。関西弁？

「よくこの中に入り込めたね。眼が邪魔じゃなかった」

「ん～。気がついたらここにおったんや」

「とりあえずそこじゃ風邪ひくでしょ？　うち来る？」

　サメって風邪ひいたっけ？

「おう！　もとよりそのつもりやで！　って！　ネェチャン！　尾びれ掴（つか）まんといてやぁ！」

　図々（ずうずう）しいヤツめ。よいしょっと。抱えると意外と重いな。

　でもサメ肌って紙ヤスリみたいって聞いたけど、意外とそうでもない。

　かといってヌメヌメしていないし、ちょうどよく持ち運べる。二度とする気はないけど。

　てかコイツ、横に眼が張り出しているからといって、私の胸をガン見していないか？

　……気のせいか？

　とりあえずクッションの上に置く。もちろん使い古されたボロボロのヤツだ。

「なんか欲しいのある？」

「ネェチャンが帰ってくるまで飲まず食わずなんやぁ～。なんか食わしてやぁ～」

　とりあえず冷蔵庫や引き出しをあさる。

「飲み物は塩水として、サメが食べられるものなんてなにもないけど……煮干し？」

「食べられたら何でもええで」

　本当はサバ缶があるけど、とっておきだから隠しておこう。

　菜箸（さいばし）を使って一匹ずつ口に放り込む。煮干しも高いんだぞ。

　ん～。サメだけあって口の中意外とグロいな。

　海水の濃度は水一リットルに塩三十グラムぐらいか……５００ｍｌペットだと１５ｇ、大さじ一杯。

「水道水でも大丈夫？」

「あまり気にせんでもええで」　

　ペットボトルに水を入れて、大さじ一杯の塩を入れて、ふたをして、シャカシャカ振る。

「塩水はこんなモンかしら？　薄かったら言ってね」

　顎（あご）の下に手を潜り込ませて持ち上げて、開いた口にペットボトルでつくった塩水を流し込む。

「グブグブ……おう！　いい塩梅（あんばい）だな」

　サメって『塩梅』って言葉知っているのかな？

「ネェチャンもなかなか泣かせるやん。この塩は故郷オーストラリアだな」

　ふと『宗方（むなかた）の塩』のパッケージを見る。当たってる！

　やるなコイツ。って、クッションが。

「あ～あ、こぼしちゃって。あと、おしっこしたくなったらちゃんと言うのよ」

「あぁ、その点は大丈夫や。俺らサメはそんなモン、しないからよ」

「本当？　なんか思っていたのと違うな。うち水槽ないからお風呂に水張るけど、あたしもお風呂使いたいからな……」

「そこまでネェチャンの気を遣わせられまへん。さっきの塩水を体にかけてくれりゃ、何とか生きられるからよ」

「わかった。なんとかしてみるか」

　とりあえず引っ越しの時に使った段ボールをぶった切って、ビニールテープで二つくっつけて、底にゴミ袋を敷き、おろしたての手ぬぐいにさっきの塩水を浸し、中に敷（し）く。これでお家（うち）の完成なのだ。

　んで、その中にシュモクザメを置く。

「どう？　塩水足そうか？」

「おう！　なかなかいいな！　乾いたお肌もしっとり潤（うるお）っとるわ！」

　本当か？　今度乳液の代わりに塩水塗って……ンな訳あるか！　

　アカン、一人ツッコミしてもうた。

「でも、ネェチャンのパンツが見えんから、ちょっと残念だわ」

　やっぱりコイツ覗いとったんか！　おっと、口調が映っちゃったみたい？

　まぁいいか。犬や猫と思えば。

　とりあえずうちがペット可でよかった。

　もっとも、サメをペットと呼ぶかは私の知ったこっちゃ～ない。

　ハァ～疲れた。とりあえず明日、バイト先のスーパーでエサの買い出しと、こいつのベッドにする発泡スチロールでももらってくるか……。