異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

PHASE-166【切り払い】

「お～い、ベル」

　可愛いものを見て喜んでいるところ申し訳ないが。

「う、ううん」

　わざとらしい咳払いからキリッとした表情になり、

「我々はここから立ち去る」

　声を整えてから、ケーニッヒス・ティーガーより距離をとれば、

「行こう」

　と、一言。

　俺たちはベルの歩んだ道を歩いて、山の王から距離をとり、離れた――――。

「トールも似たような事を言っていましたが、向こうを立ち去らせるのではなく、私たちが立ち去るんですね」

「当然だろう。元々この山は、あの生き物たちの住処だったのだろう。人が踏み入ったのはその後だ。先達には経緯をはらうべきだ」

「格好いいです」

　ベルの発言が琴線に触れたのか、メモを取り出し、発言を記入している。

　歩きながら器用に羽根ペンでメモってる。

　いずれは自分が使用するための語録にするんだろう。

　ベルの後ろを付いていくコクリコの姿は、やはり妹だ。

　栄養を姉に全部うばわれた妹。

　口には出さないけど。

　にしても、先ほどのベルのケーニッヒス・ティーガーへの対応。

　ビーストテイマーの素養がある。

　炎が出せない間は、強いモンスターを使ってみてはどうだろうか。

「硫黄の匂いがしてきたな」

「ですね、村が近いのかもしれません」

「油断は出来ないな」

　ハンドガンからアサルトライフルに変更するゲッコーさん。

　村の人間が凶暴化していたら戦いになるからな。

　もしそうならば、容赦はしないといった思いを体現しているのだろうか、そのMASADA（アサルトライフル）は……。

　休憩を挟みつつだが、まさが五時間も山を登るとは思いもよらなんだ……。

　でも、息切れをしてない俺は凄いと、自分で思える。

「村が問題なかったら何がしたいです？」

「だから、それはお前の国で言うところのフラグが立つってやつじゃないか？」

「いいんですよ、へし折ってやれば」

「そうか、へし折れればいいが。――そうだな。温泉に入って汗を流して､冷たいのを飲みたいな。ビールを出してくれ」

「ミズーリを山の上には出せないです」

「そうか……。くすねとけばよかったな」

「先生に頼んで酒造りもしないとですね」

「最高だな。シュメール人だってビールを飲んでたんだ。それよりもこの世界は発展はしているからな。技術さえあれば生産も可能だ」

　酒の事になると嬉々としますね……。

　――ん？

　もうすぐ目的地といったところで、綺麗な風切り音が耳朶に届く。

　矢だな。

　矢だと分かっていてこの落ち着きよう。

　俺、育ってるね！

　ま、脅威じゃ無いからな。

「何者だ」

　だって、ベルがレイピアで容易く切り払うから。

【踏み込み足りん！】てな具合に、簡単に切り払ってくれるよ。

　される方はマジでストレスですけども。ソフトリセット乱発。その後、コントローラーを叩き付けるまでがお約束だ。

　――……まあ、それはいいとして、

　ヒュン、ヒュンと、音が俺の方にばかり迫ってくる……。

「明らかに俺が標的だよね」

「これが、フラグなんじゃないのか」

「いやいやゲッコーさん。この程度なら、余裕でへし折ってやりますよ」

　ベルがね。

「だと思うなら、少しは自分で防いでみるんだな」

　ベルさん。このフラグを俺に代わってへし折ってください。

　俺にはまだ切り払いなんて技量はないです。だから守ってほしいな。

「気持ちの悪い目で見てくるな」

　――……矢が刺さった方がましなくらいに、突き刺さってくる言葉だよ……。

　まあ、なんだかんだ言って、守ってくれてるのはありがたいけども。

　しかし、間断なく矢が飛んでくるな。

「大勢いるのか？」

「そんな事はない。確かに素晴らしい射手ではある。正確でいて次が早い。だが、同時に二本は飛んでこない。一人の仕業だ」

「本当に大したもんだ」

　戦闘特化の二人は悠長に褒めてるけども、俺が狙われてるんだよね……。

　前者のベルは守ってくれてるから有りがたいけど、後者のゲッコーさんにいたっては、腕組みして傍観ですよ。

　強者の余裕ですわ。

「だが、流石にくどいな」

　矢を切り払いつつも、足元にある石を足で蹴り上げて手に収めると、ノーモーションでの投擲。

　手首のスナップだけでの投擲を披露するベル。

　手首だけなのに、もの凄い勢いで森の中を飛翔し、木の上部分に向かって直線を描くように飛んでいく。

　メジャーなら、デビューしたその年に、サイ・ヤング賞をゲット出来るよ。

「きゃ」

　っと、甲高い声だよ。

「女だな」

　思って発せば、木の上から茂みに落ちる影。

　落下地点に急いで移動すれば――、

「すげー！」

　まっさきに俺が大音声。

　ベルの投擲に対するものではない。

　一度は目にしたが、やはり子供じゃなくて、綺麗どころとなれば、テンションも自然と上がるもんだ。

　弓が卓抜で、ファンタジー世界のルックス代表といっても過言ではない存在が倒れている。