プリンスとスパイ 2
「ちょっと待て」
プリンスが遮った。
狼狽している。
せわしなく本をめくりながら、尋ねた。
「そんなこと、どこに書いてある?」
「おとなになったカルロスが、言ってますよ。それを、ざっくりまとめると、こうなります」
平然とスパイが答えた。プリンスの手から、本を取り上げた。
「ええと、……あ、ここだ。いいですか? カルロスが、ロドリーゴに言うセリフです」
本を目の高さに上げ、読み上げる。
「
……お主の仕打ちは酷かった。お前はつれなく
」
「そこは読んだけど……」
「だから、カルロスは、ロドリーゴの放った矢が伯母に当たった時、心の中で密かに喜んだんです。彼に変わって王の罰を受ければ、友の愛を勝ち取ることが出来るって」
「ううむ」
プリンスは唸った。
「ううむ」
「そうそう。これも、大人になってからの話ですが、王子はロドリーゴに、二人きりでいるときは、家来と主という茶番を演じるのは止めようと、提案しています。他に人がいる時は、これは、仮面舞踏会だからしょうがないと思おう、って」
スパイは本を読み上げた。
「
……だが、仮面の陰から己はお主に目で合図し、お主は通りすがりに己の手を握って、互いに心を通わすのだ……
」
「そうだ! 二人は、親友の契を結ぶんだ! 実に感動的な場面だ!」
我を忘れて、プリンスが叫んだ。
「だって、カルロスはもう、一人じゃない……」
スパイが、また、本を顔の前に立てた。声色を変えて、読み分ける。
「
(王子) お主はきっと己のものか。
(ボーサ侯) 永久に。その詞の意味の果まで。
なんと、岩波文庫から、腐臭が……」
「おい、先走るなよ」
最後のつぶやきを、プリンスは無視した。スパイの手から、本を取り返す。
何事もなかったかのように、先を話し始めた。
「大きくなった二人は、ともに、王都を離れ、アルカラの大学で学んだ。自由な大学で、カルロスとロドリーゴは、身分を超えた友情を育んだ。国政について語り、治世について、民衆の幸せについて、熱く意見を戦わせる……」
うっとりと、プリンスは両手を組み合わせた。青い目が、少しぼやけて見える。
「
「えっ、そんな難しい話になるんですね! ついてけないわけだ」
「お前が、飛ばし読みをしたり、変な解釈をしたりするからだ」
「どこがです?
「……」
プリンスは、スパイを睨んだ。何かいいかけて、やめた。本を開き、首を振った。
「一方、
「国を出ることが許されなかった」
途切れた言葉の先を、スパイが補った。。
プリンスは俯いた。
それはとりもなおさず、今の彼の境遇と同じだったからだ。
カルロス王子は、父王の猜疑心から
プリンスの方は、父が戦に負けたことにより、母の実家に幽閉されている。
「あなたのような方を、宮殿に閉じ込めるのは、誤ったやり方だと思います」
口ごもりながら、スパイは言った。
「あなたにはきっとできる。何かはわからないけど、でも、きっとできる!」
「僕に何ができるというんだ?」
嘲るように、プリンスが言った。
「この国に閉じ込められ、情報を遮断された、この僕に!」
「だからあなたには、わかるのですね。ドン・カルロスの孤独が」
深い溜め息を、スパイはついた。
……。
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