習作

哄笑

　生温い風に揺られて視界がばさりと開く。沈みゆく太陽は煌々と薄青に引き延ばされている。赤星が一つ。次第に暗がりが拡がって行けば二つ三つと浮かび上がるだろう。遠間の森は既に夜帳で幕を引かれ、明日になるまで陰が影ろうことはない。

　夕暮れ。

　誰彼時。

　次第に集まる人々も曖昧模糊と靄がかり、影法師が音もなく滑って行く。

　思わず嗤う。

「何を笑っている」

「余計な口を聞くな」

　押さえ付けられる。抑え付けられる。

　楽しいのだろう。愉しいのだろう。

　ざわりざわりと声がする。陰の群れが口々に同じ言葉を発する。怒声。罵声。これが悪性。

「最後に言うことはありますか」

　聖書片手に澄まし顔の老人が問う。

「あるとも」

「懺悔なされば、いつの日か神もお許しになるでしょう」

　呵、と嗤う。周囲に揺らめく名前の無い暗がりがどよめく。

　馬鹿め。馬鹿どもめ。

「俺を許せるのは俺だけだ。俺は俺だ。お前らは誰だ？　そんなものに許されてやる意味は無い」

　呵呵、と嗤う。嘲笑う。顔もない、名前もない、信念もない。ただ娯楽を娯楽として娯楽にするだけの者どもが。

「何故お前らに赦しを乞わねばならんのだ、俺は俺だ！」

「罪人に、慈悲を」

　俺の哄笑は、名も無き群衆の意志無き言葉に掻き消された。

　あんなにも美しいものがあるというのに、生首を見て喜ぶ愚か者共め。

　慈悲だと？

　違う。

　俺は俺だ。永遠に。