インディ娘ちゃんのノーテンキ学園冒険隊

序章 プロローグ

第1話 闇に舞う銀髪の少年

　４月28日、金曜日。

　西からオレンジ色の陽光が、柔らかく射し込む放課後。

「それでは、本年度の学生総会についての話し合いを始めます」

　ここは生徒会室。生徒会役員たちが会議を開いていた。

　今年の役員の構成は、選挙で選ばれた２年生10人に、自由参加の１年生６人の計16人。３年生は受験勉強のため、２年生の生徒会長を中心として成り立っている。

　生徒会の主な仕事は、体育祭や文化祭、もろもろのイベントの基本計画と裏方、各クラブの備品や部費の割り振りの決定など。

　細かい仕事まで上げれば、枚挙に暇がない程に、様々な分野において活動をしている。

　生徒会と言えば、教師たちの小間使い、お堅い根暗集団などのイメージが先行するが、この『私立上沢（うえざわ）高等学校』においては、生徒達の積極的な参加によって成り立っている。

　これもひとえに謎の校長が掲げた、『生徒のやりたい事は何でもやっちゃいなよ』という、校訓と言っていいのか判断のつかないキャッチフレーズが、良い方向に働いているのが原因だと思われる。

　その生徒会による話し合いが中盤に差しかかった頃、その事件が起こった。

　ガシャーン！

　ガラスの割れる音と共に、小型のボンベが生徒会室に転がり込む。

　白い煙が一瞬にして充満し、それが催眠ガスだという事に思い当たる前に、その場にいた者全てが昏倒していた。

　窓の外にロープが垂れ下がり、迷彩服の集団が生徒会室に侵入して来る。

　ここは４階だ、となると侵入経路は屋上から。

　この様な業を易々とやってのける様子と、装着しているガスマスクが、彼らが只者ではないというのと同時に、実行犯である事を雄弁に物語っていた。

「全員、運び出せ」

　隊長らしき男の号令に、流れる水の様な手際の良さで、所要時間５分とかからずに生徒会役員15名の回収作業は完了した。

　リーダーはトランシーバーに向かって、低い声で放つ。

「オペレーション、オールクリア。オーバー……」　

　＊

　ドゴオオオオオン……！

　漆黒の闇の中、響きわたる爆発音。

　４月28日の深夜。

　高層ビル群。その中でも一際目立つ建物から、赤い火柱が上がった。

　その建物の最上階。フロアまるまる１階分をぶち抜いた部屋の中央で、２人の男が対峙する。

　照明もない暗闇だが、炎が２人の姿を浮き上がらせる。

　１人はかなりの巨躯である。

　筋肉質の体を質の高いスーツで包み、おそらくかなりの地位にいる者と思われる。

　その容貌は獅子を思わせる深い彫りを持ち、初めて見る者には強い畏怖の念を与えるに違いない。

　そして彼が漂わせる風格が、彼こそ摩天楼の主であることを雄弁に物語っていた。

　それが、彼の１時間前の姿である。

　今では無数の裂傷が彼の衣服に刻まれており、全身から滲む血によって朱に染められている。

　その表情にすでに余裕の色は無く、焦燥を混じらせた視線の先に映るのは、もう１人の男の姿。

　引き締まった身体に、動きやすさと機能性を感じさせる黒生地のコートで身を包み、若く端整な顔立ちにそぐわない、いや、だからこそ良く似合う獰猛な笑みを浮かべた銀髪の男。

　その左腕には冷たさを感じさせる深い青色のグローブを装着し、もう１人の男と対照的な無傷の姿が、勝者と敗者、２人の立場を明確に表していた。

「貴様……、一体何者だ？」

「何度も言わせるなよ、てめえらを叩き潰しに来た探偵さ」

　銀髪の少年は、あからさまに不機嫌な様子で言葉を吐く。

「たった１人の男に、このカリスマがここまで追い詰められるとはな……」

「もう、詰んでるんだよ。言葉を間違えるな」

　黒コートの少年の不遜な言いぶりに、男は邪悪な笑みを見せ。

「確かにそうかもな……。だが、俺はただでは死なんぞおおおおお！」

　男は怒号を上げながら、少年に掴みかかる。

　彼を道連れに窓から飛び降りるつもりだ。

「くだらねえ……」

　だが、少年はあくまで冷静である。

　青いグローブを着けた左腕を真っ直ぐ伸ばし、突っ込んで来た敵に触れるか触れないかの瞬間。

　ドンッ！

　衝撃の塊を、スーツの男の鳩尾に叩き込む。

　男は糸の切れたマリオネットのように、ゆっくりと仰向けに倒れていく。

　少年は軽く息を吸い込んで構えを解くと、止めを刺すべく敵に近づいた。

　その時、ゴゴゴゴゴと地面が揺れる。

　素早くバックステップで距離を取る少年。

　ズズンッ！

　轟音と共に、フロアの床が裂ける。

「ちっ！」

　まるで、口を開けた大蛇に飲み込まれる獲物のように、床の穴に墜（お）ちて行く敵。

　それを阻止しようと、飛びつく少年。

　だが、間一髪間に合わず、スーツの男は奈落の底へと消えていった。

「チッ、まだ聞き出す事があったんだがな……」

　舌打ちをしながら、漆黒の闇を睨み付ける少年。

　それもつかの間。

　ドォン！　ドォン！　ドォン！

　階下で響く、連続する爆発音。

「時間切れか……」

　銀髪の少年は、壁一面がガラス張りになった窓に、青いグローブをかざす。

　すると一瞬、窓ガラスが曇りガラスのように白く濁ったかと思うと。

　バシャーーン！　

　派手な音を立てて砕け散る。

　少年は軽く助走をつけて、窓からビルの外の空中に躍り出る。

　自殺行為かと思われる無茶な行動。

　だが、既に窓の外にヘリコプターが待機しており、吊り下げられた縄梯子にしがみつく。

　ドオオオオオオオオオオン！

　一際大きい爆発音が響き、少年がいた階の窓から爆炎が吹き出す。

　その時には、すでにヘリは被害を受けない位置に退避していた。

　都会の夜を切り裂き、飛んでいくヘリコプター。

　機内に乗り込んだ少年は、内ポケットからスマホを取り出し、事務所に回線を繋ぐ。

「こっちは、終わったぞ。何？　ビルを爆破するのは、やりすぎ？　ボクが知るかよ」

　電話先の相手となげやりに言葉をかわす少年。

　だが、次の瞬間には厳しい表情と声色に変わる。

「今回も、求めていた情報は見つからなかった。次はどこだ。何処（どこ）を潰せばいい？」

　電話先から、次の標的が告げられる。

「分かった。今日は一旦、事務所に戻る。メシはいらない。切るぞ」

　言うが早いか、少年は携帯を切り、無造作にポケットにしまう。

　少年は、眼下に広がる夜景を見つめ。

「よりによって、あいつらがいる高校かよ……」

　黒いコートを風にはためかせる、銀髪の少年。

　氷室探偵事務所、No.1エージェントの氷室（ひむろ）雹河（ひょうが）は、うざったそうに呟く。

　だが、その表情は、餌食を見つけた肉食獣のように、実に愉悦に満ちた笑顔だった。