作戦は、大事ですね
「……で、どーすんだよ。倒すっていったって、作戦もなにもたてようがねーよな?」
ポロンくんが言う。僕らは今、部屋に戻ってきて、サラさんを襲った人をどう倒すかについて作戦会議中だ。
しかし……相手の力量もなにも分からない。サラさんがどれくらい強いのかだけでもわかれば楽だったが、あいにくサラさんのステータスを知っている人は、城のなかには一人もいなかった。
本人に聞こうにも意識は戻ってないわけだし、そもそも教えてくれるとは思わない。相手の情報は『おそらく人間であること』ということと『銃を使う』ということと『サラさんよりも強い』ということだけだ。
「なにか、すこしでも情報があればいいんだけどなぁ」
「ですね……でも、誰も分からないのに情報もなにもないですね」
「私たちが宛にできる情報って、サラさんくらいでしたもんね……」
「「「「うーーーーーん……」」」」
みんなで腕を組んで考え込む。が、考えたってだけでいい案が降ってくるならなにも変わらないのだ。作戦をたてようにない。……どうしたものか。
「……いっそのこと、ごり押すか?」
「ごり押す?」
唐突にそんなことを言い出したアリアさんに、フローラが頭の上にはてなを浮かべる。
「ほら……ポロン、お前、短期間ゴリラまだ使ってないだろ?」
「あっ、うん。使ってないよ!」
「そいつに向かってゴリラどーん! ってやって、あとはウタが魔法乱射する」
「何で僕ぅっ?!」
「おとこだろ?」
「だからぁ! というか、男だと思ってるなら部屋別々にしてくださいよぉ!」
「今それ言うのかウタ兄!」
「……ふっ、そいつぁ……出来ねえ相談だな」
「アリア姉もなんかキャラ変わってねーか!?」
「何でですか親方! ……やはり、僕のことを一人前だと認めてくれていないのですね? そういうことでしょう、親方ぁ!」
「親方って誰だ!」
「待ってください!」
「フローラ! おいらを助けて――」
「親方はなにも悪くないんです! 悪いのは全部、私なんです!」
「……なに?」
「急な展開やめて! ついていけないから! というかもうすでについていけてないから!」
「実は私……病気なんです」
「シリアスへの入り口!?」
「……よせ、フローラ」
「私の入院の費用を稼ぐには、親方一人のお金じゃ足りなくて」
「フローラ!」
「だからっ……!」
「ストォーーーーーーーップ!!!」
……ついにポロンくんに終止符を打たれた。あーあ、結構楽しかったのに。
「ねぇなにこれ! なにこれ! 意味が分からないよ! どうしたら急にこんなのが出来るの!?」
「いやぁ……なぁ?」
「ねぇ?」
「ねー?」
「なんだよその会話! というか、おいらたち今、結構大事な話し合いしてるんじゃねーの!? 違うの!?」
「ポロン……」
アリアさんが、ポロンくんの肩に、手をポンとおいた。
「……な、なんだよ」
「確かに、今は大変なときだ。ふざけついる場合じゃない。それは分かっているさ」
「ならほら、もうちょっと」
「でも、ずっとしけた雰囲気のまんまってのも、よくないだろ?」
「……そりゃ、そうかもしれないけどさ…………」
ぷぅ、と、ポロンくんがふくれる。ちょっとかわいい。そんなことを思ってたら、アリアさんが声をあげた。
「ところで、だ。私は今のでいい考えが浮かんだぞ!」
「今のでですか!?」
「あぁ、今のでだ!」
今のやり取りのなかに、作戦に繋がるようなこと、あっただろうか……?
…………いや、なかった。絶対なかった。どこで思い付いたのそれ。大丈夫なやつ?
「まぁ、ちょっと聞いてみろ」
アリアさんが手招きをする。三人で近くによって、耳を貸す。
「ゴニョゴニョゴニョゴニョ……」
「…………」
「…………」
「…………」
……お、
「「「おおおおおおおお!!!」」」
「な? な? いいだろ? いい作戦だろ?」
「なるほど、その手がありましたか! 私全然思い付きませんでした! さすがです! アリアさん!」
「まさかあのやり取りでこれが思い付くなんてなぁ……関連性があるのかないのか知らないけど、とりあえずはアリア姉グッジョブ!」
「下らないやり取りも、ときには、大事なんですねぇ……。でもよかった! これで情報が手に入りますよ!」
何はともあれ、僕らの一番の課題である、『情報を得る』に関しては、ほぼほぼクリアだ! ……いやまぁ、あの人が協力してくれたらの話なんだけど。
「にしても……もう少し早く気づいてればなぁ」
「しょうがないですよ。それに……アリアさん、飛び出していっちゃってたんで」
「わ、悪かったって! もうしないから!」
「本当かよ」
「ほ、本当だよ」
「本当ですかー?」
「本当だって! ……多分」
「きっと?」
「もしかして?」
「……アリアさん、不確かですよ」
「不確かにしたのはお前らだろうがっ! ――っ、あー、もう! 寝る! おやすみ!」
アリアさんはそう叫ぶと、布団をバサッとかぶって、その中に潜り込んだ。
「……じゃー、僕らも寝ますか」
「だな。おやすみ、フローラ!」
「おやすみなさい」
部屋には、ダブルベッドが二つ。アリアさんとフローラ、僕とポロンくんで寝ている。
僕が毛布を被ると、ポロンくんがポツリといった。
「……明日は、いなくならないでくれよ?」
「……うん、おやすみ」
「おやすみ」
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