インディ娘ちゃんのノーテンキ学園冒険隊

第73話 メドゥーサの呪い

「こうして、私達は同じ境遇、同じ考えを持つ者を集め、生まれたのが『カリスマ教』です。万人の夢や希望は何人たりとも侵される事はあってはなりません。私が夢みる理想郷、『少数派が迫害されない世界』を作るため。これが貴女の問いに対する答えです」

　玉座の間で衆目が集まる中、ひとしきり話し終えた山瀬は、ふうと一息を付く。

「そっか……。あたしたちの他にも、玲華さんのことを認めてくれた人がいたんだね……」

　ひとしきり山瀬の話を聞いた晴海は、つうと一筋の涙を流す。

「わかったよ……。カリスマ教がただの邪教集団じゃない事や、玲華さんが大好きな人のために、一生懸命がんばってるって事が、でもね……」

　晴海は、自分たちを押さえ付けている、意思の無い人形の様な考古研部員たちを見渡すと、キッと山瀬を睨み付けた。

「こんなの間違ってるよ！　じゃあ、玲華さんが今やっている事って何？　罪の無い人をさらって、操って、自分の言いなりにして、玲華さんが上沢高校のみんなから、夢や希望を奪ってる。これじゃ、玲華さんの嫌いな人達がやってる事と変わらないよ！」

「お黙りなさい」

「黙らない！　それは、本当に玲華さん自身が望んでる事なの？」

「……カリスマ教は計画より、急速に成長を続けて来ました。ですが、その弊害で一部の信者が暴走を始めており、このまま放っておけば、教団が崩壊する局面に瀕しています」

　山瀬の、ムチを握る手に力がこもる。

「もし、カリスマ教が無くなれば、私とあの人の夢、そして、私達を繋ぐ物が無くなってしまう。私はたとえ、どんな事をしてでも、カリスマ教を守らなければならないのです……」

「でも、玲華さんの大好きな人は、玲華さんにそんな事をして欲しいと思ってるの？」

「……」

　返答のない山瀬に、晴海はさらに言い募る。

「あたしは、そうは思わないよ。玲華さんの大事な人は、きっと別な方法で、みんなを幸せにして欲しいと願ってるはず……」

「私たちにはもう時間が無いの！」

「！？」

「このままでは、私たちは何も遺（のこ）せないまま、終わってしまう。私はどんな手を使ってでも、２人の夢を成し遂げなければならない……」

「でも、今のやり方では、誰も幸せにできないよ……」

「あなたに、何が分かるっていうの……」

「何度でも言うよ。今のやり方では、玲華さんも含めて誰も幸せになれないよ！」

「何も失った事の無いあなたに、私たちの何が分かるっていうのよ！」

　白い肌を紅潮させて山瀬は激昂し、晴海に向かって鞭を放つ。

　直撃を覚悟し、目をつぶる晴海。

　だが。

「ふんがーっ！」

　バキッ！！

「ぐわあああっ！」

　しがみついている考古研部員３人もろとも、クラウドは晴海の前に立ち塞がり、うなり来る山瀬の鞭を代わりに受ける。

「クラウドくん！」

「……すまねー、山瀬さん。男のオレには、山瀬さんの気持ちは正直分からねーけど、１つだけ言える。晴海が言うことは間違ってねえ」

　クラウドは、考古研部員を引きずりながら、山瀬に迫る。

「晴海と友達になったんだろ？　だったら、少しは友達の話を聞いてやったらどうかな？」

「クラウドくん……」

「五月蝿（うるさ）い！」

　クラウドの訴えも空しく、山瀬はバシッ、ドカッ、ズバッとクラウドをめった打ちにする。

「どいつも、こいつも、どうして、私たちの前にはこんなに敵が多いのよっ！」

「もう、やめてっ！　クラウドくんが死んじゃう！」

　晴海の叫びに、山瀬は鞭の標的を晴海に向けるが。

「だあああああっ！」

　再び、押さえ付けている考古研部員をものともせずに、クラウドは晴海をかばって、鞭の軌道に身を投げ出した。

「大丈夫だ……、お前は、オレが守る……。オレはもう、絶対にお前を傷つけねーから……」

「クラウドくん……！」

　涙を落とす晴海に向けて、気丈な笑顔を見せるクラウド。

　男３人に押さえ付けられているはずなのに、限界などとうに振り切っているはずなのに、クラウドは何度も何度でも立ち上がる。

　裂かれた服のムチの跡に血を滲ませながら、クラウドは山瀬を睨み付けた。

「へえ……。貴方、女性に向かってそんな顔も出来るようになったのね……」

　山瀬は、クラウドと晴海を見比べ、２人の関係性の変化を感じとる。

「ふーん、ふーん、なるほどねえ……」

　山瀬は蠱（こ）惑（わく）的な笑みを浮かべ。

「そうだ……。楽しい事を思い付いたわ……」

　玉座の高台から降り、山瀬はクラウドに近付いていく。

「彼と出会ってから、私も世界と戦う術（すべ）として、人の弱い心に付け込み、心を操る能力、『瞳（どう）術（じゅつ）』を身に付けました」

　完全に考古研部員に羽交い締めにされて、磔（はりつけ）状態のクラウドに山瀬は近寄ると、ぷるんと豊満な胸の谷間を見せつけつつ、身体をしなだれかける。

「うわっ！？」

「玲華さん！？」

「夏山さん、貴女は覚えてないでしょう？　私が上沢高校の校長の令嬢である、白鳥さんをカリスマ教に取り込むため、親友である貴女に近付き、洗脳しようとした事を」

「えっ……？」

「強い心を持ち、女性である貴女には、うまく行きませんでしたが、これが彼ならどうなるか……」

「まさか……」

　山瀬はクラウドのムチの傷痕を、つーっと白い指でいやらしくなぞり、ぺろりと舐める。

「何も失った事のない貴女に、失う事の悲しさを教えてあげる。貴女の大事な男を堕として、奪ってあげるわ……」

　山瀬はクラウドに顔を寄せて、視線を合わせる。

「やめて……」

「私の瞳（め）を見て……。貴方は今日から私のモノ。私の奴隷になりなさい……」

　メドゥーサのような山瀬の瞳が、赤い輝きを強く放った。

「やめてえええええーーーーーっ！！」