異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

PHASE-43【レベルアップ……？】

　――――で、俺が恥ずかしがりながらも打ち込んでいる横で、ゲッコーさんがベルに説明をしている。

「なるほど、実戦剣術の鍛錬か。確かに、戦場で同じ敵と再び出会う事は少ない。一度だけの対峙なら、動きを見抜かれることはそうはない。単純な動きであれ、それを一撃必殺へと昇華させ、渾身の一撃にて敵を屠る剣術と見受けられる。基礎こそ奥義だな」

　理解してくれて助かるよ。

　その説明で、近くでそれを聞いていた兵士たちも、なるほどと首肯している。強者の発言には説得力があるようだ。

　ただ、戦場で同じ相手と出会うことが少ないとか言ってますが、ゲーム内の貴女の設定は、幾度となく主人公たちの前に現れて、猛威を振るうという設定なんだよ。と、ツッコミを入れたい。

「てっきり、過剰な重圧で、いよいよおかしくなったのかと思った」

　だから、そういう発言を異性に言われると傷つく年頃だから。俺……。

　木刀を投げ捨てて、今すぐこの鍛錬をやめて逃げ出したくなるから。

「ふう、どうせ見てるのなら、皆もやってみないか？　力任せに来るオークともいい勝負が出来るように、渾身の一撃に全てをかけてみようぜ。どうせどん詰まった世界だ。逃げる場所も少ないなら、前に出てみるのもいいぞ」

　と、それっぽい事を言えば、

「いい事を言うじゃないか」

　と、頑張る人間に対しては面倒見がよくなる中佐殿が、優しい声音と笑みを向けてくれる。

　本音としては、俺一人でやってるのが恥ずかしいって事なんだけども。

　ここの兵士たちはすぐに逃げ腰になるのも悪いところだ。勝ちを経験させることで自信をつけさせることも、先生は大事みたいなことを考えてたし、猿叫で気合いをいれるのもいいかもしれない。

　なんだろうか。ずぶの素人が、指導者的な考え方になっている。

　先遣隊が攻めてきてから三日が経過した。

　王都西門、普段、人気がない場所に多くの立木が用意され、気が違った叫び声が輪唱している光景。

「猿山だな……」

　昨日より見学しているベルの視線が痛いけども、本日も大人数なので恥ずかしさも散るってもんだ。

　しかも昨日よりも参加者が多い。勇者が使う剣術ということで、我も我もと増えていった。

　俺とは違い、兵士は恥ずかしがることなく、猿叫にて木刀や木剣を振り下ろしていた。

　腹から出ていいる、いい猿叫だ。逆に見習わないとな――――。

「痛い……」

　まめが潰れて、木刀を持つのが辛い……。

　今までのサボりが顕著に現れている。

　しかし、剣と魔法の世界なんて話だったけども、回復魔法とか使える人はこの中にいないのか？　俺に回復魔法を唱えてくれる、可愛い魔女っ子を先生に頼んで見出してもらわないと。

　――――立木に日頃の不安やらストレスでも打ち込んでいるのか、兵士たちの顔が生き生きしている。

　暗かったのに、笑顔の方がいまは多い。

　これはよかったと思っていたら、テッテレー♪　って音が、俺の腰から流れてくる。

　セラからのメールかとも思ったけども、こんな音ではなかった。普段はピコーンだのピローンだからな。

　プレイギアを取り出す。

　――――……なんだよ。このトールはレベル２になったって？　この世界って現実だろ？　MMOとかじゃないだろう。なんでレベル制度があるんだよ。

　ゲームじゃないぞ！　現実だぞ！　実際に命がなくなるんだぞ！

　これはなんぞやと、若干イラッとしながら、セラに連絡のメールを送ることにした――。

｛なんだよ、このレベルってのは？｝

｛レベルはレベルでしょ｝

　返信早いな……。もしかして暇なのか？

　送った瞬間にピローン♪　って鳴るとか……。

｛ゲームじゃないぞ！　現実だぞ！｝

｛でもレベル表記にして上げた方が、今後の指標として分かりやすくなるでしょ｝

｛そうだけども、何だよ、このレベル２って？　低すぎだろ｝

　ここに来て早々にレッドゾーンに突入だったと思うぞ。修羅場を経験してるはず。

｛は？　その世界で倒したのって、ゴブリン一体だけでしょ？　それでレベル高望みとかwww｝

　wwwの表記やめろ！　腹立つ！

｛ゴブリン一体と特訓でレベルが一つ上がれば十分でしょ｝

　なに？　こいつ俺の行動を見てたりしてるのか？

　まあいいや、レベル表記があるなら期待するのが、

｛スキルとかも覚えられるのか？　人の能力を見て覚えるとか？｝

｛自分で書き込んでるじゃない、現実って。つまりはスキル覚えたいなら地道に師事を受けることね。ゲームでスキルポイントを溜めることが、現実の師事みたいなものなんだし。そもそも君は経験が浅いんだから、何にも覚えてなくて当然。魔法を使いたいなら、それを得意とする人に師事やヒントをもらいなさい｝

　長々と夢のない事を書き込みやがる。分かってたけどもさ。

｛めんどくさいな……｝

｛君が死んだ時に、スキルやら能力カンストを選べばよかったのよ｝

　うぬ……。

｛返事がない、ぐうの音も出ないようだ｝

　むかつく！

｛地道に強くなって、自分以上の人がいたら素直に認めて、学ぶ事ね。余計なプライドは持たない事よ｝

｛俺にそんなもんはない｝

｛それは何より。魔女っ子とも出会えるかもだよ｝

　こいつ、俺の心を遠隔から覗いているのか？　単純に俺という男が、魔女っ子を求めていると思っているのだろうか。

　前者でも後者でも嫌だな……。

　だが魔女っ子は期待したい。

　現実でもこの世界はファンタジーだからな。俺もいずれはベルみたいに、炎とか出せるようになりたい――――。