異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

PHASE-493【初手で吹っ飛ぶ】

　クリスタルが輝くファンタジー感に、方々から台座に繋がる管は、近代的な光景。

　それらがミスマッチせずにうまく共存している。

　あの台座に乗っている球体は何なのだろうか？

　巨大な球体状の金魚鉢のようにも見える。

　球体状の中はクリスタル同様に青白い光を放っており、無数の燐光が、球体の中で揺らめいているのがスノードームのようで、何とも幻想的なものだった。

「おい」

「分かってるよ」

　魅入っていても、周囲に対して神経を研ぎ澄ませることは出来ている。

　ベルに注意を受けなくても、接近してくる敵に対しての警戒はしている。

　迫れば直ぐに、残火で屠るだけの動作準備はしているつもりだ。

　高順氏の槍の一突きを見た時くらいから、相手の行動がよく見えるようになってきている。

　動体視力も向上しているし、ラピッドのおかげで反応も早くなっているから、十分に後出しでも対応できる。

　ラピッドの上に位置するピリアって、きっと脳で考えた事が神経を経由しないで、直に四肢なんかの箇所に伝達しそうだよな。

　コンマ何秒の差なんだろうが、その差が戦いを大きく左右させるからね。

　ブーステッドがまさにそれだったけども、まだまだ俺の実力ではあつかえない技だから当分は封印だな。

　などと考えが至ったところで――、

「随分と余裕だな。勇者よ」

「!?」

　ビリビリとやばいのが空気を伝って届いてくる。

　今までの思案をかき消して、一気に危険だという警戒が頭内から発信される。

　明らかに分かる。コイツはヤバイ……。マジでヤバイ……。

　相手の行動が見切れるようになってきた。などと物思いに耽っている場合じゃない相手だ。

　ゲッコーさん並みの渋い声が、如何にも強者ってのを醸し出しているし、周囲の護衛軍にも緊張が走っているのが分かる。

　全員、背筋が伸びているし、混乱していた面々もその声で即座に収拾している。

「出てきたらどうだ」

　一度、深呼吸を行ってから、声調を整えて問うてみる。

　圧を感じる声は受けても、姿は見せてくれない。

「では――」

　と、返ってきたところで、

「?!　かっ!?」

　いきなりの衝撃が俺を襲う。

　――…………床を派手に転がって、門と隣接する壁に体がぶつかっていた。

　頭の中は疑問符だらけだ。

　なんだろうか今の衝撃は？　状況が状況なのでゆったりとは考えられない。

　俺は吹き飛ばされた。で、床を派手に転げ回ってから壁にぶつかり止まった。

　タフネス発動時の火龍の鎧の加護のおかげで、衝撃はあっても痛みは……、有る。

　しっかりと有る。

　衝撃によって、俺の体はいたるところが打撲したような痛みに襲われる。

　車にはねられるとこんな感じなのだろうか……。

「ヒール！」

　いきなり俺が吹き飛んだから、あっけにとられていたシャルナだったけど、はたと我に返ると、同時に回復魔法を唱えてくれる。

　遅れてランシェルもファーストエイドと、ダブルで回復魔法を受ければ、素晴らしきかなファンタジーの世界。

　痛みが一瞬にして体から、すっと抜けていった。

「なんだ……よ」

　痛みは消えたけども、揺れる脳は当然、回復していない。

　ぐらつく視界を修正しようと、頭を強く振って正面を見やる。

「初めまして――だな。勇者」

「初めまして」

「中々に強力な供回りだな。これだと我の部下、護衛軍でも止める事は難しいはずだ」

　俺の前ではベルとゲッコーさんが、相手の追撃を遮るように立っていた。

　流石にこの二人が壁となれば、突破する事は出来なかったようだ。

「白銀のフルプレート」

「デスベアラ―・フサルク・アンスールという」

「大仰な名前だな。デスベアラー。死の運び手とか怖すぎるぞ。親はどんな思いでそんな名前にしたんだよ」

「我が名は、我らが偉大なる聖祚（せいそ）により賜ったものだ」

「その聖祚ってのはヤンキーみたいだな」

「ヤンキー？　意味は分からんが侮辱と受け取る。なので、愚弄は許されん」

　白銀のフルプレートと同色の兜は、鷲や鷹の嘴のような形状からなるフルフェイス。

　後頭部には膝裏まで届く、金色の馬の尻尾のような飾り。

　目の部分は、細い横線が一本入ったようなデザイン。

　その奥から俺を凝視する赤い輝きは、他のレッドキャップスと変わらない。

　違うとすれば――――、

「とんがり帽子じゃないんだな」

　コイツのはベレー帽タイプ。

　ゲッコーさん達のような軍人に似合うようなタイプだ。

　表情を窺い知ることが出来ない兜。

　全身を守る白銀の鎧。

　そんな装備なのに、頭に赤黒いベレー帽とか、アンバランスすぎるだろ。