　次の日の朝、たっぷり眠って多少スッキリした俺は、「たとえナナミがラーザに居なくても、見つかるまで探せば良い」という事が、ストンと自分の中に落ち着くのを感じた。

　何度も何度も自分に言い聞かせ、それでもスルリとすり抜けてしまい、残るのは焼け付くような焦燥感（しょうそうかん）だった。路銀の事、ハナの事、危険な野営の事、不安材料はいくらでもある。

　だが、俺がナナミに会いたいと思う気持ちがなくならない限り、探し続ければ良い。たとえ、ハルやハナが母親を忘れてしまったとしても。

　ここまで考えて、自分が『ラーザには、きっとナナミはいない』と思い込んでいる事に苦笑する。俺は常に最悪の事態を想定して行動するタイプだ。

　直感のみで突っ走り、壁があったら脊髄反射（せきずいはんしゃ）でその壁を登りはじめるようなナナミを嫁にしたのは、自分にない思い切りの良さに惚（ほ）れ込んだからだ。

　だからこそ、今ひとりでいるナナミが心配でならない。無茶はしないでいてくれと、願わずにはいられない。

　とにかく、今日ラーザの街へ着いたら、その足でハルと教会へ行こう。ナナミがいたら、誕生日のプレゼントを渡して、今日までの事を夜通し話そう。

　そして、ダメだったらハルと何か美味いものでも食べに行こう。

　まずは謝らないとな。きっと心配をかけた。

　俺はハルを起こさないように、そっと寝袋を抜け出し、馬車から飛び降りる。夜番をしていたヤーモに、おはようと声をかけると、ヒロト、もう良いのか？と聞かれた。それ病気で寝込んでた人への言葉じゃなかったか？そうか、俺はそんなに変だったのか。

　苦笑しながら「大丈夫、心配かけたな」と答える。

　この森を抜けたら、またラーザの街が見えてくる。きっと美味い魚介類があるに違いない。魚の干物をお土産にたくさん買って行こう。異世界の海にはどんな生き物がいるのだろう。

　あんなに怖かったラーザの街への到着が、やっと少し楽しみになってきた。俺は朝の光が差し込みはじめた森の空気を、大きく吸い込んでから伸びをした。

　それはサラサスーンの乾いた空気とも、ドルンゾ山の冷たい空気とも違い、かすかに潮の香りがした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい