第64話 バカの本領!
「クラウド! 天井から岩が降ってきた!」
「うおおおおおーーーーーっ!!」
廊下をひた走るクラウドたちに、仕掛けられた罠が幾度となく襲う。
みにょーん!
「くそっ、トリモチか! オレはゴキブリじゃねーんだぞ!」
先頭で足を絡めとられたクラウドは、床に張り付いた靴を脱ぎ捨て、裸足でネバつく罠を飛び越える。
リュックから取り出した、アルミホイルを延ばしながら投げ、後から来るブラザーズたちのために銀色の足場を作り上げ、自らは換えのシューズに履き替える。
「さっさと渡れ! 次行くぞ!」
「おい! クラウドぉ、1人で先走んじゃねぇ!」
スババババ! ジャキジャキン!
今度は壁と床から槍が山ほど突き出し、クラウドの身体を串刺しにしようとする。
「クラウドー!」
その光景を見た者は、クラウドがレンコンのようになった姿を想像したが。
「問題ねー! 全部かわした!」
クラウドは身体をくねらせ、ギリギリで体をすり抜かせたようであった。
「だから、先走んなっつってんだろが!」
「いちいち、罠を気にしてたら、時間かかるだろ! だったら、こっちの方が圧倒的に早えー!」
最初は罠にかからないよう、セオリー通りに慎重に進んでいたが、遅々とした進軍速度に我慢できなかったクラウドは、自ら罠に飛び込み、わざと発動させて、そのあとを他のメンツが通るという作戦を取っている。
普通ならただの自殺行為だが、クラウドの『危険察知』と『反射神経』の合わせ技があるからこそ成り立つ戦法である。
「しっかし、なんだよこの罠、
「その罠に自分から飛び込むバカは、どこのどいつだ……って、人の話を聞けぇーーーっ!」
さらに、走る速度を上げるクラウド。
いきなり、その足元の床が抜ける。
「うおおおおおっ!」
右足が沈む前に左足をつき、左足が沈む前に右足をつき、右足を……。
数秒は空中で持ちこたえたが、ついに下に落ちる。
『クラウドーっ!』
すると、落下した穴から傘付きロープが飛んで来て、崩れていない部分に引っ掛かる。
ロープを伝って昇ってくるクラウド。
「
廊下の中央はぽっかり空いているが、壁づたいに端を通れば渡れる様になっていた。
「確かに良い根性してるが……、もしかして、奴はすんげぇバカなのか?」
「バカです」
「おっぱいバカです」
「むっつりすけべでござる」
「こらーっ! 聞こえてるぞ、お前ら!」
3段で落として来るブラザーズと雷也に、ムラサメは大いに笑う。
「がっはっはっ、ムッツリスケベか! そりゃ、女のために張り切る訳だよなぁ!」
*
廊下を爆進する同盟軍。
次のフロアは罠ではなく、数名のサバイバル部員が待ち構えていた。
その衣装は、青紺色の迷彩服。
「貴様ら……。さっきは、よくもやってくれたな!」
「さっきの奴らか!?」
「シグレ少佐! 生きてやがったのか!?」
先ほど、中庭で戦闘を行ったシグレ部隊。
全員、服が一部焦げ、頭はアフロヘヤーになっていたが、再度戦線に復帰したと見える。
「守備部隊の打たれ強さとしぶとさをなめるなよ……。今度こそ、貴様らを仕留める!」
「オレにまかせろ!」
暴徒鎮圧用のランチャーを構えるシグレ少佐に、果敢に突っ込むクラウド。
「無茶だ、引き返せぇ!」
「引けと言われても、今さら止まれねー!」
「喰らって、死んどけえーーーっ!」
無情にトリガーが
だが、その弾丸はクラウドの身体を突き抜けたように見えた。
「なにーっ!?」
「どおおおりゃーっ!」
超至近距離で、暴徒鎮圧弾を身体を捻ってかわしたクラウドは、その勢いのままシグレ少佐を、中華ナベでぶん殴る!
回避行動をそのまま攻撃に繋げる、覚醒したクラウドの新戦法。
ドサッと倒れるシグレ。それを見たシグレ部隊の隊員たちは。
「隊長の死を無駄にするなっ! 今のうちに防御陣を築け!」
『うおおおおおっ!』
隊長が倒れても士気は衰えず、副隊長の指令のもと、隊員たちが土嚢やベニヤ板、鉄板、その他もろもろで即席の防御壁を築く。
クラウドはその壁を蹴ったり殴ったりしたが、簡単に壊れる様子はない。
「くそっ!
「クラウドぉ、下がってろ!」
クラウドの真横を飛来する炸裂弾。
「マジかっ!?」
クラウドが飛びずさると同時に、爆薬が炸裂し、砕け散るバリケード。シグレ部隊を防御壁ごとぶっ飛ばし、このフロアも
「くっはーっ! 気持ちいいぜぇー!」
「こらーっ! そんなもん投げるなら、前もって言えよ!」
「言ったら、奇襲にならんだろうがぁ!」
クラウドとムラサメの無茶苦茶な進撃に、若干ヒキ気味のブラザーズ。
「お前は、ハド
「それとも、初代
「どっちも
『たまやっ!?』
「なんだ、その驚きのセリフは?」
*
「やベー! 道が塞がるぜ!」
石壁がゴゴゴゴとシャッターのように降りて来て、進路を塞ごうとしている。
それを全員、横一列のスライディングで滑り込む。
次は石壁が床からゴゴゴゴとせり上がり、逆の形で通路を塞ぐ。
「今度は、ジャンプだ!」
横一線でハードルを飛び越えるクラウドたち。
最後はゴゴゴゴと両端から閉まる壁だ。横に並べない上に閉まるスピードが速い!
「みんな、縦に並ベーっ!」
クラウドはスライディング、その上をブラザーズがヘッドスライディング、ムラサメはジャンプ、雷也は天井すれすれの大ジャンプで飛び越える。
挟まれる寸前、もつれる様にして全員突破した。
「ここもクリアか? よっしゃー! 先に進むぜ!」
意気揚々とダッシュするクラウド。ガツンと見えない壁にぶち当たる。
「痛ってーーーっ!」
「これは……、ガラスが張ってるのでござるか?」
雷也は見えない壁を撫でる。
「もしかして、もしかしないでも、オレら閉じ込められたのかー?」
さらにお約束通り、天井から水が注がれて水責めが始まる。
「うわ、拙者泳げないでござる」
「って言うより、このままじゃ水死だ!」
「ムラサメ、なんとかしろー!」
「わかったわかった、ちーっとばかし待ってろい!」
ムラサメは腰に帯びていたアーミーナイフで、外と隔てる石壁の一部を削り始める。
「むらさめ殿、急ぐでござる」
「はよはよ」
「チンタラすんなー!」
「慌てんなよ。俺様も水浸しになると爆弾が使えなくなっからなっ!」
と、ムラサメは壁の石をほじくり落とし、できた穴にダイナマイトを突っ込む。
「反対側の壁に張り付いて、耳を塞げ!」
ドッカーン! と、壁に大穴が空き、外の景色が現れる。
水は穴から流れ出して、なんとか水没するのは防いだ。
しばらくすると、天井からの水が止まる。
「お? あそこから昇れるでござるな」
雷也は三角飛びで水の出口にしがみつき、階上に登る。
クラウドたちはガラスの壁に、トイレのカッポンを器用にくっつけ、上の階に上がる。
城の中層部に到達したクラウドたちは、直線の長い廊下を走り、曲がり角を曲がる。
すると、なぜか視界の先に、クラウドが追い求めていた少女の姿が見えた。
「……晴海!?」
「あー、クラウドくん!」
「……どうして、お前がこんな所に?」
「アタシ、あいつらから逃げて来たの。クラウドくん、アタシ怖かった……」
涙を浮かべながら、クラウドに抱きつこうとする晴海。
だが、クラウドは晴海の股間に、いきなり金的蹴りを食らわせる。
「ぐおっ!」
「お前……、誰だよ?」
股を両手で押さえ、苦しい息を吐く敵。
晴海のマスクがはげ落ち、素顔が晒される。
マジック研究会および演劇部の仮面の男、ミラージュだった。
「な、なぜ、私が偽物だと見破った……」
クラウドは自分のこめかみを指差し。
「確かに、姿も声もよく似せてあるけどな、お前は晴海じゃないとオレのアンテナが言ってるんだよ」
「なるほど……」
変装を解いたミラージュは、ぴょんぴょんしながら戦いの構えをとる。
「さすがに、2回目はうまくいきませんでしたね。ならば実力行使です。私は殺陣役者もやってますので、格闘も得意なのですよ。覚悟しなさい!」
素早い動きで問合いを詰めて来るミラージュ。
と見せかけて、右腕を振るって無数のトランプを放ち、クラウドの眼前に、カードの吹雪が舞う。
「爆風トランプ! からの、ロイヤルストレート!!」
拳にメリケンサックを装備し、不意を突かれて怯んでいるであろう、クラウドに向かってストレートパンチを放つが。
「全然、怯んでない!?」
トランプ攻撃にまったく動じず、一本足打法で待ち構えていたクラウドは、ミラージュの顔面にメガ正宗を叩き込む。
倒れる敵の腹に、叩き潰す様な更なる一撃を加え、敵は昏倒した。
それに飽きたらず、クラウドは何度も何度もミラージュに蹴りを加える。
「ムカつく事しやがって、お前のせいで、晴海は……、晴海は!!」
『もう、それぐらいにしとけ!』
クラウドの身体に、ブラザーズがしがみつく。
「こいつが、お前の逆鱗に触れたのは分かるけど、とりあえず落ち着け」
「今は先を急ぐのが先だろ、な、な」
ふしゅー、ふしゅーと息を荒げるクラウドをなだめるブラザーズ。ようやく、落ち着きを取り戻し。
「……そうだな。すまねえ、ブラザーズ」
「いいってことよ」
「オレらの間に、『ありがとう』と『ごめん』はナシの約束だろ?」
「ああ、そうだったな……」
クラウドとブラザーズは拳をぶつけ合い、15年来の友情を確かめ合う。
だが。
「まあ、それはそれとして、オレらも1発ずつは殴っとこうかな」
「こいつのせいで、牢屋で臭い飯を食わされるハメになったし」
「じゃあ、拙者もお相伴に預かるでござる」
「はい、それではみなさんご一緒に」
『おらおらおらーっ!』
ズギャーン!
結局、全員にボッコボコにされたミラージュであった。
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