異世界でカイゼン

第358話 条件とは？

「おおっ、ユウコ。お久しぶ……わぁお」

「ユウさん、ありがとう！！」

　なんだなんだなんだ。どうしたんだ。いきなり抱きついてきて。おっぱいが俺の手に当たってむにむにむに、ああ、ナツカシイ感触むにに。

「ちょ、ちょっと、こんなときも真っ先にそれなの。でもいいや、これからもよろしくね」

「ああ、よろしく。っていったいなにをだ？」

「ラブシーンはあとにして、事情を話すノだ。なんだかわけが分からんままここに来てしまったノだ」

「誰がラブシーンだよ！」

「事情ってなんの？」

「えっとだな。まずは、お前がどうしてここにいるのかってことから」

「だって、アイヅにはここしか卵産むところがないそうだから」

「たまご？」

「うん」

「なまむみなまもめなまたまも的なやつなノか？」

「全然言えてねぇぞ。それを言うなら。なまもみなまもめなまちちもみだ」

「お主が言うとイヤラシくなるノだ」

「だから、私の卵よ。私、おかーさんになったの」

「「ふぁっ！！？」」

「そ、そう、そういえば、ユウコはまだ」

「うん、衝撃的な初体験だったよ。どうしていいか分からなくお酒ばっかり飲んでいたら」

「飲んでる場合じゃねぇ！」

「見かねたタダミ様がいろいろ教えてくれたの」

「タダミってハニツの嫁だろ。そういえばあの嫁はエルフって言ってたな。あっ、それでさっきタノモが言ってた」

「この神社は奥様が使って以来というのは、そういう意味だったノだな」

「うん、それでこの神殿を教えてもらって、いま卵を祭ってあるの」

「そうか、それはおめでとう、と言うべきなんだよな？」

「まあ、大人になった証拠だからね。お赤飯炊いて祝うのが普通ね」

「なんでお赤飯なんか良く分からんが、ミノ国に帰ったらお祝いをしよう」

「ありがとう。だけどこの子たちが孵らないと私はここを動けないの」

「そうなのか！？」

「そうなのか、ってそれで来てくれたんでしょう？」

「はい？」

「私の卵を」

「はい？」

「孵しに来たんでしょう？」

　なんだろう、この違和感は。ちょっと前話の会話を思い出してみよう。まずは、アシナと最初に交わした会話から回想する。

「それで、ご用件は？」

「返してもらおうと思ってやってきたんだ」

　……。

「ああ、あれは俺のだからな」

「えっ」

　……。

「いや、イズモ公はまだお若いのに」

「はい？」

「あれをかえすと言うのですね」

　……。

　そしてタノモがやって来て。

「あれをかえして欲しいと？」

「あれ？　ああ。長い間ほったらかしにしちゃったからな。そろそろかえしてもらおうと、やってきたんだ」

「「えっ」」

　それからこんな会話もあった。

「俺がすること？　俺は返してくれればそれでいいのだが」

「そうそう、それをお主がやるんだよ」

　……。

「ね？　私の卵、ユウさんが孵してくれるんでしょ？」

「孵さねぇよ！！！　ユウコは返して欲しいが、卵は孵さねぇよ！！！」

「いったいなんの話なノだ？　我にはさっぱり？？？」

「え？　違うの？　ならどうしてこんなとこまでやってきたの？」

「それはタノモにユウコがこっちにいるって聞かされてだな」

「タノモさんに、孵してくれって頼んでいるわよね」

「字が違う字が！！」

「字が違うノか？」

「だからタノモさんは、ユウさんがこの卵たちのおとうさんになるものだと」

「勝手に父親にすんじゃねぇよ！！　え？　この子「たち」？」

「うん、エルフの卵って普通は1個じゃないのよ。タダミさんところも双子だったって言ってた」

「はぁはぁ。そうなのか。じゃあユウコも何人か？」

「えっとね、とおあまりよつ子だった」

　和語での数え方である。ひとつ、ふたつ……とお、の次は十（とお）余りを前に付ける。とおあまりふたつ、なら12の意味となる。

　ちなみに、20になると前にはたちが付き、30ではみそじ、40ではよそじ……となる。まめちしきな。

「ずいぶんと変わった名前を付けたものだな。遠回りする雛子？」

「それ、なんて生き雛祭りなノだ？」

「違うよ。とおあまりよつご。つまり14人ってこと」

「「はぁぁぁぁぁ？？？！！！」」

　なんという多産系種族！？

「すごいでしょ？」

「すご過ぎるやろ？！」

「で、そのおとーさんがユウさんだからね」

「いやいやいや。だからね、じゃねょ！　そんな身に覚えのないことで父親にされてもだな」

「おっぱいをさんざん揉んでたではないノか」

「そんなことぐらいでエルフが……まさか？！　ユウコ！？」

「そんなわけないでしょ、あははは。オウミ様も真面目な顔してそういうこと言うのねあはははははは」

「いや、我は真面目に言ってしまったノだ……反省するノだ。エルフは無性生殖であったノだ」

「そ、そうだよな。あぁ驚いた。オウミはあとでお仕置きな」

「ノだ？！」

「まあ、俺も忘れてたんだが。じゃあ、なんで、なんで俺が父親役なんだよ、どぎまぎするじゃねぇか」

「役じゃないよ。正真正銘のち　ち　お　や」

「なんでだよ！！　そんな不条理な話があるか。大人しい俺だって怒るぞ！」

「大人しくないと思うんだけど。だって、この子たちを孵してくれるんでしょ？　そのためにここに来たんでしょ？」

「違げぇよ！！　なんで俺がこの子たちを孵すことができるんだよ！　こんなに一気にえっと14個ってことは、2ダースも扶養家族ができてたまるか、痛っ？」

「2ダース言うな！！」

「あ、すまん。仮にもお前の子だったな」

「1ダースとふたりでしょうが」

「そっちかよ！！　ってか俺が間違ってたのか」

「意外と恥ずかしいミスなノだわははは」

「う、うるさいよ！　そんなことはいい。俺はこの子らに遺伝子を提供したことはないぞ。それともなにか、この子たちにこれから俺のせーしをかけて回るんか。それで父親にご～ん。くてっ」

「産んだあとに遺伝子を渡したって手遅れでしょうが！　卵が孵るには条件が……あれ？　ユウさん、聞いてる？」

「ユウコがどついて気を失ったノだ」

「え？　私そんなに強く殴った覚えはないけど」

「母は強しなノだ」

「そんなことって？」

「まあ、ここへ来るまでにかなり疲れていたようなノだ。おそらくそっちのほうが原因なノだ」

「そっか。それにしても困ったなぁ。これでこの子たちを孵せると思ったのに」

「このままでは孵らないノか？」

「エルフの場合、父親がなくても卵は生まれるし子も育つんですが、父親がいないと孵らないんですよ」

「ほほぉ。変わった生態なノだ」

「なにしろ育てるにはご飯がいるでしょ？」

「そ、そりゃそうなノだ。それが？」

「子供にご飯を運ぶのは男の仕事なの。でも、エルフにはオスはめったにいないから、ご飯を運べる男を見つけて父親にするんです。そうすることで卵を孵すことができるのです」

「ご飯というか、それは経済力ということなノだ」

「いまの時代ならそうですね。私もお給料が良くて食生活も良かったものだから、安心してこんなにたくさん卵を産んじゃった、てへ」

「み、見事なものなノだ」

「だけど、生活の糧が得られる環境にしないと、卵は孵ってくれないのです。これまでに3回は雷が落ちたのに、孵ってくれませんでした」

「アイヅの人間では無理なノか？」

「ダメだったの。いろいろな人が来てくれたんだけど、あの人もこの人も年収不足で落選に」

「年収で落選するノか？！」

「あ、それは例え話ですけどね。卵たちには役不足と映ったみたいで。それにこのアイヅは、今年は長雨続きでかなり厳しいようです」

「年収で父親を選別するのノか。我が儘な卵なノだ。父活なノだ」

「そんなこと言ってもこの子たちにも生存がかかっているし、それに14人もいるものだから」

「なんと？！　14人分全員の面倒を見れるほどの財力が必要なノか？！」

「それはそうですよ。ひとりだけご飯なしってわけにはいかないでしょう？」

「そ、そういうことなノか。それならこのユウは適任ではないか」

「はい、その通りです。そういうことを全部知った上で来てくれたのかな、って思ったんだけど」

「我でさえ知らなかったエルフの生態を、ユウが知るわけないと思うノだ。お主は説明したことあるノか？」

「ないです」

「じゃあ、知るわけがないノだ！！」

「そ、それ、それもそうですよね。どうもエルフって行き当たりばったりなところがあって」

「それはお主を見ていると良く分かるノだ。簡単に置いて行かれるし、足踏みマットにはなるし」

「足踏みマットは生態ではありませんから！」

「ん？　待つノだ。雷が落ちると孵ると言ってたノだ？」

「え？　ええ。そういうのが卵が孵るきっかけになるのですよ。卵が危険を感じるようなことなら、なんでもいいようです。大風でも地震でも孵る条件になるようです」

「まるで椎茸なノだが、それなら我に考えがあるノだ」

「まさか、この子たちを収穫して出汁を取ろうなんて」

「それじゃ椎茸なノだ！！　お主もいい加減ブラックな子なノだ。そうじゃないノだ」

「それは良かった。それで、どうするのですか？」

「雷なら我が作ることができるノだ」

「え？　でもオウミ様は水属性では？」

「得意ではないノだ。でもできないわけでもないノだ」

「ああ、そうか。魔王様ですものね。そのぐらい」

「そうなノだ。簡単なノだ。イズナのように光属性はないし、ミノウのように上手ではないけど、小さな雷なら難しくはないノだ」

「それでは、それをここでやっていただけるのですか？！」

「必要ならやるノだ。父親になる者は寝ていてもかまわないノであろう？」

「え？　それは、まあ。そうでしょうね。多分、近くにいれば」

「経済力に関しては、ユウはニホンでも有数の金持ちなノだ。そして我が雷を落とせばすべての条件はそろうことになるノだ」

「え。ええ。そうですよね。ここにいるんだから、父親として合格ですよね。え？　ユウさんってそんなに収入があるんですか？」

「本人には教えないことになっているノだが、銀行口座にはすでに数億の金があるらしいノだ」

「はぁぁぁぁぁ！？！？！？！　おおおおおおお、オウミ様、オウミ様。すすすすす、すぐすぐすぐすぐにでもかみなかみかみなりかみなりかみなり！すでのな」

「分かったからうろたえるでないノだ。ユウを卵の近くに運ぶノだ。そしたら我が雷を発生させるノだ」

「はい！！　よろしくお願いします！！」

　そして雷は落ちた。

　読者よ。君たちは、12才で14人の子持ちになったことはあるか？