そのまま、
お題:あなたはきっと気付かない
「あーあ。」
また逃げ出してしまった。
これといって何かあったわけじゃない、平凡な日常。
そんな空間に居られなくなったのはいつからだろう。
…最初はちょっとした居心地の悪さだった。
同じ教室内でわざとらしく離れるのもおかしな話だなって思って、ふと教室から出たのが発端だろう。
それから、段々と教室にいることが苦痛になっていった。
今では、休み時間になる度に教室から逃げ出してしまっている。
何かあった時は友達を呼んで話を聞いてもらうこともあるけど、あまり呼びたくない。
自分の弱さを曝け出すことはいつだって怖い。
そして、何も無い時癖に泣いてしまう。
泣きたいわけじゃないし、何もないけど涙が出るのだ。
この弱さは誰にも見せたくないし、見られたくない。
きっと、怖いのだ。敵意も、好意でさえも。
全ては敵意を隠すためのフェイクなんじゃないかって、どうしようもない不安が襲ってくる。
「学校じゃなきゃ、傍にいてくれるんだろうけど」
彼なりの気遣いだろう。
私が必要以上に人の目を気にするから。
「学校での弱さは誰にも見せたくないからなあ」
きっと、泣いていることには気付いていても、本質は気付いていない。
どうか、そのまま。
「気付かないでいて」
なんて、自分の気持ちに嘘をついて誤魔化し続ける。
いつか限界がくるその日まで、こうやって誤魔化してしまうだろうな。
本当は気付いてほしい。傍にいてほしい。
そう思ってしまう私は欲張りだ。
*
「あれ?」
教室に戻ってきたクラスの女子がキョロキョロと辺りを見渡す。
そういえば知心がさっき出て行ったな。
きっと会わないように出たんだろう。
「優君、知心ちゃんどこにいった知ってる?」
知心のことは俺に聞けばわかる、みたいな認識なんだろう。
「んー、ゲームしてたからわかんないかな」
嘘。本当は出て行ったことも、こういう時にどこに行くかも知ってる。
ただ、誰にも言わないで出たということは誰にも会いたくないのだろう。
ここで教えてしまうのは知心を苦しめてしまうことになる。
「そっかぁ…」
「何か用事あったの?」
「ううん、そういうわけじゃないから大丈夫だよ」
「そっか」
多分、話し相手が欲しいのだろう。いつも知心といたし。
話し相手を作ることで寂しさを紛らわせて安心したいのだろう。
そんな無粋な予想を立てながら手元に目線を戻す。
滑らかに動くゲーム画面。
さっきほど、内容が頭に入ってこない。
知心は気付いていないと思ってるんだろうけど、休み時間毎にいなくなる理由なんて想像に容易い。
本人が耐えきれなくて、泣きながら俺を呼び出したあの日になんとなく悟った。
怖いのだろう。人の敵意が。
例えそれが、自分に関係ないものだとしても。
そんな空間にいることに恐怖を覚えているんだと思っている。
俺は、呼び出されない限り行かないようにしている。
学校で下手に傍にいると、周りの目が尚更彼女を苦しめることになる気がした。
彼女は誰よりも人の目を気にするから、俺は今日も気付かないフリをする。
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