Grow 〜異世界群像成長譚〜

第114話 エボ二 of view

　「………」

　穴の中から、辺りを見回し、辺りの安全を確認する。

　「他に人間？あぁ、別の部屋にも何個か置いてあるよ。魔力の良い燃料に……」

　透明な壁の向こうには、ヤツがいた。が、どうやら、先程見かけた少女との会話に熱中しているらしく、こちらに注意は向いていない。

　僕は奴を警戒しつつ、気付かれないように、慎重に穴から抜け出る。

　「……よし」

　ここまでくれば、もう、怪しまれる事はない。

　胸を撫で下ろした僕は、真っ先に母さんの下へ向かった。

　「…ただいま」

　疲れていた僕は、息を吐きながら、母さんに声をかける。

　「おかえりなさい」

　母さんは、相も変わらず、優しい笑顔で、出迎えてくれた。

　僕は、その姿を見て、安心すると、倒れ込むように、母さんの毛の中に、顔を埋（うず）めた。

　「あらあら…」

　特に、困った風もなく、柔らかい声で、そう呟く母さん。

　「………」

　母さんに顔を埋めたまま、どう説明したものか。と、僕は考える。

　僕は、始め、ダルさんの言う事が信じられなかった。

　今だって、あの状況を見ていなければ、信じられなかっただろう。

　何て言えば…。何て言えば、この場から母さんたちを連れだせる？

　……いや、そもそも、母さんたちを連れ出すのは正解なのか？

　ここは危険かもしれないが、外も危険だ。それは今日、少し遠出しただけで、痛いほど分かった。

　外で生活するようになれば、もっと危険な目に合うかもしれないし、それこそ、この場所に住んでいた方が良かったなんて、思う事もあるかもしれない。

　「………あ」

　母さんは、何も言わず、僕の頭を撫で始めた。

　心地が良い。このまま眠って、何事もなかったかのように、過ごしたい。

　「……」

　僕は何も言わず、母さんに抱き着く。

　母さんは何も言わずに、僕を撫で続けた。

　いつも、母さんは、僕に何も言わない。

　肯定して、優しくして、甘やかして……。

　…だから僕は、自信が持てるんだ。

　そして、そんな母さんを、僕は、僕以上に信頼している。

　「……母さん。あのね…」

　僕は母さんから離れ、しっかりと向かい合う。

　「…なぁに？」

　そんな僕の改まった態度を見ても、母さんはいつも通りだった。

　少し緊張が解（ほぐ）れる。

　僕は、僕なりの真実を母さんに伝えた。ここが危険な事も。外が危険な事も。

　僕が話す間、母さんは、口を挟まず、頷きながら、聞いてくれる。

　「…信じられないかもしれないけど、全部本当の事なんだ」

　全てを話し終えた僕の心は、信じて貰えるか、不安で一杯だった。

　だからこそ、誠意を示す様に、不安を振り切って、母さんの目を見つめる。

　…そこには、母さんの考え込む様な顔があった。

　やはり、信じて貰えなかったのだろうか…。僕は不安になる。

　「……それで、エボニはどうしたいの？」

　唐突な質問。

　でも、大丈夫。その答えは、もう出ている。

　「僕は、母さんの判断に任せようと思う。僕が一番信頼しているのは、母さんだから。どんな結果になっても、受け入れる」

　恥ずかしさのあまり、背けそうになる顔を必死に抑え、母さんにそう告げる。

　今、僕の顔は、赤色で染まりきっている事だろう。

　「う～ん…」と、目を瞑って、考え込む母さん。

　僕は深呼吸をし、心を落ち着けると、静かに、その答えを待った。