異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

PHASE-94【上げて落とすスタイル】

「炎を纏った魔女。耳にした、王都に現れた女か！」

　ロリっ子の、渾身のポージングに関心のない海賊たちは、ベルに恐怖を抱いている。

「ぬぬぬぬ！」

　相手にされていないからか、不機嫌さに支配される表情。

「愚か者どもめ！　我が力を思い知るがいい！」

　無視された怒りから、ワンドを空へと掲げる。

　透明感のある貴石のような青い石が、黄色に輝く。

　いままでは赤色だったが、今回は黄色だ。

　俺は色で何となくだが、何系が唱えられるのか理解できた。

「アークディフュージョン」

　ワンドから放たれる電撃が、海賊の一人に見舞われれば、電流が周囲にいる海賊たちに伝播する。

「「「「あ゛ぁっぁぁぁあいゆがぁぁぁぁ」」」」

　おお、痺れているな。

　体をビクンビクンさせながら、海賊たちがバタバタと倒れる。

「すげ～」

　感嘆の声を漏らしてしまった。これは、絶対に俺も魔法を使えるようになりたい。

　命を奪わない用の魔法ならとくにいい！

　というか、雷系だろうそれ。教えろ！　ギルド名やら、雷帝やらの設定で、大至急に覚えたい系統なんだよ。

「こいつら強え……」

「強いのは女二人だ。男は大したことない」

　おい！　その疎外感を感じさせる発言やめろ！　ムカついたので、大したことない発言をした海賊には、きつめの峰打ちを見舞ってやった――――。

「よっし、残りもわずかだ」

「私一人ならすでに終わっているぞ」

　消し炭ルートは回避だから。

　炎を纏っているとはいえ、そこは慈悲があったのか、命を奪う事なく、触れれば熱さで転げ回る程度のものに調整している。

「この町に二度と来ないと約束しろ！」

　ゲッコーさんに言われたように、残った奴らに切っ先を向けつつ強気に発言。

　目立つように六花の紋が入ったマントも見せてやる。

「うるせぇ！　調子に乗りやがって！　下っ端のガキが！」

　――……なんだよ。下っ端じゃねえよ……。俺のマントは勇者の証だぞ。見たら天下の副将軍の印籠みたいに恐れ戦きなさいよ。

　暇さえあれば、俺が洗濯してるんだぞこのマント。どんだけシュールな絵面だと思ってんだよ。

　とは言うものの、偉そうな事を口にはしているが、すでに海賊たちは腰が引けている。

「くそ！　覚えてやがれ！」

　海賊としての体裁は守りたいのか、撤退と言うより、転進とばかりに船へと逃げ始めた。

　船端にはコクリコが立ってるんだけどね。

「私は勇者のように慈悲は見せませんよ」

　琥珀色の瞳を輝かせて言えば、海賊たちは悲鳴を上げて、コクリコを避けるように船に飛び乗る。

　光るワンドから火の玉が出て、船と港を繋げる板を豪快に破壊するコクリコ。

　脅しの一発を唱え放てば、軽快に港に着地する。

　船に乗った海賊たちは帆を張り、港より逃げ出していく。

「じゃあ、倒した奴らは縛って、牢屋にぶち込むか」

「まだ油断は出来ないぞ」

　俺達の前にベルが立つ。

　去っていく船の左舷が俺たちに向けられれば、準備されるバリスタ。

　往生際が悪すぎる……。

　ゴウッと、豪快は風切り音とともに、迫る槍サイズの矢。

　しかし、ベルが剣を振れば、矢はこちらに届くことなく炭になる。

「お、おぼえてやがれ！」

　おお……。なんてベタな。矢も通用しないとわかれば、震えた声で吐き捨てながら逃げていった。

「勝利です！」

　隠れているであろう住人に対して、コクリコが勝利宣言。

　反応して、わっと町中から現れる人々。

　送られてくる喜び、賞賛をコクリコが一人で全て受け止めるように、体は大の字。

　瞳を閉じて気持ちよさそうに口元を緩めて、満足そうで何より。

　捏造自伝の筆致も軽妙になるだろうな。

「ありがとうございます」

　人々が近づき礼を口にすれば、コクリコは有頂天である。

「いや、まだ終わりじゃない」

　そこから落とすかのように、静かに口を開くのはゲッコーさん。

　救われたと思っていたのに、終わりではないという発言で、一瞬にして静まりかえる。

　これから始まるんだと端的に述べれば、住人の表情からみるみる血の気が引いていく。

　手痛い目にあったが逃げおおせた。

　次ぎに来る時は、戦力を投入してくるのは必然。

　しかも、勇者である俺たちの存在を知ったからには、魔王軍も合流するだろう。と、ゲッコーさんはこの場にいる全員に伝え、更に、勇者を倒すために、難敵が投入されると付け加えれば、血の気が引いただけでなく、立つ力まで失ったのか、一部は膝から崩れ落ちるように地にふさぎ込んでしまった。

　さっきまでは喜んでいたのに、お前たちが来なければとまで言われる始末……。